Неизв. - Gamemaster (СИ)

Глава восьмая. Игры со Смертью.

18:00; 15 апреля 2047 г. - сутки после дня "Ч". Пещера в "Волчьей Пади".

Внутри было довольно прохладно и темно. Я вынул заблаговременно приготовленный факел, которые заботливо дал мне Булат, взял его в руку вместо топора и пошел вперед. Стас, не выпуская лук из рук, шагал чуть сзади. Поначалу все было тихо, мы мирно и без проволочек шли вперед. Единственное, что меня немного тревожило, так это то, что в пещере ощутимо пованивало чем-то нехорошим. Но в первый момент я на этом не заострил внимания. Но вот потом...

Когда из темноты прямо мне на грудь прыгнул первый смердящий мертвяк, я от неожиданности чуть не заработал инфаркт. Едва не выронив факел, я на рефлексах отбросил ударом шита эту смердящую, распухшую тушу. Труп отлетел назад, но тут же поднялся и снова пошел на нас. От его внешнего вида мороз пробирал до костей. Синюшная, отечная рожа со следами тления, заскорузлые кровяные коросты на правой щеке, покрывающие мерзкого вида рваные раны с осклизлыми краями. Лохмотья одежды, пропитанные засохшей кровью и какой-то непонятной слизью. Эта разлагающаяся органика тянула в нашу сторону свои культи с синеватыми сосисками пальцев и неспешно шагала к нам, подволакивая правую ногу. В этот момент ему в грудь со свистом впилась стрела. Мертвеца снова шатнуло, но умирать окончательной смертью он и не думал, полоска здоровья на его маркере сократилась совсем чуть-чуть. Атаковать оружием я его не мог, потому что в руках у меня был факел, вместо топора. Внезапно вспомнив, что мне говорил Демьян, я ткнул факелом прямо в гнусную рожу этого ходячего трупа и с удовлетворением увидел, как волосы и ворот пропитанной сукровицей и какой-то слизи рубахи зомби загорелись зеленоватым пламенем, распространяя пламя дальше, и его хп поползло вниз. Я снова ударил его щитом и крикнул Стасу, чтоб целился в голову, а не в грудь. Второй выстрел вышел удачным - с критом, стрела вошла прямо в гнойящийся глаз, брызнуло какой мерзкой жижей, а хп моба с семидесяти пяти процентов упало сразу на ноль. Зомбак нелепо осел наземь, раскинув руки, и больше не дергался. Я, больше от волнения, ругнул стрелка за излишнюю дерганность, на что тот буркнул, мол, из-за моего плеча стрелять неудобно, плюс свет факела в темноте глаза слепит. Стас с видимым омерзением выдернул свои стрелы, протер их каким-то лишаем, что рос на стене и сунул в колчан. Я собрал трофеи - немного медяков, какая-то утварь и ресурсы вроде кожаных ремешков и бечевки, и отошел от смердящего трупа. Стоять там было откровенно неприятно. Хорошо хоть после сбора трофеев трупы монстров можно развеять. О чем я своевременно и вспомнил. Так мы и двигались по коридорам, уничтожая мертвяков. Сложного не было ничего, правда немного смущал тот факт, что мобы поголовно были десятого уровня и умирали откровенно медленно. А если еще и учесть, что я бил их только щитом, то продвигались мы весьма неспешно. Один только раз вышла загвоздка, когда на нас кинулись сразу два зомби. Нас спасла узость коридора. Из-за нее мертвецы сильно мешали друг другу, облегчая нашу задачу. Одного немертвого я принимал на щит, а второго тут же отправлял на пол пинком ноги. В итоге, мы довольно быстро разделались с ними, последнему зомби я, сбив его наземь, вынес последние проценты здоровья, расплющив ногой голову, словно гнилую тыкву. И тут же об этом пожалел. Вонь от его гнилых мозгов поднялась такая, что Стаса мучительно, со спазмами вывернуло всем, что он съел на завтрак, да я и сам едва сдержался. Заткнув рот и нос, я по-быстрому и не глядя, собрал трофеи. Тела тут же исчезли. Запах естественно остался, но уже не такой густой и мерзкий. Черт, надо будет помыться и одежду постирать, как вернемся, а то весь мертвечиной провонял. Придя в себя, Стас долго чертыхался, и ругал почем свет стоит мою неосторожность, на что мне осталось только недоуменно пожать плечами - мол, что поделать, издержки профессии. Вот так постепенно мы и двигались вперед, зомби умирали, опыт уверенно прибывал - я уже набил около пятнадцать процентов или чуть больше, начиная с того момента как вошел в Волчью Падь. Все же мобы были значительно выше нас уровнем, так что прокачка шла хорошо.

Маркер досчитывал последние метры до цели, когда мы вошли в огромную круглую залу, освещенную красноватым светом. А войдя вовнутрь, я почувствовал как моё несчастное сердце, испуганно дернулось в груди и свалилось куда-то в район пяток. Стены среднего размера залы были сплошь исписаны алого цвета рунописью, и эти руны активно переливались светом. Со всех сторон по стенам зала вели линии силы, совсем как на том алтаре, на первом уровне Рода, они переплетались с рунными символами и соединялись в центре пещеры. Там, где стоял Лич с посохом в руках, ростом со взрослого высокого человека и смотрел прямо на нас. Глаза его горели красным светом, а на запястьях, затылке и наплечниках доспеха медленно и вяло трепыхались мертвенно-синие язычки призрачного пламени. Я услышал как сзади, за моим левым плечом совсем по-детски испуганно ойкнул Стас, наконец, увидев то, что стояло прямо перед нами. Посмотрев на ярко-красный маркер Лича с отметкой "27 ур." я с тоской подумал, что сегодня на ужин домой, похоже, не вернусь.

Так продолжалось секунд пять. За это время у меня в голове вихрем пролетело огромное количество мыслей. Нежить тоже стояла смирно и лишь смотрела на нас своими пустыми глазницами. Я осознал, что мы этому Личу с припиской "Мудрый" на один зуб, без вариантов. Наших нубских уровней не хватит даже, чтоб оцарапать его. Но зато я заметил кое-что еще. И это "кое-что" подарило мне надежду, что мы выберемся из этой залы живыми. Всего лишь небольшая приписка над Названием Монстра. Но нужно было использовать этот вариант. Тут я услышал, как за моей спиной послышался скрип натягиваемой тетивы. Стас, начавший выбивать зубами негромкий, но отчетливый стук кастаньет, видимо от страха потерял над собой контроль. Резко выкинув руку, я положил ее на его оружие.

- Замри, Стас.

- Ннно, нежить.., она же...

-Стас, кто у нас Рейд Лидер?

- Ты.

-Значит, кого нужно слушаться?

- Тебя.... - голос стал более уверенным.

- Вот и умничка, стой смирно и убери свой лук!

Тот выдохнул, медленно и со скрипом стравил тетиву, после чего закинул неиспользованную стрелу в колчан.

Немертвый, все так же продолжал смотреть на нас, ничем не выдавая своих эмоций. Я, собрав свою волю в кулак, и стараясь, чтоб голос звучал спокойно, крикнул, обращаясь к нему.

- Панамарь, ты меня понимаешь? - за мой спиной Стас, похоже, испытал разрыв шаблона, поперхнулся и издал горловой звук.

Три секунды тяжкого молчания, во время которых я семикратно попрощался с жизнью. Потом Лич, медленно и неуверенно, будто вспоминая слова, ответил своим глухим замогильным голосом: