Кира Стрельникова - Госпожа повариха [litres]

– Слушай, а может быть так, что при использовании магии кем-то другим появляются болезненные ощущения? – осторожно спросила я, надеясь, что вопрос не выглядит странным.

– Ну-у, – протянул Анжей, как-то удивленно покосившись на меня. – А что, у тебя возникают? – тут же проявил он сообразительность.

Очень некстати, между прочим. Я же не придумала, что соврать!

– Н-нет, просто услышала краем уха, – промямлила я и махнула рукой. – Так что там с ощущениями? – вернула разговор к прежнему вопросу.

– Вообще, они возникают только в одном случае, если девушка – айсу и на нее отозвалась сила мага-универсала.

– А?.. – я изобразила вопросительный знак всем телом, не поняв ничего из только что сказанного.

– Уф. – Анжей почесал в затылке. – Наверное, надо начать сначала, я забыл, что ты не местная. – Он немного виновато улыбнулся. – Смотри, есть маги, обладающие одной стороной силы, стихийной, целительской, некромантией, ментальной и так далее. А есть универсалы, они появляются редко и обладают полным спектром магии. Но, – Анжей поднял палец, – в полной мере пользоваться своими возможностями они могут, только когда найдут стабилизатор, девушку-айсу, которая будет забирать излишки силы и не давать магу сорваться.

– И как этот стабилизатор определяется? – Мои уши встали торчком, и отчего-то вспомнился тот знак, что я видела, когда меня прихватило первый раз.

Сердце невольно екнуло, но я запретила себе переживать раньше времени, может, это еще ничего не значит.

– Айсу может стать только девушка, не обладающая магией вообще, и такие отмечаются с рождения знаком богини, – продолжил объяснения Анжей. – Они заносятся в специальный список в ратуше каждого города, и регулярно проводятся проверки.

Наш разговор ненадолго прервался, принесли заказ, но я была настолько заинтригована, что едва ли ощутила вкус тающих на языке маленьких печений. По словам Анжея выходило, что я ну никак не подхожу на роль этого стабилизатора, я же вообще родилась не здесь и никаких знаков на себе не заметила, кроме того, исчезающего.

– Так вот, – прожевав, заговорил дальше Анжей. – Когда появляется универсал, после окончания нашей академии – они все приезжают учиться сюда – проводится вечер, куда приглашаются возможные айсу. Если магия универсала отметит кого-нибудь из них, у девушки появляются неприятные ощущения и знак на руке, такая серебристая вязь. – А вот тут только чудом я не поперхнулась глотком шоколада и сохранила невозмутимое лицо. – При каждом применении магии айсу ловит откат, и чем сильнее и сложнее эта магия, тем болезненнее ощущения.

Я сглотнула, пока Анжей жевал печенье с блаженным видом, и строго прикрикнула на расшалившиеся эмоции. Сначала выслушаю до конца, а потом уже паниковать начну.

– И… когда они исчезают? Ведь исчезают, да? – удивительным образом голос звучал спокойно, хотя внутри метался некто маленький и испуганный и почему-то истерично верещал: «Шеф, все пропало!!!»

Наверное, опять отголоски из прошлой жизни.

– Ну да, исчезают. Это только первичная привязка, когда магия универсала выбирает стабилизатор, – кивнул Анжей. – Вторичная, окончательная, когда… – тут он покраснел, отвел взгляд и кашлянул. – Мм, хм, короче, все айсу – девицы, а универсалы женятся только на них, невзирая на положение. После первой брачной ночи привязка укрепляется окончательно, а болезненные ощущения у стабилизатора пропадают. Знак проявляется на ее руке уже постоянно, а не только когда универсал магичит, и у мага тоже появляется метка, – практически на одном дыхании протараторил Анжей, не поднимая глаз от чашки с кофе. – Ну а универсал избавляется от срывов.

– Ч-что за срывы? – все-таки запнулась, ошарашенная нарисованной парнем картиной.

– Это когда сила выходит из-под контроля мага, – пояснил студент с видимым облегчением, сменив деликатную тему. – Очень опасные моменты, потому что никогда не известно, какая из граней магии выплеснется. Вот буквально на днях по городу прошла волна некромагии. – Анжей издал смешок. – Мертвяки повставали, факультет некромантов с ректором во главе на ушах стоял, усмиряя их до самого утра.

– А-а-а… – протянула я, пытаясь сформулировать вопрос, но Анжей и так догадался.

– Так это князь Леденский, первый советник и правая рука короля, он у нас универсал же, – пояснил парень. – И он не женат. Поэтому и ловим регулярно вспышки его силы. – Он пожал плечами. – Все надеются, что его светлость поскорее найдет себе новую айсу и не придется опасаться разгула стихий или чего похуже.

– Поня-ятно, – промямлила я, выскребая ложечкой со стенок остатки шоколада.

Только вот ни хвоста не понятно, и к кому идти с таким деликатным вопросом, как собственная странная реакция неизвестно на что, я не знала. У меня аж уши поникли, чем дальше обдумывала услышанное, тем тоскливее становилось на душе. Не хочу замуж по расчету только потому, что, видите ли, подхожу по божественному замыслу как… стабилизатор! Фу, слово-то какое пустое, мертвое, бездушное.

– А как же чувства, Анжей? – тихо спросила, искоса посмотрев на собеседника. – Любовь?

Студент неловко пожал плечами, почесал в затылке.

– Слушай, ну я таких тонкостей не знаю, – признался он. – Общеизвестный факт, что универсалы женятся только на айсу, а когда наш князь нашел себе невесту, о любовницах никто ничего не слышал.

– Это не значит, что их не было, – желчно заметила я.

Ну не укладывалось в голове, что мужчина может жениться на женщине, к которой он не питает никаких чувств, и при этом не изменять ей! Хотя, может, у аристократов так заведено, браки по расчету и все такое? Только почему-то в памяти упорно всплывало, что в таких случаях никто никому ничем не обязан и после появления наследника у каждого своя жизнь и спальни раздельные. Вот поварешка гнутая, не хочу так! А о чем я вообще думаю, кто сказал, что этот дурацкий знак и мои приступы дурноты как-то связаны с тем, что Эрик магичит? Единственный доказанный раз – это с тем щитом, в мой первый вечер в этом мире. А допустим, вчера?

– А что тебя так беспокоит эта тема? – задумчиво обронил Анжей, хрустя печеньем.

– Просто… – буркнула я, дернув плечом. – Как-то несправедливо получается по отношению к девушкам…

– Ну так спроси у князя, как там дело с чувствами обстоит, ты же во дворце работаешь, – огорошил Анжей веселым голосом.

Я смерила его выразительным взглядом, фыркнула и отправила в рот последнюю ложку шоколада, точнее, его остатков.

– Сам понял, что сказал? Зачем мне это надо? – с независимым видом отбрила его. – Когда с камнем сможешь разобраться? – резко перевела тему, чтобы не вызывать подозрений.

– Постараюсь к завтрашнему дню что-нибудь разузнать, – покладисто принял смену темы Анжей.