Кирилл Кащеев - На стороне мертвецов

— Но доказательств против него опять нет. — вздохнул отец.

— Паротелега! — напомнил Митя. — Их паротелега, бывшая Штольцев, была в том самом доме, где прятали медведя, и цыган…

Отец шумно вздохнул и… сунул руку за борт сюртука. Только сейчас Митя заметил, что и отцовская одежда вовсе не в порядке — не в лохмотьях, как у Мити, но в пороховых подпалинах, грязи, а рукав так и вовсе разрезан.

Отец вытащил измятую бумагу и… сунул ее Митя.

— Что это?

— Заявление. От господина Лаппо-Данилевского. О покраже паротелеги. Вручил мне перед самым заседанием у губернатора. Возмущался весьма. Дескать, паротелегу свели у него со двора, как цыгане сводят лошадь.

— Так и сказал… про цыган? — переспросил Митя, тупо глядя на бумагу.

— Так и сказал. — подтвердил отец.

Митя яростным движением скомкал бумагу в кулаке, чувствуя, как она начинает расползаться у него под пальцами, обращаясь в прах.

— Виталийцы! — процедил он. — Лаппо-Данилевский должен был связываться с кем-то из ярлов, если их как следует допросить…

— Допрошу. — кивнул отец и уныло добавил. — Тех, кто уцелел.

Митя шумно выдохнул — одного ярла убил он сам. Конечно, была надежда, что это не тот самый ярл, что устроил поход за железом, но… Будь он сам на месте Ивана Яковлевича уж нашел бы способ сноситься с виталийцами так, чтоб они ни лица, ни имени его не знали!

— Выкрутилисссь! — прошипел он. — Но ничего, это только в этот раз, я их с Алешкой достану, я…

— Ты-ы! — вдруг заорал отец. — Ты полез к медведю, а потом в город, прямо во время сражения… из-за своей вражды с Алешкой? Да я… Я тебя просто убью, Митька! — отец схватил его за печи и принялся яростно трясти.

— Кажется, ты сам хотел, чтобы я… занялся серьезным делом? — щелкая зубами в такт каждому встряхиванию, выдавил Митя. — Не… понимаю… чем… ты… теперь… недоволен…

— Тебя могли убить! — заорал отец. — Виталийцы… сумасшедшие берсерки… и мой сын…

— Ты тоже там был! — Митя выкрутился из рук отца, стукнувшись затылком об угол стола. Он сам не понимая, что чувствует сейчас: радость от отцовской тревоги или… раздражение.

— Я — не ты! Я — взрослый человек с боевым опытом, а ты мальчишка… посреди боя… Предки, да я подумать боюсь, что могло случиться! Надеюсь, тебе хватило ума спрятаться? Отсидеться?

— Э-э-э… Мне скорее повезло… — пробормотал Митя. Рассказать? «Я не прятался от варягов… я их убивал… а потом поднял… и… О, Предки, нет!»

— Мииитька! — почти простонал отец и притиснул его к груди.

И… хорошо так стало… Как в детстве… Когда еще мама была, и…

Отец уже легко встряхнул его за плечи, растрепал волосы:

— Представляю, какого тебе было видеть этот ужас… всего-то в пятнадцать лет…

Митя отвел глаза: да, смотреть было неприятно. А убивать… убивать ему понравилось. Тогда. От чего сейчас было еще неприятнее.

— Сам говорил, в моем возрасте дед уже был околоточным надзирателем.

— Стражником… — поправил отец. — И времена тогда другие были! И… Что касаемо Лаппо-Данилевского… Лучше уж я тебе сам скажу… Виталийцы успели опустошить склады брянского завода. У них специальная команда работала, и мы пока не нашли, куда и как они железо увезли — эта их манера исчезать и появляться…

— То есть, у него все получилось? — мерзлым, как мостовая в январе, голосом спросил Митя.

