Оля Дэвос - Нетиру - Сошедшие со Звёзд

— Временно, Джехути. Пока Яхмес снова не наберет сил. А отдав Сету даже половину земель, вы тем самым помогаете им восстановить утраченные позиции. Но я понимаю Хорахте. Посмотрим, что из всего этого получится. И не забывайте: лучшая защита от Яхмеса — благополучие и радость. Тогда его разрушительная энергия просто исчезает, а сам он без нее — полное ничтожество.

С этого дня Та-Кемет разделили на два царства. Северным правил Хор, южным — Сет. Хор c первых же дней занялся восстановлением разрушений, нанесенных Зверем миру его отца. С помощью Тота и Исиды он восстанавливал повсюду порядок Маат. Анубис, Нефтида, Упаут и Джесертеп строго следили за границами половины Хора. Они не верили в честность Сета и укрепляли их войсками.

Исида, впервые после смерти Осириса вздохнула свободно. Теперь она снова занималась любимым делом, правда теперь уже не с мужем, а с сыном и родителями. Все вместе они помогали хемуу вспомнить забытое и учили новым вещам.

Но мир и спокойствие принесли Нетиру новую проблему. Из-за постоянных войн и непрекращающихся несчастий у них не было времени до конца пережить трагедию на Менте, или, как теперь называли вторую планету — на Та-Уи. И теперь, в покое и безопасности боль о погибших родных, друзьях и соплеменниках вдруг выплеснулась наружу. Каждому приходилось справлялся с этим самостоятельно. Некоторые Нетиру летали на Мент, чтобы там проститься с погибшими, но часто сами не возвращались с мертвой планеты, которая, казалось, мстила за свою гибель. Исида, пытаясь помочь им справиться с горем, задумала создать комплекс памяти погибшим, чтобы не подвергать и так уже малочисленных Нетиру лишней опасности.

Проститься с близкими паломники ездили к стоянке Сфинкса, где из застывшего камня выглядывало искаженное его лицо, взывающее о помощи. И без каких бы то ни было сомнений, Исида решила, что Сфинкс станет центральной фигурой мемориала. Правда она боялась затевать долгое строительство, потому как существующий мир и покой казались лишь передышкой перед бурей, которую рано или поздно устроит неукротимый Сет, ведь на его половине по-прежнему царствовали страх, смерть и разрушения. Поэтому для мемориала выбрали место, с намерением использовать местные геологические особенности и, этим самым, ускорить строительство. Строили по новой технологии, с помощью сагала, с той только разницей, что камни для памятника не привозили с каменоломни, а вырезали огромными блоками прямо с места, пока тело льва не приобрело свою форму. Массивные блоки шли на постройку нескольких сооружений вокруг монумента. В каких-то из них предполагалось собрать памятные вещи погибших и корабля, а в других создать место для отдыха, где при необходимости Нетиру могли бы остаться наедине с собой.

Спустя короткое время, на западном берегу Реки появилась уменьшенная копия легендарного лайнера «Сфинкс», только с головой Осириса, и сотни паломников Нетиру и смертных отправились отдать последнюю дань погибшим.

Исида не ошибалась на счет Сета. Он не собирался сдаваться просто так. А отсутствие Себау нисколько не повлияло на его планы. Возможно, лишь отсрочило их. Какой бы глупый Сет ни был, опыт подсказывал ему: если у тебя есть армия, то достичь желаемого намного легче! И чем больше армия, тем выше шансы. Так же, у него хватало ума понять, что Иманхуэманх может создать непобедимую армию и возглавить ее. К счастью, хитрый Себау за долго до своей смерти успел сделать из врага преданного слугу, убедив того в предательстве друзей.

— Если завтра за тобой придет кто-то из них, я не стану держать тебя. Но если они вновь о тебе забудут, ты навсегда останешься с нами! — ответил он на вопрос Иманхуэманха, после сражения с Анубисом, Джесертепом и Упаутом. — Они уже не в первый раз предают тебя. Ведь прошло столько лет, после того, как ты попал в плен! Тебе пришлось пережить много лишений, но ни один из них так и не появился, чтобы спасти тебя. А ведь Анубису это ничего не стоило! Это его дом. Посмотри, как быстро он здесь появился, когда пропал Хор! Думаешь, он бы рискнул из-за тебя?

Иманхуэманх поверил пройдохе, и Сет не потерял надежного и сильного союзника, который должен был создать для него идеальную машину смерти. Сет мечтал восстановить старые времена, когда его армия под управлением верного Демиба принесла ему власть над Та-Кемет. И он шел к этому, не брезгуя никаким опытом.

Человеческая жизнь, и до этого не считавшаяся большой ценностью, стала никчемной. Людей приучали убивать друг друга. Причем так, чтобы это причиняло, как можно больше боли и страданий. Их вынуждали приносить жертвы хозяевам, и совершать кровавые ритуалы невероятной жестокости. Но с другой стороны, инстинкт самосохранения заставлял людей становиться изобретательнее, и чтобы уберечь своих близких от жестокой участи, они захватывали жертв в других городах. Больше всего ценились жители царства Хора. Они жили по иным законам, запрещающим убийства и увечья себеподобных. И хотя подобные вылазки не имели ничего общего с действиями Сета, они вливали страх и боль во владения Хора, позволяя темной энергии просачиваться внутрь.

Мелкие столкновения превращались в кровавые бойни, потому что жрецы Сета просили все больших и больших жертв. С другой стороны, чтобы усмирить кровожадных соседей и прекратить их вылазки, военные отряды, подконтрольные Анубису, сами нападали на приграничные владения Сета. И так раз за разом раскачивался и без того неустойчивый мир, пока, наконец, не начались настоящие сражения.

Сет перешел в наступление. Он снова разрушал города и храмы, пленя и убивая людей без причины. Армия Хора давала отпор, но приказа атаковать неприятеля не приходило, пока, наконец, терпение Анубиса не лопнуло. И он в бешенстве полетел к Ра.

— Ты не можешь и дальше игнорировать нарушения Сетом договоренностей! — кричал он. — Хор все еще ждет, когда ты скажешь свое слово. Но сколько можно ждать? Пока Сет снова не разрушит все то, что мы восстановили за эти годы?

— И что ты предлагаешь?

— Отдай Хору оба царства. Он должен унаследовать Геб полностью! Знаешь, Ра, не смотря ни на что, мне лестно осознавать, что ты хочешь сделать меня царем. Поверь, я высоко ценю это! Но я все еще не изменил своего мнения. Если ты властитель, то должен думать о своих подданных, об их благе или наказании. Но мне это не интересно. Пойми! А самое главное… Я больше не хочу быть сыном грязного животного. Я хочу снять маску, и пусть все знают, что я хоть незаконный, но, все же, сын Осириса! Я не боюсь Сета. Я уже давно не беззащитный мальчик, и смогу дать ему не только достойный отпор, но и защитить маму, если у него возникнут на счет нее какие-то планы.