Андрей Васильев - Два огня

- Слухи о моей смерти были немного преувеличены - блеснул эрудицией я - Выплыл.

- Или не утонул? - невинно уточнила Кро, крутя на пальце локон - Просто бывают такие люди, они не тонут.

- Стоп - мэр не обратил на ее слова никакого внимания. Гномы, они вообще женские речи не слишком в расчет принимают. Им феминизм по барабану - Стало быть, вам причитается плата за тот рейс. Мы не жители поверхности, у нас все по-честному.

Вами наконец-то получены награды за выполненное давным-давно задание 'Вниз по подземной реке'

1500 опыта;

1200 золотых;

Свиток портала в Сумакийские горы.

Примечание.

Не забывайте получать награды за выполненные задания. В конце концов - это же нужно вам, а не нам?

Вот не ждал, не гадал. Награда, так сказать, нашла героя.

- А как так вышло? - я показал рукой на толпу, которая по слухам уже на руках несла все-таки упавшего Двали к его личному храму.

- Аааа - махнул рукой Троффи - Этот прощелыга с чего-то решил, что он пророк, и, что самое поразительное на Кристальном озере умудрился что-то предсказать, причем верно. Видно, не все грибы у него тогда вытрясли. А после он вернулся сюда, в мой город, причем слава о нем приперлась сюда раньшенего самого. И вот результат - гномы и даже люди теперь стекаются в Малах-Таргак, послушать его бредни. Как мэра меня это радует - торговля улучшилась, две гостиницы возвели, которые не пустуют. А как гражданина - печалит. Гости города грибы эти жрут, потом на улицах валяются, кричат, что истину узрели.

- Офигеть - вот и все, что я смог сказать. Я что, сценарий таким макаром запустил что ли игровой?

- Не то слово -вздохнул Стальной Клин - Ладно бы, какой другой гном был, а то ведь этот пустомеля, мой племянник. Я-то знаю, что он никчема. Одно радует - есть горожане, которые мое мнение разделяют, из тех, кто постарше. Сам недавно слышал, как один другому говорил: 'Драть надо этих Двали и Снольди. Драть их долго, положив на лавку кверху задницей'. Я не сторонник физических мер расправы, но в этом случае - за.

И, кивнув нам, мэр отправился дальше, в сторону магистрата, здание которого было совсем рядом.

Я окинул его взглядом, снова восхитившись величиной зеленого камня, венчавшего крышу и застыл на месте. Впрочем, через пару секунд я отмер и начал хохотать.

- Ты чего? - перепугалась Кролина - С тобой все нормально? Ты грибов вроде этих не ел.

- Кро, со мной-то все нормально, я сейчас дальше пойду, а вот что будешь делать ты, я даже не представляю - сообщил ей я, захлебываясь смехом.

- Поясни - потребовала девушка.

- Легко - я отдышался и ткнул пальцем в направлении магистрата - Что ты видишь наверху?

- Нереальный изумруд - вздохнула девушка - Хотя, может, и берилл. Я его сразу приметила. Упереть бы, да как? Тут кран нужен и тягач.

- Верно - подтвердил я - А ниже изумруда что?

- Крыша - Кро сжала губы - По-людски сказать не судьба о том, что тебя так развеселило?

- Не хочу упустить удовольствие - не стал врать я - Между крышей и камнем - что?

- Там... - Кролина присмотрелась, ахнула и прижала ладони к щекам - Да ладно, не может быть!

- По ходу - может - злорадно сказал я - Да что там - есть!

Меня еще в прошлый мой визит поразило, на каком коротком штыре находится такой немаленький камушек. А теперь я понял - это не штырь. Точнее - штырь, но сделанный из того, что когда-то было клинком меча отважного рыцаря Зигфрода Победителя Тьмы.

- Да как же я его оттуда достану? - уставилась на меня девушка - А?

- Понятия не имею - сердечно ответил ей я - Ты у нас девушка, как и я, непотопляемая, вот и скрипи мозгой.