— Мы еще поищем. — тоном, выдающим глубокие сомнения, заверил отец.

— Да… — кивнул Митя. Убивать хотелось снова, но в этот раз не кого-нибудь, а двух, совершенно определенных людей. — Я тоже… поищу.

«И непременно найду! Раньше, позже… Но вы ошибетесь, господа Лаппо-Данилевские. А я буду рядом».

— Не нужно! — выпалил отец. И тихо добавил. — Прости меня, Митя… Я… ошибался. Я не должен был тащить тебя сюда. Сперва мертвецы Бабайко, теперь нападение виталийцев… Здесь действительно слишком опасно. Я думаю, тебе лучше вернуться в Петербург. Ты этого так хотел… Ты рад? — как-то тоскливо сказал отец.

Митя глядел на него, снова чувствуя, как у него простонародно приоткрывается рот… и даже не заботясь его закрыть. Наконец крупно сглотнул и пробормотал:

— Безумно… Просто даже вот не знаю… как тебя благодарить…

— Сейчас мне… надо идти… сам понимаешь, после такого могут начаться грабежи и… а как вернусь… Напишу Белозерским… — Отец вымученно усмехнулся, кивнул и вышел.

Митя еще посидел на полу, глядя прямо перед собой и не видя абсолютно ничего. Вот когда он все бы отдал, чтоб вернуться в Петербург, отец не пускал, а теперь, когда… когда — что? Что изменилось?

От стены комнаты словно отслоилась тень и тихий злой голос прошептал:

— Видъезжаешь, значит… До Петербурху… А в нашей провинции нехай твои мертвяки по улицам вештаются? Меня так за такое ремнем драл, а сам…

Митя обернулся и без всякого удивления поглядел на Даринку:

— А сам я в своем праве. Они пришли в мой дом, не я к ним вломился. У меня перед ними долгов нет, только у них передо мной — вот я с них долг и взыскал.

— Це у вас, у Моранычей, правила такие? — озадачилась Даринка.

— На все есть правила. — согласился Митя. — Не являться в чужой дом без приглашения, например, не только на виталийцев распространяется.

— А ты меня звал — хиба забул? Так и сказал — придешь к нам в дом… — напомнила Даринка разговор в бараке.

Митя тяжко вздохнул: он вредничал, а она взяла и явилась! Вот же… неугомонная девка.

— Ты куда во время боя делась?

— А должна была участвовать? Без мэнэ — аж нияк? — Даринка поглядела на него удивленно. — Знамо, сбегла. Заодно уж подывылась, куды варяги дернули.

— И куда? — равнодушно поинтересовался Митя.

— Живые — почитай, никуда, мертвяки их загрызли. А мертвяки сюды идуть.

— Как… сюды… то есть, сюда? — вскинулся Митя.

— Медленно. Но верно. Може, по тебе соскучились?

Митя вскочил и ринулся к дверям.

Аркадий Валерьянович сбежал вниз по лестнице и нырнул в проход к кухне. Возившаяся у плиты Леська только глянула на него… и тут же протянула сверток. От уже замаслившейся бумаги духовито тянуло печеным мясом. Аркадий Валерьянович только благодарно кивнул — в свидетельницы девчонка больше не нужна, раз Митька медведя нашел, а вот прислуга выйдет вполне приличная. Сообразительная. Подхватил из плетенки пирожок, и неприлично, на ходу, грызя подчерствевшее тесто, заторопился к выходу. В городе его ждала бездна дел и проблем. Если Митька прав, и Лаппо-Данилевские и впрямь замешаны, искать доказательства надо сейчас, потом и вовсе следов не останется. А где искать, кого допрашивать?

— Аркадий! — заполошный возглас заставил его остановится. Надо же, чуть в сестру не врезался… И зачем она тут прячется?

— Он сознался? — нервно сжимая пальцы, спросила Людмила. Из-за ее спины выглядывала Ниночка.