Вика Кисимяка - Рога Добра [litres]

Первый круг оказался прохладнее, просторнее, а пыль и пепел тут садились не на булыжники и бетонную крошку, а на горячие плиты, которыми был вымощен каждый сантиметр под ногами. Кое-где откуда-то сочилась вода, а не лава, а свободное пространство было засажено грибами неизвестных видов, некоторые из которых светились или даже имели шляпки ярких цветов.

В центре круга расположился двухэтажный замок в неоготическом стиле, куда менее мрачном, чем типичная для Ада готика. Замком владел кто-то из демонов, это было очевидно потому, как здание растекалось, а потом само строило себя заново. По стенам текла свежая, сочная глина различных цветов: белая, желтая, красная, зеленая.

Перед червями ворота замка распахнулись, и мой монстр, оказавшись внутри, выплюнул меня во внутренний двор. Удивленно оглядываясь, я поднялся, понимая, что двор представляет собой детскую площадку. Горки, кубики, песочница, – все ржавое и давно некрашенное, но работающее. Где-то валялись жуткого вида медведи, зайцы и паровоз.

– Худо пожаловать, Антон, – раздался откуда-то знакомый голос демонессы Лилит. – Сделайте гадость, заходите.

Я замешкался. Мне нужно было как можно скорее оказаться у Астарота, чтобы завершить свои дела и отдать ему пробирку со Смертью. Общение с Лилит могло меня задержать. С другой стороны, Лилит всегда была добра ко мне, насколько может быть добр демон из Ада. Ее питомцы спасли меня и доставили к ней, больше было некуда. Убежать из ее дома было невозможно.

Вторые ворота в дальней части внутреннего двора открылись сами собой, приглашая меня пройти. Я пересек двор под пристальными взглядами покрытых пылью и глиной плюшевых игрушек. За вторым проходом оказался просторный зал, полностью сделанный из глины. Свежая, густая грязь покрывала все, сочилась по стенам и скапливалась сама по себе в большой купальне, расположенной посреди помещения.

В ванне восседала Лилит. Теперь я понял, почему ее губы всегда были зелеными – на них высохла глина. Демонесса была совершенно голой, что было, кажется, обычным ее состоянием, но в этот раз это было неважно. В купальне Лилит была не одна. Вокруг нее сидели десятки детей. Мальчики, девочки, младшеклассники и детки детсадовского возраста. Кто постарше держал на руках совсем малышей. Я в ужасе заметил нескольких девочек, лет десяти на вид, держащих на руках по три или четыре недоношенных младенца, которым не могло быть больше пяти или шести месяцев.

– Слава Сатане, вы здесь. Мне передали, что с вашим участием в мире смертных был устроен настоящий переполох, – Лилит вполне дружелюбно смотрела на меня, медленно размазывая по плечу глину из ванны. Я же растерянно переводил взгляд с одного ребенка на другого. – Я бы извинилась перед вами за столь необычную встречу, но никакой вины не чувствую. Вы в первом круге Ада, Шальков, сюда попадают души некрещенных детей. Я сама детей иметь не могу, так наказал меня… – демонесса с раздражением подняла глаза вверх, и я точно понял о ком речь. – Здесь же никто не может мне запретить проводить с ними время, заботиться о них. Облегчать их участь.

– Не думал, что такое возможно, с учетом вашего статуса и обстановки, – честно признался я. О том, что дети, окружавшие Лилит, были просто жуткими, я решил не говорить. Женщину, которая не может иметь детей, обижать не стоит, особенно если она – настоящий демон.

– Возможно все, Шальков, – улыбнулась Лилит. – И вы являетесь тому ярчайшим примером! – с этими словами, демонесса встала и аккуратно вылезла из ванны. Глина потекла по ее телу, но грязнее от этого в купальне не стало. Я отметил, что души детей при этом остаются чистыми, никто из них не мог испачкаться, даже если бы захотел. Мои ботинки, напротив, уже давно были в грязи. – Ох, и за вот это тоже не извиняюсь, – развела руками Лилит. – Он… – она снова подняла глаза, а я опять понял о ком речь. – Создал меня из глины. Грязевые ванны будто возвращают меня в утробу матери, если бы она у меня была. Не могу без них.

– Ваше право, – купание Лилит в грязи было не самым странным, что мне довелось тут увидеть. – Я не буду вас отвлекать. Так вышло, что я оказался в Аду, и это отличный повод завершить некоторые дела.

– А что же с нашим делом, Антон? – спросила Лилит, будто ждала возможности задать этот вопрос. – Вы же помните, что я – ваш клиент, а вы – дважды мой должник? Мне кажется, вы позабыли о нашем деле.

– Не поверите, только им и занимался, много презираемая Лилит, – ответил я, хоть ее тон мне и не понравился. Демонесса словно перестала быть расслабленной и лишь играла в спокойствие. Я, действительно, волновался о деле другого клиента, но все вопросы Лилит отпали бы, если бы мы поговорили с ней хоть немного позднее.

– Правильно говорите, Антон, не поверю, – рассмеялась она. – Но вообще, я не требую от вас результатов расследования. Я просто хочу свой должок.

– Какой? – напрягся я, осознавая, что Лилит, спасшая меня однажды, не шутила, когда говорила про сделку с демоном.

– Меня называют Королевой Лжи. В Аду это, стоит признаться, то же самое, как «кто угодно» или «просто кто-то», – хихикнула Лилит. – Тут каждый на лжи и других пороках мог бы построить небольшое королевство и прокачать его, отбивая атаки врагов с отличной графикой и с бесплатной регистрацией, которая принесет двести золотых монет и супермеч. Но все же, мне этот титул нравится, а, значит, я охочусь за правдой. Верните долг, Шальков, ответьте мне на три вопроса.

Интуиция подсказывала мне, что здесь что-то не так. Силы Зла не тащат тебя к себе ни с того, ни с сего, чтобы услышать от тебя какую-то правду. Лилит – не последний демон в Аду, и она неоднократно высказывала ко мне интерес, но неоднократно же и помогала мне. Пришло время платить, но неужели правда – это все, что ей было нужно?

– Всего три? – спросил я.

– Нет, ну, можно и шестьсот шестьдесят шесть, все-таки мы в Аду. Но вы, вроде бы, торопитесь, – развела руками в глине Лилит. – Итак? – в ответ на это я просто кивнул. – Первый вопрос. Что вы увидели в вечер нашей встречи в «Ангелофф баре», после того как выпили наш особый коктейль?

Я не смог скрыть своего удивления. Этот вопрос оказался полностью неожиданным, хотя и сложно было сказать, чего именно я ждал. Необходимо было ответить правду, что-то подсказывало мне, что Лилит поймет, что я вру, и сделка с демоном будет неисполненной. Придется открывать карты.

– Я увидел Смерть, – тихо ответил я, а потом в ужасе отметил, что демонесса совершенно не удивлена.

– Вы знали, что Смерть прячется в мире смертных, давно сбежав из Ада, когда обращались ко мне за помощью? – задала свой второй вопрос Королева Лжи.

– Да, но я не знал, где именно, – кивнул я, с каждой секундой чувствуя себя все хуже. Лилит мастерски выводила меня на чистую воду. Давно ли она знала, что я ей вру? – Вы волновались за местонахождение Смерти. Я подумал, что, возвратив Смерть в Подземный мир, я избавлю вас от волнений.