Оро Призывающий - 999999999 жизни [СИ]

— Но, — Сато вздохнул, — похоже, ваше сознание было слегка… повреждено пытками. Вы долго не выдержали, сорвались и продолжили убивать. Одновременно с этим вы и ещё трое — покойный Усатый и два работника «Бикфорда» низшего эшелона — устроили себе бизнес; вы своей старой способностью исцеляли смертельно больных и богатых людей, а затем восполняли жизненные силы… за счёт тех, кого считали необходимым приговорить к смерти.

Он помолчал.

— Я очень рад, что вы решили стереть это из памяти. Вы нужны мне в здравом рассудке.

Я молчал. В целом, сказанное им сходилось с тем, что я сумел разузнать.

— «Бикфорд» — ублюдки, — заметил я. — С ними тяжело мириться даже ради общего блага.

— Что ж, если станете работать на меня — я позабочусь о том, чтобы вам не пришлось с ними контактировать, — пожал плечами старик. Он горбился всё больше и больше, пока вечернее солнце клонилось к горизонту.

А ты, значит, лучше, подумал я. Да, ты сам никого не пытаешь ради удовольствия. Но спокойно и философски терпишь, что это делают другие.

В чём-то я начинал понимать Дэна. Может, из-за того, что теперь я подсознательно не боялся за родителей?

— Ладно, — заметил я. — Допустим. А что насчёт Паши Сербского?

— А что насчёт него? — поглядел на меня старик. — Он не из «Бикфорда». Мини-корпорация «Союз», посредническая компания. Занималась тем, что помогала разным корпорациям найти общий язык, сама оставаясь независимой. Он… очень много значил в городе, между прочим.

— Значил, — кивнул я. — Так он мёртв?

— Понятия не имею, — заявил Сато.

— Вы? — я повернулся к нему. — Понятия не имеете? Человек, который следит за всем городом?

— И за остальной страной тоже, хоть и не так пристально, — усмехнулся Сато. — Но я честно не знаю, где он находится сейчас. Последнее, что я нашёл — это как он заходит… в то самое заведение. До пожара. Обратно он не вышел… и его не вынесли.

Он махнул рукой.

— Кажется, эта особа — его девушка, так? И, если я ничего не путаю, вы знакомы. Возможно, вы спросите у неё?

Я повернул голову вправо, чтобы увидеть бледную Лику, с сигаретой стоящую у перилл.

В мою сторону Лика не смотрела, и вообще, кажется, никого не замечала. На ней было что-то вроде короткой белой туники — видимо, её сценический образ в тему вечеринки — а лицо… на нём прямым текстом было написано, что что-то не так.

А ведь она всегда была хорошей актрисой. Могла скрыть и радость, и печаль… и это ещё тогда, в нашем безоблачном детстве — что уж говорить сейчас, когда она сделала головокружительную актёрскую карьеру!

— Хотите подойти к ней, молодой человек? — вновь напомнил о себе господин Сато.

— Да вот, — я пожал плечами. — Размышляю, нужно ли мне это. Всё, что связывало нас в прошлом, порвано и забыто — сначала ей, а потом и мной.

Мне действительно было всё равно. Горе на лице? Наверное, связано с Пашей, но не со мной. Если Паша пропал после пожара в «хостеле», значит, и она тоже не знает, где он — вот и вся разгадка. Один плюс один.

— Она может что-то знать, — заметил Сато. — Полагаю, что как источник информации она всё же ещё способна пробудить в вас какой-никакой интерес.

— Возможно, — кивнул я, погружённый в свои мысли, которые я вовсе не желал высказывать вслух, особенно рядом с информационным маньяком Сато, прирождённым манипулятором.

Она, скорее всего, не узнает меня самого. Без оспин на лице и мешков под глазами, без хрипа в голосе и надсадного кашля. При нашей последней встрече… я выглядел совсем не так.

Если, конечно, это действительно была наша последняя встреча — и на прошлой неделе я не пересёкся с Ликой вновь.

Что ж, существовал только один способ это проверить. Я шагнул вперёд.

— Я не раздаю автографов, — сухо заметила Лика, когда я подошёл к ней; она даже не обернулась — видимо, навязчивые поклонники атаковали её слишком часто.

— А я и не пришёл за ними, — ответил я.

При звуке моего голоса Лика резко обернулась и, расширив глаза, уставилась на меня.

— Ты, — её волшебный голос, всё ещё завораживающий, моментально осип. — Ты…

— Я, — согласился я, становясь рядом и опираясь локтями на перилла.

— Как ты… нет, нет, — она замотала головой. — Мне плевать, как ты попал сюда, плевать, что ты сделал с лицом. Где он?

— Паша? — я поднял бровь. — Да вот, хотел спросить у тебя.

Два плюс два. Если она связывает пропажу бойфренда со мной — значит, что-то знает. Я должен вцепиться в неё и не отпускать, пока не раскроет всё, что ей известно.

— Я не… — она следила за мной не отрываясь, как кошка за бантиком на верёвочке. На её лице читались и страх, и вопросы, и что-то ещё.

— Он мне немного задолжал, — улыбнулся я. — Но стребовать долг с пропавшего человека… Сложно.

— Прекрати! — неожиданно воскликнула она — громко, слишком громко. Затем, обернувшись, зашептала уже тише, — Прекрати! Я… знаю, что между вами было! Ты не знаешь Пашу, так что не смей его обвинять! Он прекрасный человек! Всё, что он хотел — это защитить меня!

Я лишь развёл руками.

— У него интересные методы защиты.

— Он же дал тебе денег! — испуг в глазах Лики всё рос. — Что тебе ещё нужно?

— А похоже, что я нуждаюсь в деньгах? — усмехнулся я, показывая на площадку вокруг. — Да и если бы нуждался. Ты правда думала, что меня можно просто… купить? Всё то, что я сделал для тебя, всё то, чем мы были друг для друга — можно оплатить, как счёт в ресторане?

— Мы были детьми! — вспылила Лика. — Ты не сделал ничего такого, что было подвигом. Ты не знал, что произойдёт! И да, мне жаль, что тебе пришлось вынести всё это… но я также и рада, что это произошло не со мной! Я рада, что жизнь дала мне шанс — благодаря твоей ошибке, благодаря твоей детской глупости…

— Хватит обо мне, — оборвал её я. Вот, значит, как это выглядит с её точки зрения — как моя глупость. Интересно, она всегда так думала, или это любезнейший Паша убедил её? — Давай о нём. Ты правда не знала, чем занимается твой прекрасный человек?

И вот тут в её глазах вспыхнул настоящий страх — такой, что до меня моментально дошло: все прошлые отголоски этой эмоции были лишь лёгким испугом, растерянностью, нахлынувшей от непонимания ситуации и страхов за парня.

Страх — такой, какой он есть — пришёл только теперь.

— Я знала, — потупив глаза секунды через четыре, пробормотала она. — То есть, я знала, но он не…

— Он не что? — я улыбался. — Не маньяк? Не садист? Не сволочь!

— Не смей! — Лика снова подняла глаза. — Ему приходилось!

Ах, вот оно как. Самое идиотское оправдание, которое я только слышал.

— Значит, ему приходилось сдирать с меня скальп и выкалывать мне глаз, — констатировал я. — Нелегкая ноша, но он выдержал это испытание с честью. И, кажется, даже получал от этого удовольствие.