Леонид Зайцев - Игры времени. Дилогия [СИ]

— У вас свободно? — Спросил он, указывая на стул, предназначавшийся так и не появившемуся Саю.

— Жду товарища, — ответил Артур, и неприятный холодок пробежал у него по спине, — но он, пожалуй, уже не подойдёт.

Не дожидаясь дальнейшего приглашения, гость сел.

Собственно ничего примечательного в появлении в столовой сотрудника службы безопасности не было, они такие же сотрудники центра, как и все прочие. Ну, возможно, не совсем такие. Однако, и они люди, и тоже ходят обедать. Вот и сейчас с места Артура в разных частях зала было видно три или четыре фирменных куртки тёмно-синего цвета надетых на людей, склонившихся над тарелками, либо расслабленно откинувшимися на спинки стульев.

Но его гость поведением выделялся и среди своих. Во-первых, он сидел слишком прямо, даже не пытаясь расслабиться и устроиться поудобнее на жёстком сидении, во-вторых, он не вертел головой в поисках официантки, а вперил свой взгляд в Артура, от чего тот чуть не поперхнулся последними глотками.

— Вы — Артур Коноз, я не ошибся? — прервал молчание охранник, скорее утверждая, нежели спрашивая.

— Это не секрет, — кивнул Артур. — А вас как зовут?

Его вопрос остался без ответа, словно и не был задан.

— Вы являетесь сотрудником лаборатории темпоральной реставрации.

— И это не секрет, — подтвердил он, начиная раздражаться. — А в чём дело? У меня обеденный перерыв. По всем вопросом, хоть я и не представляю, какие вопросы могут быть у службы безопасности ко мне, могли бы пожаловать в лабораторию, или вызвать меня к себе, но в рабочее время.

Видимо Артур от возбуждения произнёс последнюю фразу громче, чем было необходимо. Народ за соседними столиками вдруг притих, а некоторые стали бросать кто любопытные, а кто удивлённые взгляды в его сторону. Гость же его старался казаться абсолютно невозмутимым, и лишь искорка укоризны сверкнула в его взгляде.

— У меня всего лишь один вопрос и одно предложение, — чуть более живым голосом произнёс он. — Не стоит так сердиться.

Что это со мной? Подумал Артур. С чего я вдруг завёлся? А всё этот чёртов сон! А тут ещё Сайман про обед забыл. Да и визит этот нелепый.

— Я слушаю, — уже почти совсем спокойно произнёс он. — Извините.

Его собеседник слегка кивнул, видимо демонстрируя таким образом, что извинения приняты.

— Вы работаете вместе с Сайманом Ли, — продолжил незнакомец. — Вы с ним близкие друзья, не так ли?

Артур почувствовал, что внезапно вспотел. Вот оно, подумал он, сон в руку.

— Что с ним случилось? — Не узнавая собственного голоса, просипел он.

— Пока ничего, — пожал плечами собеседник, не спуская глаз с выражения лица Артура, будто пытаясь по нему прочесть его мысли.

— Так чего вы хотите?

— Я перехватил вас здесь, чтобы передать приглашение от руководителя службы безопасности Центра незамедлительно посетить его, как только вы закончите свою трапезу. Вот и всё, — незнакомец поднялся из-за стола, собираясь уйти.

— Могли бы и по коммутатору вызвать, — пытаясь прийти в себя, пробормотал Артур.

СБэшник как-то странно взглянул на него и произнёс загадочную фразу:

— Я должен был убедиться, что приглашение получите лично вы, — и с тем удалился.

Интересно, невольно удивился Артур, а кто бы ещё мог получить это приглашение через его личный браслет?

Через пару минут, окончательно покончив с трапезой, и стараясь не ломать преждевременно голову над причинами происходящего, пока не получит побольше информации к размышлению, он уже пробирался среди до отказа занятых столиков и невообразимого гвалта к выходу. Это было не просто, ибо наступил самый пик обеденного времени, и ему приходилось ежесекундно извиняться то за чью-то оттоптанную ногу, то за задетое плечо.

Выбравшись, наконец, в коридор, где было на порядок просторнее и прохладнее, он остановился на минуту, чтобы перевести дух и решить, идти ли сразу сдаваться в службу безопасности, или прежде заскочить в лабораторию и поискать там Сая. Занятый решением этой дилеммы, он не сразу заметил девушку, лёгкой тенью отделившуюся от стены и скользнувшую к нему.

— Вот и вы, — вместо приветствия выдохнула незнакомка.

Она была очень хороша собой. Длинные каштановые волосы, милое лицо со слегка выдающимися скулами, большие карие глаза, в глубине которых угадывалось беспокойство. Девушка была одета в обычный рабочий комбинезон, однако умело подогнанный по стройной фигуре, ростом чуть выше плеча Артура. Но при всей внешней хрупкости в её движениях и речи заметны были сила и уверенность.

— Я вас ждала.

— А мы разве знакомы? — Артур был уверен, что никогда ранее её не встречал, но честно напряг память, пытаясь вспомнить, возможно, мимолётное знакомство.

— Я с вами — да, вы со мной пока нет, — загадочно произнесла незнакомка и тут же представилась: — Меня зовут Ира, Ирина Кауфман.

— Очень приятно, — чисто автоматически произнёс Артур дежурную в подобных случаях фразу. — А меня…

— Я знаю, как вас зовут, — перебила она его, — забыли? Я с вами уже знакома.

Он молча уставился на Ирину в ожидании продолжения, но так и не дождался.

— И? — Попытался он тогда подбодрить её.

— Для меня наша первая встреча в прошлом, — торопливо заговорила девушка, словно только и ждала его сигнала, чтобы прервать молчание, — для вас она ещё только предстоит.

До Артура не сразу, но начало доходить, что она имела в виду. Он встретится с ней в какой-то командировке в прошлое, в которой она уже побывала.

— Да вы что! — Возмутился он, переходя на зловещий шёпот. — Если это и так, то вы должны знать правила! Вы не смеете мне давать подобную информацию! Вы не имеете права говорить мне о том, чего со мной ещё не произошло! — Тут он вспомнил о вызове в службу безопасности, и ему стало совсем плохо.

— Вы сами велели мне встретиться с вами в этом месте и в это время, — девушка обиженно надула губки, что ей очень шло, как мимолётом заметил Артур, не смотря на своё состояние. — Вы сами приказали мне дать вам эту информацию.

— Приказал? — Голова у него шла кругом. — Я вам приказал?

Девушка кивнула.

Ладно, подумал, он, теперь уже всё равно. По крайней мере, становится понятен вызов в СБ, хотя, по-прежнему не ясно, при чём тут Сайман.

— И что ещё я вам приказал? — Сделав ударение на последнем слове, поинтересовался он. Может быть, я ещё и велел вам рассказать мне о том, чем мы там с вами занимались? Или цель командировки?

Всё это прозвучало с заметной издёвкой, от чего Ирина слегка покраснела и насупилась ещё больше. Ему ещё предстояло узнать, что румянец на щеках девушки отнюдь не является признаком стеснительности или растерянности, а говорит о с большим усилием сдерживаемом гневе. Но пока он принял его за смущение.