Илья Некрасов - Остров Утопия

Однако эта девушка легче. Она как бы опустела. Потеряла часть веса. Не покидало ощущение, что я держу на руках оболочку, из которой ускользнуло нечто важное.

«Здесь что-то не так», – сказал я про себя.

«Да всё не так! Это место проклято! Беги отсюда!», – заорал некто внутри.

Однако я не смог бросить её. Даже если настоящая Лиан далеко, то девушка у меня на руках нуждалась в помощи.

Я осторожно убрал с её лица растрёпанные чёрные волосы.

«Очень похожа. Она или нет? Вот же бред, а?» – глаза отказывали мне. Я протирал их, но лучше не становилось.

Неужели кукла? Но словно живая. На сонной артерии прощупывался слабый пульс.

Я понёс её на руках по безлюдной пристани. Пока никого на глаза не попадалось.

К туману добавился моросящий дождь. Он слегка раздражал кожу. Я всё шёл сквозь кислый на вкус дождь, пока в белёсом холодном мареве на проступил Город.

Силуэты высоченных сторожевых башен, в каких обычно содержат заключённых. Нет, точно – я сам сидел в такой перед несостоявшейся казнью. А сейчас копии башни-тюрьмы высились везде. Противоестественный город состоял из них.

Не хотелось верить в то, что в городе «живут» одни узники и тюремная обслуга. Огромная тюрьма, из которой не сбежать.

Звёзды над городом не висели. Их место занимали причудливые огни. Огромные факелы «горели» застывшим жаром с крыш сторожевых башен. Пламя совершенно не колебалось.

На стенах небоскрёбов виднелись и другие языки огня: холодные, заключённые в трубки, свёрнутые в непонятные буквы и слова.

Каменный город без садов и деревьев, без животных и людей. Утопленный в мареве кислого дождя.

Я неосторожно шагнул и едва не уронил девушку. Равновесие удалось восстановить только, когда её тело почти коснулось… асфальта. Меня поразило ощущение, зародившееся в руке, что дотронулась до затылка девушки.

Я присел и повернул её голову. Там, в области затылка, сбрита часть волос. А на месте чистой кожи виднелось отсвечивающее металлом небольшое прямоугольное отверстие. Значит, мой палец угодил прямо туда, когда она едва не упала.

Хотелось помочь этому странному существу. Казалось, что оно небезнадёжно. Если вернуть ему то, что должно находиться в затылке, то… Что? Что тогда?

Просто бросить тело нельзя. Я понимал, что не прощу себе этого. Выйдя с территории порта, набрёл на освещённую неоном улицу. Люди на глаза не попадались. Видимо, сидели по своим камерам в башнях или прятались от кислотного дождя.

Неясно, куда идти. Вокруг горели холодные неоновые вывески. Иероглифы. Я не понимал ни одного слова, хотя и узнавал буквы.

Меня привлёк единственный узнаваемый символ. Сказочный дракон, испускающий пламя. Я был готов расцеловать его и поспешил к дверям.

«Кольца и честь», – сообщила неоновая вывеска над входом. Стеклянные двери распахнулись, и я окунулся в прокуренную таверну.

Остановился в дверях как вкопанный – трактирщик невероятно похож на Рома! Но я же оставил его на Сапфировом острове? Как он оказался здесь?

– О, ещё один толкиенист! – воскликнул «Ром». – Заходи к своим. Рюмка за счёт заведения.

Я зашагал вперёд, гадая о том, почему он не узнаёт меня. Забывчивый друг продолжил:

– Дама уже готова? Неси за барную стойку, здесь спальник для таких случаев. Шпагу оставь при себе.

Из-за штор, прикрывавших боковую комнатку, раздался знакомый женский голос:

– Это же Ли!

Вместе с облачком табачного дыма из приватной зоны выскочила Эл. Она тоже не узнавала меня. Эл буквально вырвала девушку из моих рук и совершенно без усилий удерживала тело. Я не понимал, откуда в ней столько силы.

– Что ты сделал? – с угрозой в голосе спросила Эл. Её взгляд сказал, что она настроилась на драку.

Меня в плечо толкнул подлетевший Ром:

– Ну-ка, посторонись, парень.

От лёгкого толчка, которого Ром не заметил, меня бросило на барный столик. Когда я поднялся, те двое уже отвернулись. Они подошли к барной стойке и положили тело.

Я присмотрелся к забывшим меня приятелям. Одеты, как обычно, словно не уезжали с Сапфирового острова. Правда, на их затылках показались те странные штуки.

Подошёл ближе и потянулся к голове Рома. Меня по руке ударила Эл, с большой силой, которую трудно ожидать от девушки:

– Рехнулся?! У неё ты тоже вытащил камень?

– Если так, парень, ты отсюда не выйдешь, – прохрипел Ром.

Я испугался того, насколько может быть силён Ром, если от «шлепка» Эл моя рука едва не отвалилась.

Девушка угрожающе двинулась вперёд, я не успел подумать и схватился за шпагу.

Ром тут же подскочил с невероятной скоростью, какую трудно ожидать от гиганта. Он схватил обнажённое лезвие голой рукой. Схватил так, что шпага перестала слушаться моей руки. На зеркальный пол бара брызнула кровь Рома.

– Не смей трогать даму, – «прошептал» он так, словно рыкнул лев.

Эти двое уже не казались знакомыми людьми, а какими-то полубогами. Они обладали непонятной силой.

Стальное лезвие хрустнуло и посыпалось на пол, как стекло – громила легко сломал клинок ладонью. Причём, его не волновало сильнейшее кровотечение.

Они вдвоём схватили меня и поволокли к стойке. Подняли кверху и с силой впечатали в крышку стойки.

– Говори, где её камень! – рычала Эл.

– Или мы вытащим твой, – низким голосом вторил Ром.

Он навалился на меня, дышать стало невероятно трудно.

– Не знаю! – пытался кричать я. – Она звала на помощь! Я хотел… Её бросили!..

– Ты маньяк? Обдолбанный и ничего не помнишь?

– Я ничего не делал! Клянусь!

– Сам напросился, – Ром запустил ручищу мне под голову. Я заметил, что раны на ней от лезвия шпаги затянулись. Там виднелась запёкшаяся кровь. Ясно, что тела этих людей обладали совершенно другими возможностями.

Ром пошарил под головой и растерянно сказал Эл:

– Ничего. Там ничего.

Девушка не поверила. Схватила меня за волосы и резко повернула голову. Шея отчаянно громко хрустнула. Её холодные когтистые пальцы бесцеремонно исследовали затылок.

– Да… Он без слотов. Ты откуда свалился? – спросила Эл.

– Как ты живешь без имплантов? Без камня ничего не купить. Не продать. Тебя за человека никто не примет.

– Мой камень внутри, – почти не соврал я, так как вспомнил, что проглотил кристалл с рудника. – Мы… меня привезли на корабле. Я как пленник. Не знаю, как объяснить. Поверьте. Я только хотел помочь. А даже себе помочь не могу. Я не знаю, что происходит.

Моё блеяние, видимо, разжалобило девушку. Она ослабила хватку и сказала Рому:

– Он какой-то хлипкий. А вдруг точно без камня?

Они оба убрали с меня ручищи, словно боялись запачкаться. Её слова прозвучали так, будто я перестал быть для них человеком, а превратился в лесного зверька.

– Он сломался, – догадался сказать я. – Мой камень сломался.