Саймон Грин - Хороший, Плохой, Сверхъестественный [ЛП]

Я крикнул предупреждая Госпожу Судьбу за рулем и господина Крика на крыше, сосредоточил все мои оставшиеся силы и временной сдвиг открылся перед нами.

В этом не было ничего виртуозного, или сложного, только огромный разрыв в пространстве и времени,- огромный светящийся туннель, в который могла бы въехать Мисс Судьба. Фатэмобиль с рёвом рванулся вперёд, в дикую спираль энергии, Тёмная Сторона и преследующие ковры исчезли и мы мчались по мерцающему коридору без начала и конца. Крик спрыгнул с крыши и плюхнулся на заднее сиденье. Даже у эльфов есть достаточно здравого смысла, чтобы соблюдать осторожность, когда дело доходит до временных сдвигов.

Вокруг нас звенели огромные колокола, визжали и завывали голоса, а откуда-то доносился шум огромных механизмов, которые пытались сдержать какую-то непонятную угрозу.

А потом автомобиль вылетел на другой конец временного сдвига и Мисс Судьба выругалась и резко утопила педаль тормоза в пол. Автомобиль с визгом остановился, замерев всего в нескольких ярдах от массивной баррикады, преграждающей улицу перед нами. Он остановился полностью окутанный пахучим дымом опалённых пушистых покрышек, в то время как я смотрел сквозь треснувшее лобовое стекло на человека, так элегантно стоящего перед нами.

Он вежливо и совершенно без иронии приподнял котелок и самодовольно улыбнулся.

- Хорошая попытка, Джон,- сказал Уокер. - Будьте так добры,- все на выход - Конечная станция маршрута.

Мисс Судьба посмотрела на меня, но я устало покачал головой. Больше нет смысла драться. Мы сделали всё, что могли. Мы втроём вышли из Фатэмобиля, машина выглядела так, будто прошла через Ад, но она выдержала и доставила нас сюда всех в целости и сохранности. Я с нежностью погладил поцарапанный розовый бок, как будто это была лошадь прошедшая хорошую скачку. Мисс Судьба, Лорд Крик и я выстроились в упрямую молчаливую линию перед Фатэмобилем и ждали, когда Уокер подойдет к нам. Как всегда, он производил впечатление идеального городского джентльмена в аккуратном костюме, котелке и при зонтике. Только те из нас, кто считал необходимым регулярно иметь с ним дело, точно знали, насколько коварным и смертоносным он может быть. Сотня, или больше его солдат шока и трепета выстроились у баррикады, прикрывая его от нас своими пушками.

- Есть идеи? - спросила Мисс Судьба. - Я чувствую себя не в своей тарелке и у меня закончилось оружие.

- Расслабься,- сказал Лорд Крик. - Они всего лишь люди. За исключением, возможно, Уокера - мы никогда не были излишне уверены в нём.

- Он человек - сказал я. - Лучшие и худшие из нас, завёрнуты в одну поддельную упаковку.

- А, Джон,- сказал Уокер. - Ты так хорошо меня знаешь…

- Ты мог бы взять нас в любое время,- сказал я, слишком уставший, чтобы даже как следует возмутиться. - Ты позволил нам изнурить себя борьбой с твоими доверенными лицами, ожидая, что я буду достаточно глуп, чтобы использовать временной сдвиг, в который ты вмешался, чтобы доставить нас сюда. Именно так я бы и сам поступил. Я посмотрел на Крика - если твой палец ещё способен производить взрывы - не стесняйся…

- Если бы я мог, то не был бы настолько глуп, чтобы использовать это на Уокере, сказал эльф. - Он защищён.

- Можем ли мы хотя бы попытаться поговорить разумно? Спросил я Уокера.

- Я знаю, что все шансы против этого, но мы смогли найти общий язык в прошлом.

- Правильно, Джон,- сказала Мисс Судьба, - вы поговорите с Уокером разумно, а я буду прямо за вами. Чтобы я могла использовать тебя как живой щит, когда начнётся стрельба.

Лорд Крик шагнул вперёд, внезапно показавшись ещё более высокомерным, благородным и бесчеловечным, чем когда-либо. Всё оружие солдат сдвинулось вслед за ним. Уокер облокотился на зонт и полностью сосредоточился на эльфе.

Стой и удивляйся - сказал эльф громким, звучным голосом.

- Я держу при себе все ответы и именно я намерен прекратить путаницу. Пусть все знают, что я не Лорд Крик, Белый Принц Сов, но всё же эльф большой известности и высокого положения.

- Ты не тот, за кого себя выдавал? сказал Уокер. - Действительно, ты поражаешь меня,- эльф, который лжёт - кто бы мог подумать? Мне плевать, кто ты на самом деле просто дай мне проклятый мирный договор, или мы можем взять его из твоих холодных мёртвых пальцев,- если хочешь. Угадай, что мне понравится больше всего?

Я посмотрел на Крика.

- Кто вы такой и почему я уверен, что мне не понравится ответ?

- Может быть, ты экстрасенс,- сказал эльф с улыбкой и подмигнул.

Его очарование исчезло, как оборвавшаяся песня и казалось весь мир задрожал и собрался вновь, когда Лорд Крик уступил место настоящему эльфу и его истинной форме. Я думаю, мы все разинули рты, совсем чуть-чуть. Вместо типично высокого и стройного Лорда Крика перед нами стоял эльф почти вдвое выше любого из нас, с согнутой сутулой спиной, которая тянула одно плечо вниз и вперёд, оканчиваясь иссохшей рукой и когтистой ладонью. Остальная его фигура была гладкой и гибкой, как у танцора, но волосы были седыми, кожа цвета старой кости, а два изящных рога торчали из тяжёлого лба. Он носил шкуру из какого-то звериного меха, который сливался с его собственным волосатым торсом, а его ноги заканчивались раздвоенными копытами. Он был благороден, элегантен и почти невыносимо бесчеловечен. Он широко улыбнулся, его глубоко посаженные глаза были полны озорства.

- Конечно сказал я. Мне следовало догадаться. Единственный эльф, который не идеален. Пак.

- В самом деле,- сказал он холодным, мелодичным голосом. - Кто ещё, кроме меня,- дикого, пятнистого ночного бродяги, мог свободно пройти между двумя эльфийскими Дворами и не присягнуть ни одному из них? Любим обоими, никому не доверяю, умею говорить и слышать то, что не дано знать другим эльфам.

Я - Пак, известный весельчак, странник Тёмной Стороны и я закружил вас всех в сладком и весёлом танце, чтобы исполнить собственное желание. У меня нет мирного договора,- Лорд Уокер. Я к нему не причастен. Он есть, у другого эльфа, менее известного, но великого мастера и он прошёл тихо и незаметно через Тёмную Сторону, скрытый и защищённый самым мощным заклинанием, в то время, как я был, так хорошо виден рядом с печально известным Джоном Тейлором, удерживая ваше внимание всё это время. Тот другой эльф уже прошёл через врата Остермана с мирным договором и моя роль в этой игре закончена.

Искусный Уокер и его всеобъемлющая неудача.

Уокер долго обдумывал это, пока я в очередной раз напоминал себе,- никогда не доверять эльфам.

- Я всё равно могу тебя пристрелить,- сказал Уокер. - Хотя бы на общих основаниях.

- Ты можешь попробовать,- сказал Пак. - Но даже если ты каким-то образом добьешься успеха, ты лишь обеспечишь единственную общую цель, которая объединит всех эльфов для войны с Тёмной Стороной. Может быть, я и не совершен, но я всё ещё Королевская особа и оскорбление, нанесенное мне,- это оскорбление для всех фейри.