Илья Некрасов - Остров Утопия

– Нет. Это не правда, – он утёр замершую на щеке слезу. Та, как блестящий камень, упала вниз. В массу других кристаллов. – Неправда.

– Ты искал другое.

– Что? Я… не помню.

– Ты искал здесь душу.

В тёмных провалах глаз ас-Сенша блеснули живые огоньки. Некоторое время они с Лиан смотрели друг на друга.

Казалось, они беззвучно общаются. Затем моряк с силой сжал кулаки, и Холод медленно развернулся к нам. Он был выше каждого из нас на голову. Его плащ раздувался в бликах огня, будто тот являлся не пламенем, а ветром.

Когда пылающий свет коснулся его лица, то оно вновь напомнило расколотую маску из белой кости. Вместо глаз темнели провалы в сумраке. На лбу блестел большой лунный камень, и обруч отсвечивал серебром.

Лунный глаз уставился на ас-Сенша. В сильной и длинной руке, отделившейся от силуэта Холода, блеснул меч.

Безоружный ас-Сенш бросился на капитана Жнеца. Тот не отошёл в сторону, как в прошлый раз. Просто поднял меч перед собой. Лезвие вошло в грудь моряка. Однако он из последних сил рванулся вперёд, вдоль проколовшего его лезвия. Заключил бывшего хозяина в смертельные объятия.

И в этот момент Лиан широко размахнулась – метнула свой клинок в цель. Оружие пронзило обоих.

Раненый Холод освободился от хватки моряка, и тот сполз на пол с двумя мечами. Те насквозь пронзали жертву.

Лиан сорвалась с места и врезалась в тело бывшего Хозяина. Его отбросило на горящие ставни окна. Дерево треснуло, и капитан Жнеца провалился в пустоту. В последний момент мне показалось, что самого тела больше нет. Что я вижу только загоревшийся плащ.

Только плащ. Опустевшую оболочку, внутри которой раньше таился сумрак.

То, что осталось от Холода, поглотила буря.

Я подбежал к ас-Сеншу. Лиан тоже склонилась к нам. Пальцы моряка были опущены в камни, как когти хищника. Его дрожащие руки то царапали россыпь кристаллов, то пытались гладить её.

– Она не виновата. Это всё мечты, – ладони моряка замерли на играющих бликами камнях. А глаза постепенно стали напоминать человеческие.

– Почему ты сделала это?

– Он сам попросил. Когда вспомнил, что уже перебрал все камни, но не нашёл того, что искал. Он вспомнил, что хочет умереть. Отомстить.

Я извлёк из тела клинки, и мы повернули убитого на спину. Затем… Лиан принялась засыпать ас-Сенша камнями.

– Мы не похороним его? – спросил я и поднёс ладонь к лицу моряка, чтобы закрыть глаза.

Однако Лиан остановила меня:

– Этот корабль – его могила. Ему сейчас лучше. Легче. С ними мечты.

Она продолжала сыпать на мёртвое лицо разноцветные камни, и с каждым упавшим на тело кристаллом глаза всё больше напоминали человеческие. Они почти оживали. И в последний момент, когда лицо скрылось под слоем камней, показалось, что глаза мертвеца стали не то, чтобы живыми… Нет. Они выглядели живее, чем у многих людей, которые встречались мне прежде, в нормальном мире.

Лиан наклонилась к засыпанному лицу и прошептала:

– Пусть это мгновение застынет, как свет, обратившийся в камень. Пусть оно не закончится. Никогда.

Она взяла меня за руку и поднялась на ноги.

– Что будет дальше? – спросил я.

Лиан не ответила. Мы вышли на верхнюю палубу. Поднялись по лестнице на корму. К штурвалу.

Корабль плыл сам по себе. Штурвал выскальзывал из ладоней. Канаты, тянувшиеся к парусам, вырывались из рук.

Лиан безучастно наблюдала за моими попытками совладать со Жнецом. Наконец, я понял. Ничего не изменить. Это порядок вещей. Не судьба, не злой рок, а именно Порядок Вещей.

«Система», – из памяти всплыло странное иноземное слово. Показалось даже, что я начинаю понимать его смысл.

Корабль шёл полным ходом, против ветра, против течений в бурных проливах, между безлюдными скалистыми островами. Ведомым только ему путём. «Команда» фрегата не показывалась на верхней палубе.

Рваные паруса метались наверху. По палубе катались пустые бесхозные бочки, мотались обрывки парусов и концы канатов. Горящая кое-где обшивка слабо освещала окружающее пространство. От языков пламени вокруг бродили странные тени, напоминающие людей и животных. Скульптуры древних богов смотрели в сумрачную морскую бездну.

Мощные волны бились в борта фрегата и рассыпались в брызги. Часть пены и водной пыли перехлёстывала через верхнюю палубу. Мы оставляли после себя извилистый пенный бурун.

Штормовое море бушевало вокруг. Стихия будто преследовала нас по пятнам. Или это она и направляла корабль.

Несколько часов нас носило неизвестно где. Мы почти не разговаривали друг с другом – рёв моря заглушал всё. Качка не позволяла оторваться от перил, ограждавших кормовую надстройку.

Внезапно завеса шторма расступилась, и мы окунулись в мёртвую тишину. Даже собственный голос увязал в ней и казался чужим, далёким.

Лишь небольшое покачивание при поворотах штурвала говорило о том, что корабль, скорее всего, не стоит на месте. Вокруг сплошная белёсая мгла. Не было ни воды, ни неба. Только туман. Или это он нёс Жнеца?

Мы попали внутрь лунного камня? Не знаю. Я ничего не понимал, а Лиан молчала и всё чаще смотрела куда-то влево по борту.

Я пригляделся, и правда – из бледнеющего марева показался силуэт строения. Причал.

Штурвал сам собой крутанулся. С оглушительным грохотом якорь полетел в скрытую под туманом воду. Корабль совершал манёвр.

Лиан обернулась ко мне. Впервые за несколько часов странного плаванья она решила первой заговорить со мной.

– Я хочу, чтобы ты узнал.

– Ты пугаешь меня, – я двинулся к ней, но Лиан вытянула вперёд руку и удержала меня на расстоянии. – Кто ты?

Она продолжила:

– Раньше этот остров выглядел по-другому. Ты должен был сразиться со злым волшебником, победить его силой своих рук. Спасти целый мир и сесть на трон рядом со смазливой принцессой, – она горько усмехнулась.

– А теперь?

– Сказка закончилась, – её слова били меня по лицу, хлёстко, безжалостно. – Ты увидишь правду. Впереди ожидает не волшебник, не дракон, не войско. А зло, разлившееся по миру, ставшее Порядком Вещей. Оно везде. В воздухе. В тумане. Оно скрепляет стены города. Съедает людей изнутри, превращая в пустой панцирь. Они не замечают, как становятся рабами – как в опустевшее тело просачивается диктат Порядка Вещей. Его уже не победить мечом или заклинанием. Магия больше не действует. «Джу» один на один с тем, чью подлинную власть никогда не замечал. Чужая сказка отводила твой взгляд слишком долго.

– О чём ты? – тихо спросил я.

– Не нужно сбегать из собственного тела, в нём должна поселиться мечта.

Мне казалось, что Лиан сходит с ума: она забралась на борт, и от падения её удерживал только канат.

– Что с тобой?! Кто ты?! – мне не давал покоя её новый взгляд. Он странно светился изнутри. Я не хотел верить в то, что она…