- Хеееейген - меня взяли под руку, ко мне прихались, мне заглянули в глаза - Ну, ты добрый, ты же умный, ты же с мэром здешним знаком. Неужели ты мне не поможешь?

- И что я должен сделать? - аккуратно отцепил я от себя Кро - Предложить ему отдать мне подряд на ремонт крышы магистрата, а после под шумок стырить запчасть от меча?

- Идееея - задумчиво протянула Кро - Папка таким образом... Хотя это неважно. Слушай, а давай так и сделаем?

- Нетушки - отказался я - У меня дел и без этого полно. Я тебя сюда привел? Привел. Кусок меча тебе нашел? Нашел. Дальше - сама-сама-сама.

Кро вздохнула и изобразила 'очень-очень печальную девочку'. Универсальный прием, на меня он даже действовал. Правда - давно, еще в юности, до армии. После нее - как отрезало, не знаю почему, но он меня уже на жалость не пробивал. Я после армейки циничней стал, душой подзачерствел сильно.

- Вот и правильно - я потрепал Кролину по плечу - Ты тут постой, подумай - может, чего и придет в голову. Ну, а если нужна будет поддержка, так сказать - административный ресурс, то - подсоблю, само собой.

- Скотина ты - вышла из образа Кро - Сам-то куда сейчас?

- Не поверишь - не знаю - не стал хитрить я - Есть место, куда хочу попасть, но помню его смутно.

- Я не ты - уничижительно заявила Кро - Пособить? Может, я там была?

- Это вряд ли - улыбнулся я - Ты и в этом-то городе впервые, что говорить про здешние пещеры.

- А, это где-то тут? - уточнила Кро - Тогда - да. Я в Сумакийских-то горах была не раз, но в местных подземельях - нет.

- Так что - стой, смотри, думай - я потрепал девушку по плечу - И не забудь - в восемь у замка должны быть эти хреновы новобранцы, а чуть позже должна состояться встреча с Фаттахом.

- Да помню я - отмахнулась от меня эльфийка - Вали уже.

И она задумчиво уставилась сначала на серебристо мерцающее лезвие меча, а после перевела глаза на толпу, окружившую вход в обиталище пророка.

Я не хотел знать, что она задумала, а потому быстро зашагал к пристани - это место могло взбодрить мою память на ассоциативном уровне.

Глава шестнадцатая

о кризисе доверия и рассуждениях на общечеловеческие темы

Я еще раз зажмурил глаза и махнул свитком перемещения. Ничего. Опять - ничего. Не помню я этих улочек и переулочков, меня же по ним как на курьерском поезде протащили. Как в спину пихали рукоятями ятаганов - помню. Как шаман что-то на их тарабарском языке вождю говорил тревожно - тоже помню. А вот фрагменты ландшафта вокруг в голове не отложились. Блин, тут помню, тут не помню. Как на ромашке гадаю!

Ладно. Хрен с ним, с самим городом, что там с его окрестностями? Помню - по какой-то серпантинообразной дороге шли. Алле-оп - машем свитком портала!

- Нет, кума, он точно не в себе - донесся до меня гулкий шепот одной из двух гномок, которые уже минут пять глазели на меня, стоя неподалеку - Это так наш великий пророк на слабые человеческие умы действует! Вот какова сила его слова!

- Что ты хотела? - ответила ей подруга - Раз в тысячу лет рождаются гномы, подобные ему и наше счастье, что мы живем с ним в одно время. А что он до этого раздолбайлой был - так что же? Вспомни великого Эн Штенна, того, которого прозвали 'Рот-До-Ушей', потому что он вечно с высунутым языком бегал. И что в результате? Он создал теорию относительности залегания руд в горных кряжах! Вот и выходит - кем он был и кем стал? И наш не дурнее, тоже гений, по крайней мере язык всем налево и направо не показывает. А этот, с бумажкой - попросту дурак какой-то. Пошли в лавку, скоро на шахте смена кончится, мужья придут домой. Не знаю, Неле, как твой балабол, но, если я своему Ламме ужин на стол не поставлю после работы, он меня запросто прибить может. А то и вовсе из дома выгнать, он давно грозится такое сделать.