Александр Удалов - Трамвайность [litres]

Постепенно встречных людей на улице становилось больше, и все они с любопытством разглядывали чужеземцев. Когда мимо просеменила молодая женщина с двумя детьми, которые указывали пальцами на Патефона, тот без промедления добровольно снял фуражку и отцепил значок.

– Назначаю тебя почетным отвлекающим чучелом, Вензелек. Носи на здоровье.

Шея Фламинго оказалась небольшой наклонной улочкой, закрученной вокруг башни с ветряком. Пока они спускались вниз, Веник отвечал на вопросы Патефона, рассказывая о трамвае, Тенях, других мирах и прочих аспектах новой жизненной реальности.

– Пока я был в отключке из-за порошка, никто у меня по карманам не шарил? А то нашел у себя билет каких-то «Трамвайных линий Кабу». Кстати, как увидел его, так все и вспомнил. – Патефон показал синюю бумажку.

– Волшебство. Здесь и не такое бывает.

Веник решил не рассказывать подробности, устав от расспросов Патефона. Больше всего на свете ему хотелось попасть в квартиру тети Клавы и залечь на диван. А вместо этого он спасается от подручных Теней в птичьем мире вместе с самим неподходящим спутником для приключений.

«Но как же Инга?» – подумал Веник. Она ведь ему понравилась. Что-то в ней было неуловимо притягательное. А нежное прикосновение к его руке за столиком «Куриной ножки» – одно только воспоминание об этом вгоняло Веника в смущение. В книгах и фильмах герои не теряются и спасают прекрасных дам, а в реальности – думают только о себе и родном диване.

Шея Фламинго выпрямилась и вывела на обширную площадь с рядами палаток и деревянных конструкций-прилавков. Веник и Патефон с ходу влились в толпу, среди которой можно было легко затеряться.

Птичий базар жил своей жизнью, наполненный птичьими трелями, криками и щебетом, а также голосами торгующихся людей. Над проходами между рядами висели птичьи клетки, и Патефон задел одну, ударившись головой. Разбуженная сова возмущенно забила крыльями.

– Осторожней, уважаемый! Курчавые совы – дорогой товар! – недовольно отозвался сухопарый продавец. Рядом с ним крутилась помощница – девочка лет десяти.

– Поразвешивали свои клетки, ни пройти ни проехать, – потирая лоб, возразил Патефон.

– Папа, они из Мосграда. Слышишь, как они тренькают на щебетли? – обратилась к продавцу девочка.

– Мосград? – мужчина удивился. – И в самом деле. Одежда, значок… Кондуктор!

Веник шепнул на ухо Патефону:

– Пойдем отсюда.

Но слух о появлении кондуктора из Мосграда облетел Птичий базар быстрее ветра. Затеряться в толпе покупателей уже не выходило. Со всех сторон доносилось:

– Кондуктор! Вам нужны соловьи из Трели? Лучшие целители на всем континенте! Лечат даже неизлечимые болезни!

– Световые сычи! Кондуктор, не проходи мимо! В своем мире, наверно, такого не видывал!

– Легчайших крыльев, дорогие гости из Мосграда! Лишь для вас две камышницы Эрихера по цене одной! Они умеют накладывать чары подводного дыхания!

– Для Мосграда не жалею я ни попугаев, ни… – запнулся торговец-рифмач, получив затрещину от жены, что тут же пропела ангельским голоском:

– Для Мосграда не жалеем мы ни попугаев говорливых, ни перепелок прозорливых! Мосграду – и туканы рады!

– У нас нет денег, – отвечал всем Веник, отбиваясь от назойливых предложений.

Но возле шатра с куриным загоном отговорка не сработала. Женщина с грубыми чертами лица загородила дорогу:

– Вы купите у меня курицу. Или двух. Или всех.

– Разрешите пройти, – робко попросил Веник.

– У меня есть и парочка перепелок. Они могут наделить человека даром предвидения. Одна из них послала видение, что сегодня двое смелых красавцев из Мосграда купят у меня несколько куриц. По самой низкой цене на всем базаре. Неизбежность стучится в ваши сердца.

– Уважаемая, не нужно вешать лапшу на уши, пропустите. – Патефон попытался протиснуться мимо торговки, но та снова встала на пути.

– В самом деле, мы спешим. И у нас нет денег, – подтвердил Веник.

– Птах свидетель, вы говорите точно так же, как в видении. Поразительная сила перепелки.

Вокруг шатра столпились зеваки.

Женщина продолжала:

– Одна рябая курица стоит тридцать кормов. Но я отдам вам пару за двадцать кормов.

– Нам надо посоветоваться, – объявил Патефон и добавил: – Наедине.

Сбежав вглубь шатра, Патефон зашептал:

– Броском тигра мы не пробьемся. Но есть идея.

– Какая? Пролезем между клетками вон там? – Веник кивнул на оторванный полог за нагромождением пустых клетей и корзинок.

– Нет, Вентупчик. Я отвлеку аборигенов музыкой. – Патефон достал из кармана мобильный телефон. – Они все заслушаются, а мы ускользнем.

– Ты оставишь им телефон?

– А, потом у бати попрошу, он новый купит. Тем более скоро сядет батарея, и аборигены смогут им разве что орехи колоть.

– Раз не жалко, то пожалуйста.

– Так ты готов, агент Вентурио?

– Готов.

Патефон достал телефон и, помахав им перед людьми, включил музыку.

Веник ожидал какой угодно песни, но когда заиграл гимн России, его пробрал нервный смешок.

По толпе зашелестело: «Мосградская музыка, о-о-о!»

Торговка курами не растерялась и безо всякого благоговения выхватила у «знатока аборигенов» телефон.

– Отличная плата. Ровно такая же, как в видении. Я оценила мосградское устройство в полсотни кормов и продала вам двух самых лучших породистых кур.

– Эй, тетя, вы что себе позволяете?! – возмутился Патефон.

– Народ, скажите, это честная цена за двух кур Маргариты Коун? – спросила у толпы торговка.

Люди засмеялись.

– Да твои общипанные квохтушки, Марго, только в суп годятся, – пошутил кто-то из зевак.

Маргарита не обратила внимания и деловито рассовала куриц по двум прямоугольным клеткам-контейнерам.

Под слова гимна: «Предками данная мудрость народная!» – Веник и Патефон удалялись от злополучного шатра с птичьими клетками в руках.

– Ты чего не побежал, когда я включил музыку? – зло спросил Патефон.

– Слишком патриотичную песню ты выбрал. Я как услышал, так пошевелиться не смог, – парировал Веник.

Какая-то нелепица – Тени вот-вот найдут их и схватят, а они покупают кур в обмен на мобильный телефон.

– Венюш, не зли меня и больше не тупи.

– Сам не тупи, Патрик.

Веник посмотрел на возвышавшуюся над рынком башню Клетки. Они уже рядом с улицей Канарейки, если верить Петеру. Уточнить бы только дорогу…

На перекрестке между палатками стоял небольшой помост. На нем, пританцовывая в такт, пела девушка в желто-черном наряде и маске птицы: