Анастасия Киселева - Дух рога

Венджер поднялся с кресла и неторопливо прошелся перед камином. Храмовник следил за ним, словно кот за беспечной птичкой.

Благодарность Ордена — это не только звонкая монета. Это незримая поддержка. Власть. Действительно, пожелай Венджер влиться в ряды аристократов, мейстер лично поможет со сговором невесты. Пусть это не сделает мага графом, но он получит обеспеченную жизнь и будет сам хозяином в своем доме.

Достаточно откупиться Юноной.

Девчонку не убьют — ее клыкастая ипостась надежно блокирована, а, значит, разоблачение ей не грозит. Возможно, у нее действительно сложится жизнь. В любом случае, не стоит забывать об оборотне, что бродит где-то поблизости. С Вервульфа станется вытащить свою подопечную даже из охраняемой крепости.

В конце концов, она враг! Ее друзья жаждут его крови. Она не так проста и беззащитна, как кажется. Достаточно вспомнить новость о кроваво-красной тени, и как эта самая тень пыталась его поджарить при последней встрече.

Ведь сам Венджер не раз мечтал, как будет ее убивать! А тут даже рук марать не нужно. Короткое «да», и она исчезнет из его жизни.

Навсегда.

— Лард, — храмовник не дождавшись реакции от мага, снова попытался привлечь его внимание. — Я ведь не забираю ее прямо сейчас. Наши дела еще не решены, а потом я вполне могу еще задержаться. День, возможно два.

Венджер усмехнулся. Орден так любезен, что даже позволит ему поиграть с жертвой. Если она забеременеет от него, велики шансы, что ребенок унаследует дар. И в отличие от папаши будет всецело принадлежать Солэру. Хотя, учитывая вредность Юноны… Ее дети, скорее всего, получат серую шкуру.

— Так какой ответ вы дадите? — Мейстер явно считал свое предложение невероятно выгодным.

— Нет, — неожиданно даже для самого себя ответил Венджер.

— Что?!

— Нет! — Зло повторил маг. — Юнону я вам не отдам.

Храмовник поднялся на ноги и прожег Венджера разочарованным взглядом. Тот только язвительно усмехнулся. Кажется, орденский пес уже забыл, что не далее, как за ужином пытался отравить своего собеседника. И жив маг только благодаря предмету спора. Девчонка выпила немало его крови, перемотала порядком нервов, но бить в спину она не станет. И другим не позволит. А значит, она пригодится.

— Позвольте покинуть вас, лард, — процедил маг и, не дожидаясь разрешения, вышел.

В глубине души он решил считать свое решение попыткой загладить вину. В свое время он наломал немало дров, но только о двух поступках сожалел. И оба были связаны с женщинами. А значит, пришло время пересмотреть свои позиции.

Всю дорогу до своих покоев Венджер обдумывал новую стратегию поведения.

Юнона напряженно мерила шагами свое новое пристанище. Будто зверь в клетке. Впрочем, так оно и было. Она настороженно уставилась на мага, а тот устало прошел мимо нее и упал в любимое кресло. Покосился в сторону бара и подумал, что желание пить вино ему надолго отбили. Стянул с пальца тяжелый перстень, помогающий определить наличие ядов в пище, и блаженно вытянул ноги.

— Ну? — Резко спросила девушка, не дождавшись его реакции.

Венджер окинул ее пристальным взглядом. Мейстер назвал ее хорошенькой. Маг скорее подобрал бы определение «красивая». Платье, достойное аристократки, удивительно ей шло, подчеркивая ладную фигурку. Гневный блеск в глазах, надменно выпрямленная спина, румянец на щеках — нет, он правильно сделал, отказав храмовнику.

В конце концов, мир не ограничивается графством Гелерштайн, и никто не мешает ему обменять свободу пленницы на свою жизнь. Ради нее Вервульф откажется от мести.

— Многоуважаемый лард, возлияния на пиру не прошли для вас бесследно? — Процедила девица. — Ваши глаза уже неспособны сфокусироваться на мне?

Венджер рассмеялся. Да, в этом платье ее легко было принять за дворянку. Но только на первый взгляд. Местные аристократки виртуозно умели делать три вещи: выглядеть невинно, виртуозно врать и профессионально падать в обморок. Из этих трех талантов Юнона научилась только говорить гадости словно комплименты.

— Зачем ты спасла мне жизнь? — Прямо спросил Венджер. — Мы же враги!

— Вот именно, — холодно отозвалась девица. — Я должна получить моральную компенсацию, разобравшись с тобой лично. Да и отец хотел тебя сам прибить.

Маг расхохотался.

— Вервульф — последнее, что волнует меня сейчас, — признался он. — Атмосфера и так накаляется. Кстати, Крейг не передавал мне привет?

«Скажи, что я его на тряпочки порву, если он еще раз попробует тебя обидеть,» — мрачно пообещал дракон, последние пару часов не оставлявший Юнону ни на минуту.

Юни передала фразу дословно. Венджер задумчиво качнул головой и, кажется, на что-то решился.

— В свете последних событий я подумал, что Его Сиятельство граф Гирас не очень надежный покровитель, — маг начал издалека.

— Подожди! — Юни вскинула руку. — Как ты его назвал? Ты сам говорил, что у него есть брат!

— Завтра на закате произойдет последнее прощание с покойным графом Алвиром Гелерштайном, — спокойно пояснил Венджер.

Юни осела в кресло. Киэ'Ланарт потрясенно выдохнула.

«Но как?! Он же сбежал! Он должен был добраться до надежных людей!»

«Значит, ему не дали,» — Юни прикусила губу.

— Я хочу присутствовать на похоронах, — проговорила она вслух.

— Зачем? — Удивился Венджер. — Ты его в глаза не видела, это абсолютно чужой тебе человек. Да и приятного мало в этом представлении.

— Я хочу присутствовать! — Крикнула Юни. Выдохнула, беря себя в руки и уже тише произнесла. — Мне здесь скучно.

— Ты всерьез рассчитываешь, что похороны тебя развеселят? — В глазах мага читалось недоумение.

— Я в любом случае туда пойду, — угрюмо повторила Юнона, смаргивая слезы.

Алвира было невероятно жаль. Юни не сомневалась, что это Гирас и храмовники убили благородного аристократа. Да и у Венджера рыльце явно в пушку.

А еще это значило, что рассчитывать ей остается только на собственные силы.

— О чем ты опять мечтаешь? — С досадой поинтересовался Венджер, заметив, что его тщательно выверенные фразы проходят мимо слушательницы.

— Прости, — сухо улыбнулась девушка. — О чем ты говорил?

— Я предложил договориться, — повторил маг. На лице Юноны медленно проявилось недоумение, сменившееся настороженностью, и Венджер возмутился. — Что опять не так?

— Мне не нравится фраза «давай договоримся» в твоем исполнении, — призналась Юни.

— То есть, — опешил Венджер. — Ты хочешь сказать, что пропустила мимо ушей все мои доводы?

— Ну да, — пожала плечами Юнона. — А ты сказал что-то важное?

— Я предложил тебе союз! — Недовольно повторил маг.

— Зачем тебе это нужно?