Саймон Грин - Хороший, Плохой, Сверхъестественный

— Может быть, нам стоит вернуть ему палочку, — сказал я.

— Немыслимо! — огрызнулась Полли.

— Чёрт побери, я так думаю и он тоже так думает, — сказал я. — Ты можешь использовать палочку против него? Что он делает?

— Я не знаю! — сказала Полли, быстро отступая от мумии, которая приближалась к ней медленными шаркающими шагами.

Вся комната всё ещё дрожала, издавая громкие стонущие звуки, когда тяжёлые каменные стены прогибались, но внимание мумии всё ещё было сосредоточено исключительно на палочке в руке Полли.

Я достал пистолет и быстро всадил в мумию шесть пуль. Три в тело, три в голову. Из пулевых отверстий вылетали клубы пыли, но мумия даже не пошатнулась и не прервала погони за Полли, когда та отступила перед ней. Её спина ударилась о стену позади неё и ей пришлось остановиться.

Я подумал было прыгнуть на мумию сзади и повалить её на пол, но передумал. Некоторые планы, как ты знаешь, не будут осуществлены. Я пробежал мимо медленно двигающейся фигуры и выхватила у Полли эльфийскую палочку.

Мёртвое лицо тут же повернулось ко мне и я улыбнулся. Потому, что в тот момент, когда я взял палочку в руку, я понял, на что она способна и как ею пользоваться. Это знание внезапно возникло в моей голове, — как будто я всегда знал, но только сейчас вспомнил.

Я мысленно произнёс слова активаторы и сила палочки вырвалась вперёд и захватила весь мир.

Время остановилось.

Мумия стояла неподвижно, как и Полли, которую слова поймали, когда она пыталась вырвать у меня волшебную палочку.

Погребальная камера была неподвижна, зажатая между одним мгновением и другим. Падающая пыль повисла в воздухе. Я медленно двигался вперёд, а время вокруг меня не двигалось. Я рассматривал мумию, сморщенное лицо, завёрнутое в ярды разлагающейся марли, маска, испечённая из древнеегипетской глины.

Страшно, да, — но убери сверхъестественную энергию, которая двигает им, и мумия станет маленькой, хрупкой вещью.

Я посмотрел на эльфийскую палочку в своей руке.

Два фута позвоночника вырезаны из твари, которой больше не существует в реальном бодрствующем мире, активированная кость лучится ярким светом. Кости позволяли работать с временем, манипулировать, играть с ним.

Я ткнул палочкой в замерзшую мумию, и время вокруг неё ускорилось. Забинтованное тело разлагалось, разваливалось на части и превращалось в пыль — и всё это в одно мгновение.

Я взвесил палочку в руке. Почему она заговорил со мной, а не с Полли? Возможно, потому, что она не доверяла ей. Я знал, каково это.

Я снова начал отсчитывать время и Полли громко вскрикнула, увидев лишь кучу пыли на полу там, где мгновение назад была мумия. Она посмотрела на меня, сердито посмотрела на палочку в моей руке и повелительно протянула руку.

— Нет, — ответил я. — Я думаю, что какое-то время выдержу. Она этого хочет.

— А что случилось с мумией? — спросила она, внимательно изучая моё лицо.

— Время догнало его. Можем ли мы выбираться отсюда к чёртовой матери, сейчас, прежде чем всё это кровавое место рухнет?

Полли была практичной душой. Она не стала тратить время на споры, просто поспешила к входной стене и изучила её через зеркало.

Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы вновь запустить механизм, затем мы перепрыгнули через опускающуюся стену и побежали назад по дрожащим каменным коридорам, стараясь не прислушиваться к все более громким стонущим звукам вокруг нас.

Пыль падала толстыми слоями и мы оба хрипло кашляли на бегу, зажимая руками рты и носы, чтобы избежать худшего. Я не знаю, как долго мы бежали, следуя за светом из зеркала, но мне казалось, что путешествие никогда не закончиться. Много лет спустя мне снились сны, в которых я всё ещё был там, всё ещё бежал сквозь тьму и пыль, вечно…

Но в конце концов мы снова подошли к боковой двери и вышли на Улицу Богов.

Мы продолжали бежать и не останавливались, пока не оказались в безопасности на другой стороне улицы. Мы оглянулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как вершина пирамиды проседает, разрушается и падает сама в себя, пока не осталось ничего, кроме огромной дыры в земле.

— Всё это золото, — сказал я.

— Это ты во всём виноват, — сказала Полли.

— И как ты это видишь? — спросиля с искренним любопытством. — Все было прекрасно, пока ты не выхватила палочку у мумии.

— Это ты виноват, потому что поторопил меня!

Ты не можешь спорить с логикой, так что…

— Извини, — сказал я.

— А теперь отдай мне палочку. Ты не знаешь, что с ней делать.

— Она хочет, чтобы я её получил, — твёрдо сказал я.

Полли посмотрела на меня.

Мы взяли такси до следующего пункта назначения. Большинство людей не доверяют такси, но я считаю, что вы всегда можете положиться на водителя, пока держите пистолет прижатым к его затылку.

Полли обещала, что следующий пункт в нашем списке, будет гораздо легче получить и я немного расслабился, когда мы направились в Верхний Город с его многочисленными клубами и барами.

В Верхнем Городе вы встретите элитный класс отбросов…

Мы искали пару кубиков хаоса, простых вероятностных преобразователей и по словам Полли, самый лучший образец этого вида можно было найти в Саду Наслаждений Ву Фана.

Все знали скандально декадентское заведение Ву Фана. Один из самых эксклюзивных и дорогих игорных притонов на всей Тёмной Стороне. Что требовало от Ву Фана некоторых усилий. Сад наслаждений существовал с начала 1930 — х годов, как и Ву Фан.

Мой отец бывал в то время в заведении и готов был поклясться, что за все эти годы восточный джентльмен не постарел ни на день. Об этом человеке ходило много слухов, большинство из которых были довольно неприятными и Ву Фан поощрял их все, — особенно отвратительные.

Мы без труда вошли внутрь, Полли показала вышибалам в смокингах пригоршню платиновых кредитных карточек и они чуть ли не дрались друг с другом за право открыть нам дверь.

Сад Наслаждений всегда был готов принять любого, у кого денег было больше, чем здравого смысла. Как и во многих заведениях Тёмной Стороны, интерьер помещения был намного масштабнее, чем экстерьер.

Только так можно вместить всё, или, как любит говорить мой отец: «Пространство расширяется, чтобы вместить доступный грех».

Внутри здания насколько хватало глаз, простирался Сад Наслаждений — настоящие джунгли дальневосточных деревьев и растительности, где в благоухающем воздухе цвели огромные мясистые цветы.

Крошечные птички поразительно ярких цветов порхали над нашими головами, или парили над бутонами. В джунглях извивалась река, через равные промежутки её пересекали восхитительные крытые мосты. Насыщенные ароматы, висящие в воздухе, гудели у меня в голове. Это было похоже на дыхание самого неба.