Джулия Ноубел - Загадка старинных медальонов [litres]

Натали подняла руку.

– Но зачем Шотландия это сделала? Я думала, они не любили короля.

– Он пообещал Шотландии большую свободу и независимость. Однако, скорее всего, король бы предал и шотландцев. Он уже доказал, что способен под влиянием момента предать своих союзников, так что почему бы не сделать этого с Шотландией?

– Но почему другие люди после этого доверяли ему? – спросила Натали.

Барлоу улыбнулся.

– Ты должна понять, что предательства были частью политической жизни с самых первых дней зарождения политики. Брут предал Цезаря в период Золотого века Римской империи. Генрих II предал Томаса Бекета [6] Томас Бекет (1118–1170) – канцлер Генриха II и архиепископ Кентерберийский. Был убит, вероятно, по приказу короля на ступенях алтаря Кентерберийского собора. в двенадцатом веке, и этот список можно продолжать. Иногда жадность и жажда власти становятся сильнее дружбы. И тогда предательство неизбежно.

Эмми посмотрела на свои ногти. Её отец говорил, что они с Джонасом были лучшими друзьями, но всё равно предали друг друга. Неужели стремление Джонаса к власти разрушило их дружбу? Или её отец тоже в этом виноват?

Даже после всего случившегося с Сэмом Эмми не могла выбросить из головы мысли об отце. Если бы она узнала, где он, то сказала бы об этом Джонасу и вернула Лолу. Она не была уверена, предательство ли это: всё равно они с отцом не были друзьями. Их не связывали никакие отношения. А если она ничего не предпримет, то предаст свою лучшую подругу. Она единственная, кто может спасти Лолу. Не сделать этого – всё равно что передать Лолу в руки Ордена. Это было ещё худшим предательством, чем выдать отца. А что, если Орден причинит вред и Натали? Эмми должна положить этому конец.

Но как это сделать? Эмми не знала, где её отец, и потому ничего не могла сказать Джонасу. Если же она это выяснит, то у неё, по крайней мере, появится выбор: спасти Лолу или спасти отца.

После урока Эмми осталась ждать у стола Барлоу, пока все не ушли.

– Чем я могу помочь, мисс Уиллик?

– Я хотела поговорить с вами о том внеклассном проекте, который мы обсуждали несколько недель назад.

Барлоу приподнял бровь.

– Конечно. Почему бы нам не пойти прогуляться?

Ветер развевал пряди волос Эмми, пока они шли к поляне посреди школьных зданий. Их мог увидеть любой, но зато отсюда никто не сумеет подслушать их разговор.

– Как дела у мисс Бойд в новой школе?

Эмми ответила не сразу. Если Барлоу узнает, что Орден доставляет Лоле неприятности, он заподозрит, что Эмми хотела поговорить об отце именно по этой причине.

– У неё всё нормально, – ответила она.

– Рад это слышать.

Они подошли к поляне, и Барлоу быстро огляделся.

– Хорошо, Эмми, что случилось? Тебе кто-то досаждает? С тобой не связывался Джонас или кто-то из членов Ордена?

Эмми помолчала. Какая-то часть её хотела всё рассказать Барлоу. По крайней мере, кто-то из взрослых сможет ей помочь. Но что он сделает? Если бы он мог остановить Орден, то уже давно бы это сделал.

– Это касается моего отца, – наконец ответила Эмми.

Барлоу спрятал руки за спину.

– Что именно ты хочешь узнать?

– Вы ведь с ним общаетесь?

Барлоу медленно кивнул.

– Я знаю, что вам неизвестно, где именно он находится, но… Я просто хотела спросить… Понимаете, у меня сегодня день рождения, мне исполнилось тринадцать лет.

– Поздравляю, – тихо сказал Барлоу.

– Да, спасибо. В Америке тринадцатый день рождения – большой праздник, и я надеялась, что смогу с ним поговорить или что-то в этом роде. – Эмми опустила голову. – Чтобы мне не пришлось проводить очередной день рождения без него. – Она не поднимала глаз. Ей было неловко из-за того, что она пыталась разжалобить Барлоу, но Эмми не могла придумать ничего другого.

Барлоу тяжело вздохнул.

– Прости, Эмми, но твой отец выразился ясно. Никакого прямого контакта с тобой. Это слишком опасно.

Эмми продолжала стоять, опустив голову. Теперь у неё в душе бушевали настоящие чувства.

– Почему он так решил?

– Эмми, ты должна понять, что Орден Блэк-Холлоу-лейн – могущественная преступная организация.

– Я слышала, что на их встречи сейчас ходит всего шесть человек, – ответила Эмми. – Не очень-то похоже на могущественную организацию.

Барлоу выглядел потрясённым.

– Откуда ты…

– Я не скажу вам, откуда я это узнала. – Если Барлоу не хочет делиться с ней информацией, она тоже не будет этого делать.

Барлоу потёр лоб и вдруг остановился, как будто вспомнив, что любой, проходящий мимо должен решить, будто они ведут непринуждённую беседу. Он расправил плечи и натянуто улыбнулся.

– Эмми, подумай сама. Да, каждый год они набирают в Уэллсворте всего лишь небольшую группу людей, но закончив школу, ученики не покидают Орден. Членство в нём – всего лишь начало. Допустим, каждый год они набирают по пять подростков. Средний подросток проживёт ещё примерно пятьдесят лет, так что давай умножим пять на пятьдесят. Они также набирают людей в других местах, так что даже если каждый год появляется всего двадцать новых членов… Дальше считай сама.

У Эмми пересохло во рту. Во всём мире могут быть тысячи членов Ордена.

– Помни, что они берут не всех. Они вербуют в разведке, в полиции, на самых высоких правительственных должностях. Так что все члены Ордена, о которых ты подумала, являются обученными и самыми влиятельными людьми в Британии. От этих людей и скрывается твой отец. Он лучше других знает, как они опасны.

Внутри у неё вспыхнул гнев, и Эмми не могла больше его сдерживать.

– Если он знает, как они опасны, то зачем вообще втянул меня в это? Когда он прислал мне первое письмо, он хотел убедиться, что я нашла коробку с медальонами. А потом он продолжал слать мне письма, благодаря которым я всё глубже погружалась в это дело. На случай, если вы не заметили, то, что я не общалась с ним напрямую, меня не спасло.

– Тебе снова кто-то угрожает? – спросил Барлоу. – Если это опять происходит, я должен знать.

– Никто мне не угрожает, – честно ответила Эмми. Сейчас мишенью Ордена была не она. – Просто меня тошнит от того, что мой отец столько знает о моей жизни, а я о нём ничего не знаю. – Она скрестила руки на груди. – Я хочу знать, где он.

Барлоу покачал головой.

– Исключено.

– Кто это сказал?

– Твой отец, мадам Бойд и я. Мы приняли решение защищать тебя.

– Вы действительно не видели его пятнадцать лет?

– Примерно.

– Он солгал мадам Бойд по поводу своей гибели в автомобильной аварии в Англии и солгал мне и моей маме по поводу своего исчезновения. Почему вы так уверены, что можете ему доверять?

– Я знаю его мотивы, – ответил Барлоу. – Он так сильно любит свою семью, что готов отказаться от встречи с вами, чтобы спасти вам жизнь. Он хочет уничтожить Орден. Всё это вполне благородные мотивы, разве тебе так не кажется?