Сергей Богомолов - Жертва огня

- Да ни от чего я не отказывался, не было у меня никакого выбора! Что за чушь?

- Вот и посмотрим!

- Увидим!

Эта тема затянула их до самого вечера и даже всплыла на следующий день. В среду вечером Колдырь зашёл в игру и уставился на блаженного. Который развалился под дикой яблоней и в наглую блаженствовал, поедая яблоко, видимо сорванное с дерева.

- Чем ты его вчера поливал? - спросил дедок, открывая глаза - давно такого не пробовал.

Тут с дерева упало ещё одно яблоко и старик, бросив в сторону огрызок, кинулся на него как голодный, облезлый кот на мышь, но не успел, юркий зверь, похожий на крысу метнулся из ближайших кустов и, подобрав яблоко, спрятался за ногами Колдыря.

- И это, скажи своему гремлину, чтоб не жадничал, все яблоки захапал.

- Ты чего, целый день тут был? - удивился Колдырь - я думал ты ушёл давно.

- Ну, одному всё-таки скучновато, а ты никак не просыпался, да и яблоки... - покраснел дедуля, засмущавшись - непростые вопщем.

Пришлось отобрать у Нака одно яблоко и съесть.

Получен баф +1хп каждую минуту, в течении 30 минут.

Вспомнив, как ему помогли кедровые орехи, Колдырь решил собрать с дерева все яблоки - "эх, жалко, что не каждое дерево плодоносит, а то бы я со своей кровью разбогател" - подумалось ему, когда они пустились в путь, оставляя позади обобранную яблоню.

Пройдя по дороге ещё немного, они вышли на небольшую поляну, в середине которой стоял огромный камень, покрытый мхом, а под ним находился перекрёсток дорог. Колдырь вышел на перекрёсток и огляделся.

- Так-с, на юг вроде туда - и он ткнул пальцем прямо перед собой, и даже сверился с картой.

- Чего тут думать - перебил старик - дотронься до камня и всё.

Как только Колдырь коснулся камня, вся его энергия ушла в ноль, а камень засверкал голубоватым сиянием, и на нём прорезалась узорчатая надпись:

Налево пойдёшь - но от смерти не уйдёшь.

Направо пойдёшь - всё равно жену найдёшь.

Прямо пойдёшь - судьбу мимо не пройдёшь.

Назад пойдёшь - сюда снова придёшь.

- Ну и как, не собираешься изменить свою дорогу? - ехидно спросил старик.

- То, что надпись на камне совпадает с моим выбором, ещё ничего не значит, я могу, прям сейчас выбрать другую дорогу. - Колдырь задумался - например, возьму, да и на смерть пойду, или женюсь. Хотя... получается, куда не пойду, всё равно женюсь и умру - и, поняв что, попал в тупик, добавил - назад могу пойти и не вернуться, кто меня заставит?

- Всё ты можешь, только камень тебе говорит, что на право и налево, у тебя есть шанс избежать определённых событий, но предупреждает, что всё равно не получиться. Остаётся назад, но тогда ты не узнаешь, что за выбор ты сделал, так и будешь на распутье стоять, пока опять сюда не вернёшься.

- Хм, получается, что идти надо налево, в остальных местах смерть гарантированна? А тут типа: не уйдёшь, но попробуй.

- Вот именно, смерть тебе и там гарантированна, но если бежать от нее, то проще всего налево.

- Да уж, тяжёлый выбор. А у тебя какой?

- Свой я и так сделал, и надписи на камнях ничего не изменят - и Боровик дотронулся до булыжника:

Налево пойдёшь - край земли увидишь.

Направо пойдёшь - ничего не получишь.

Прямо пойдёшь - дурака научишь.

А назад, ты и сам не хочешь.

- И куда ты пойдёшь? - спросил Колдырь, прочитав надпись.

- Опять хочешь от выбора отказаться? - хитро прищурился старик.

- Так у меня выбора та нет нормального, поэтому да, пускай другой выберет. И заметь - Колдырь с усмешкой поднял палец вверх - это тоже выбор, причём такой, какой мне нравится!

- Ну что ж - дедуля тоже усмехнулся - тогда мне нравится дураков учить.

И поскольку камень высосал из них всю энергию - "видимо, что бы подольше возле него торчали и обдумывали выбор" - решил Колдырь, да и время уже позднее, дедок решил переночевать прямо здесь. Колдырь же, не найдя поблизости никаких плодовых деревьев, пожертвовал свою кровь всезнающему булыжнику и нажал "выход".

- И нахрена это нужно? - ответила глава клана "Степные волки" - "и чего припёрлись, попировать спокойно не дают, да, мой милый?" - Тайдула погладила лежащего возле её ног здоровенного волка белого цвета. - Турин, у нас, сколько степных локаций на востоке ещё не освоено, да и стальные давят, а ты хочешь всё бросить и заниматься дикими землями?

- Да ты пойми - Турину приходилось задирать голову, обращаясь к орчихе - степные локации от нас никуда не уйдут, рано или поздно мы их захватим и ещё между собой передерёмся. Проблема в том, что мы сейчас гораздо слабее стальных, их кланы захватывают наши локации и строят на них замки, и мы с этим ничего поделать не можем. Вот наш клан и предлагает действовать хитростью, создать базу в диких землях и нападать оттуда в самое сердце Стального порядка.

- Ну а мы то тут причём? - Тайдула обвела вокруг рукой, с зажатой в ней костью с мясом, которую она только что грызла, указывая на пирующих соклановцев и, взяв в другую руку чашу с вином гаркнула на весь огромный шатёр - мы степняки. Нам нужен сильный лидер, который нас соберёт и поведёт в бой, и тогда нашу орду никто не остановит, никакие крепости. - Шатёр тут же наполнился ликующими криками. А Тайдула наклонилась к Турину и тихо добавила - как это было при Гекате, которую вы прогнали.

- Что ж вы не заступились за неё? - вскинулся Турин - сидели тихо и не высовывались!

- Она сама нас не пригласила! - встрял эльф сидящий поблизости - мы за неё были!

- Добрый, заткнись - успокоила эльфа орчиха - друзей о помощи не просят, они сами приходят. Здесь гном, к сожалению прав - вздохнула она.

- Да хватит уже! - решил всех успокоить Вбубендам - Гекаты нет уже, всё! Речь о другом. Тайдула!

- Слушай, не мешай мне ханшу отыгрывать, уже и покривляться немного нельзя. Нудные вы какие-то. Ладно, чего вам надо? - и она повернулась к Гному.

- В общем, грубо говоря, у нас самих не получается - Турин немного замялся - короче клан "Мать порядка" предлагает клану "Степные волки" союз.

- Хорошо - немного подумав, ответила орчиха - только в глубь диких земель мы не полезем, начнём с краю, с ближайших гор, а потом дальше, так и выстроим цепочку до Стального порядка.

- Как ты умудряешься спать до самого вечера? Пошли уже - поторопил дедуля, дождавшийся, наконец, Колдыря - а то тут поболтать даже не с кем, один дрыхнет, другой носиться как угорелый и всякую дрянь собирает, а с камнем бесполезно, он и так всё знает.

Колдырь не стал слушать тираду дедули, и уже сделал шаг вперёд, как до его слуха раздался треск, а ещё через пару секунд, прямо ему под ноги свалился заострённый камень и воткнулся острым концом в землю.

- Н-да - сообщил дед, разглядывая кусок скола на вершине валуна, и переведя взгляд на воткнутый в землю осколок, добавил - видимо подарок тебе.