Кира Стрельникова - Госпожа повариха [litres]

– Марунь… Я пойду, наверное, – как можно спокойнее произнесла, покосившись на мелкую. – Устала сегодня что-то…

Думать о том, что не стоило бы оставлять тут Маруню одну, я не могла – тупая боль волнами гуляла по телу, и я готова была сдаться Эрику вот прямо сейчас, и отдаться тоже. И плевать, что потом наступит просветление и я наверняка пожалею, зато мучиться не буду!

– Ой, Анни, ты правда бледненькая, – засуетилась Маруня, тут же потеряв интерес к происходящему за окном. – Тебя проводить?

– Нет-нет, я сама доберусь, нормально все, – даже смогла улыбнуться ей. – Оставайся, не волнуйся за меня.

– Тут недалеко еще один вход есть, зайдешь, свернешь в левую галерею и доберешься до корпуса для слуг, – пояснила Маруня.

– Обещаешь никуда не влипнуть? – строго спросила ее, нахмурившись.

– Я еще полчасика посмотрю и пойду, – клятвенно заверила помощница.

Ладно. Терпеть становилось все труднее, и я поспешила уйти, легко найдя указанную Маруней дверь – стеклянную, на небольшой террасе. Оказавшись в темной гостиной, я вышла в коридор и медленно поплелась, придерживаясь за стену. Нет, так дело точно не пойдет, а ну как князь что-нибудь посерьезнее как колданет?! Меня ж вообще наизнанку вывернет! Караул! Я чуть не споткнулась, занятая своими переживаниями, и очнулась, только оказавшись на упомянутой помощницей галерее. Налево… Уже почти повернула, когда нос уловил упоительный, манящий аромат. Неповторимая смесь разных запахов, они переливались, как грани драгоценного кристалла, и я даже не могла толком сказать, чем пахнет. Знала только, что хочу вдыхать и вдыхать… Даже боль отступила, к моему слабому удивлению.

Я, как во сне, повернулась на этот умопомрачительный запах и заметила мелькнувшую в конце коридора фигуру, за которой и пошла как привязанная. Странным образом боль притихла, затаилась где-то в глубине организма, лишь иногда покусывая изнутри. Я понятия не имела, куда шла и как ориентировалась в лабиринтах залов и коридоров, меня безошибочно вел мой нос. И даже в голову не пришло, а почему это чья-то магия пахнет настолько сильно, что у меня аж перед глазами все плыло. Вообще, ощущения подозрительно напоминали состояние, как после бутылки хорошего вина без закуски, запах пьянил, щекотал ноздри, от него, казалось, в крови бурлят пузырьки, как от шампанского. А шерсть на ушах и хвосте распушилась и чуть не потрескивала голубоватыми искорками…

Очередной коридор, слабо освещенный парой светильников, и я замерла перед дверью, пальцы сами легли на изогнутую ручку, и только в последний момент отчаянная мысль пробилась сквозь туман эйфории. Я что, собираюсь вломиться в комнату неизвестно к кому?! Ох, половник ржавый, Анни, ты с ума сошла?! Но разжать пальцы оказалось почему-то очень сложно, а дальше все случилось слишком стремительно. Дверь вдруг распахнулась сама, и я чуть не упала внутрь, выставив перед собой руки и подавившись вдохом.

Мои ладони уперлись в широкую твердую грудь, прикрытую лишь тонкой шелковой рубашкой, и оторопелый взгляд остановился на расстегнутом вороте, в котором виднелись шея и трогательная ямочка между ключицами. Ой. Медленно-медленно я подняла глаза на гладко выбритый подбородок, приоткрытые губы, из которых вырывалось хриплое дыхание, и наконец – глаза, зрачок в них расширился так, что осталась лишь узкая полоска радужки. Не знаю, какого она цвета в его обычном состоянии, но сейчас ободок горел золотом, и взгляд князя производил жуткое впечатление. А еще Эрик был горячий, очень. Пальцы едва не обжигало даже сквозь рубашку, и я едва не отшатнулась от неожиданности и замешательства.

– А… Анни? – хрипло выдохнул князь, и от того, как он назвал меня, по спине, до самого кончика хвоста, пробежалась змейка щекочущих мурашек. – Ух-ходи…

Ответить я не успела: Эрик стал заваливаться, глаза закатились, и я не на шутку перепугалась, разом позабыв о собственных проблемах. Пошатнулась, обхватив его за талию – ох, штопор гнутый, а с виду и не скажешь, что такой тяжелый! – прикусила от напряжения губу и шагнула в комнату, пнув дверь и только чудом ухитрившись не прищемить собственный хвост. А Эрик, похоже, всерьез решил потерять сознание, безвольно обмякнув, и буквально повис на мне, жарко дыша в шею.

– Эй, твоя светлость, не вздумай тут помереть у меня на руках, – пропыхтела я, пытаясь перехватить его поудобнее и дотащить хотя бы вон до того кресла.

Только вот в результате я с тихим писком повалилась на ковер, удачно извернувшись и уронив сначала Эрика, а потом распластавшись на нем сама. Ну, он большой и тренированный, а у меня хвост, еще днем дважды отдавленный, и вообще я хрупкая и нежная девушка! Это я должна падать в обморок на руки сильному и мужественному защитнику. Упершись ладонями в Эрика, я приподнялась, собираясь сердито высказать ему все, что думаю по поводу его поведения, и, наверное, надо позвать кого-то на помощь, но замерла, зачарованно уставившись на собственные руки.

Мои пальцы мягко светились серебристым, и от них под манжеты убегал такой же светящийся узор. А дыхание Эрика становилось ровнее, и тот умопомрачительный запах, который привел меня сюда, ослабевал, постепенно исчезая. Не знаю, сколько это длилось, но я наконец опомнилась и обратила внимание, что и моя боль прошла. И жар, если это был он, у князя тоже спал, теперь его тело не казалось обжигающим, и все это, признаться, выглядело донельзя странно и настораживающе. Во что я еще вляпалась, скажите на милость?!

Только опять ничего не успела сделать. Дверь распахнулась, и я испуганно отдернула руки, рефлекторно спрятав их за спину, уставившись на гостью. На пороге стояла графиня собственной персоной и гневно взирала на меня, а точнее, зло щурилась, чуть не меча глазами молнии и уперев кулаки в бока.

– А ты что тут вообще делаешь?! – прошипела она знакомым тоном. – Вон пошла, быс-стро! – и, видимо, чтобы я не ошиблась в направлении, махнула рукой себе за спину.

Сердце екнуло, я не заставила себя просить дважды. Поспешно поднялась, косясь на внезапную гостью, и бочком проскользнула мимо нее в коридор, прижав хвост к юбке. Мало ли, боюсь я эту сумасшедшую тетку. Дверь за мной захлопнулась, я же замешкалась, зачем-то прислушиваясь, и тут нос снова уловил запах. Противный, тоже прекрасно мне знакомый. Опять магичит что-то гадкая женщина! А ну как навредит Эрику?! Я сглотнула, в волнении сжав руки и сделав несколько маленьких шагов, потом остановилась и покосилась на дверь. Черт, что делать-то? Позвать кого-нибудь или нет? Но ведь сейчас торжественный прием, все наверняка там, и если я подниму переполох, а на самом деле ничего страшного, а Эрик, оказывается, договорился встретиться с этой графиней…