Сара Маас - Дом Земли и Крови [litres]

Холодная вода угрожала выдавить из легких Брайс драгоценный запас воздуха. Но Брайс старалась не думать о холоде, сохранявшейся боли в ноге и двух чудовищах в библиотеке. Один хотя бы находился за относительно крепкой дверью душевой.

А вот другой…

Брайс продолжала смотреть только на Сиринкса, не позволяя ужасу овладеть ею и лишить способности думать и действовать. Вскоре она добралась до обмякшего тела химера. Брайс ни на мгновение не допускала, что он мог захлебнуться насмерть.

В легких появилось жжение. Напрягаясь, Брайс тащила Сиринкса к кормовой площадке – средству спасения из воды и от никса. Пальцы впились в звенья цепи. Площадка поползла вверх.

Легкие жгло все сильнее. Брайс удерживала Сиринкса на площадке, торопя подъемный механизм. Выше, еще выше.

И тогда со дна, от скопища камней, к Брайс устремился улыбающийся никс.

Никс знал, что она спустится за Сиринксом. Недаром он несколько недель наблюдал за нею в библиотеке.

Но кормовая площадка достигла поверхности, и Брайс вместе с нею. Легкие уже вдыхали сладостный, спасительный воздух. Брайс перекинула Сиринкса через кромку, судорожно шепнув Лехабе:

– Массаж сердца.

Когтистые руки обвились вокруг ее лодыжек и, обдирая кожу, потянули обратно. Брайс ударилась лбом о металлический край площадки и снова оказалась в холодной воде.

Затаив дыхание, Хант смотрел, как никс ударил Брайс о стеклянную стенку аквариума. Удар был такой силы, что стекло треснуло. Это вывело Брайс из оцепенения, и очень вовремя. Никс тянулся к ее лицу.

Брайс уклонилась влево, но когти никса продолжали царапать ей плечи. Тогда она потянулась за привязанным к бедру кинжалом. Никс тут же вырвал кинжал и швырнул в сумрачную воду.

Вот и все. Сейчас она погибнет. Не от руки Микая, не от вколотого синта. Примитивная тварь разорвет ее в клочья.

Хант был бессилен вмешаться и мог только смотреть, как никс снова тянется к ее лицу.

Брайс сделала новый маневр. Другого оружия при ней не было, но для задуманной атаки хватало руки.

Ее правая рука достигла живота никса и впилась в то, что находилось пониже. Все произошло слишком быстро. Хант сомневался в успехе ее маневра… пока Брайс не повернула запястье. Никса скрючило от боли.

Изо рта Брайс вылетали пузырьки воздуха, а она все сильнее выкручивала никсу яйца.

Это зрелище заставило всех мужчин в конференц-зале содрогнуться.

Никс выпустил ее плечи и рухнул на дно. Не теряя времени, Брайс вернулась к треснутой стенке, поджала ноги и вытолкнула себя вверх. Толчок вывел ее в нужное место – к открытому люку. За нею тянулся кровавый след от раны на лбу. Синт успел залечить рану. Он же помог Брайс не потерять сознание после удара о стенку.

Стараниями Лехабы площадка снова опустилась в воду. Последнее средство спасения. Брайс устремилась к ней, держа руки перед собой. Каждое движение сопровождалось выбросом струйки крови.

Никс на дне аквариума успел очухаться и теперь скалил зубы на ускользающую женщину. Белесые глаза сверкали ненавистью.

– Плыви, Брайс! – прорычал Тарион. – Не оглядывайся.

Площадка опустилась на всю длину цепи. Брайс подплыла к ней. Хант представлял, как ей сейчас хочется глотнуть воздуха и к чему это приведет, если она забудется и откроет рот. «Ну давай, – молил он. – Плыви вверх».

Пальцы Брайс ухватились за днище площадки, потом за кромку. Никс бросился к ней. На морде чудовища не было ничего, кроме звериной ярости и желания разделаться с ускользающей добычей.

– Брайс, не останавливайся! – выкрикнула Фьюри Акстар.

Брайс не останавливалась. Перебирая руками, она поднималась по цепи, одолевая фут за футом.

Десять футов до поверхности. Никс достиг днища площадки.

Пять футов. Никс пополз по цепи вверх, быстро догоняя Брайс.

Брайс судорожно работала руками, сокращая расстояние между собой и поверхностью. Сначала голова, затем грудь, живот, ноги. В темном квадрате появились руки никса. Он еще надеялся ухватить Брайс. Но она успела отойти от люка и теперь стояла на решетке, тяжело дыша и стряхивая с себя воду. Раны на лбу – как не бывало.

Никс, для которого соприкосновение с воздухом было губительно, поплыл вниз. Площадка быстро поднялась, накрепко закрыв доступ к воде.

– Долбаный Хел! – прошептала Фьюри, водя дрожащими руками по лицу. – Долбаный Хел!

Брайс подбежала к бездыханному Сиринксу.

– Есть признаки жизни? – спросила она Лехабу.

– Нет. Наверное, он…

Брайс сама взялась за массаж сердца, надавив двумя пальцами на мокрую грудь химера. Закрыв Сиринксу рот, она стала вдувать воздух в его ноздри. Еще раз, еще и еще. Брайс делала это молча, в одиночку спасая химера и не обращаясь ни к каким богам за помощью.

Камера в зале библиотеки показывала дверь душевой, которая содрогалась под ударами Микая. Собравшиеся понимали: Брайс нужно срочно убегать, иначе она превратится в груду окровавленного мяса и обломков костей.

Но Брайс и не думала убегать, продолжая бороться за жизнь друга.

– Можно связаться с нею через аудио? – спросил Рунн у Деклана и Джезибы. – Она может услышать наши слова? Надо ей сказать, чтобы спешно уносила ноги.

– У меня все камеры имеют только одностороннюю связь, – тихо ответила побледневшая Джезиба.

Брайс продолжала массаж сердца. Вода капала у нее с волос. Подсветка аквариума придавала ее коже синюшный оттенок, словно она была трупом. А на спине, перекрываемые только лямками спортивного лифчика, чернели узоры татуировки, ставшие Рогом.

Даже если она выберется из галереи и каким-то чудом переживет последствия синта, Микай не оставит ее в покое.

Сиринкс дернулся, исторгнув фонтан воды. Брайс радостно всхлипнула и перевернула химера на живот, дав выплеснуть воду. Сиринкс вздрагивал, выплевывая новые порции воды и жадно глотая воздух.

Лехаба притащила Брайс другую футболку, которую достала из ящика стола. Брайс надела ее поверх разорванной, подхватила ослабевшего Сиринкса на руки и попыталась встать.

Брайс застонала от боли, едва не уронив химера. Из ее ноги хлынула кровь.

Хант так беспокоился о ране на лбу, что не заметил другой раны – на икре. Никс полоснул по ней когтями, увидев кожу, просвечивающую через рваные легинсы. Эта рана заживала слишком уж медленно. Должно быть, никс прокусил ногу до кости, если даже синт еле справлялся с заживлением.

– Нужно бежать. Немедленно, пока он не выбрался, – сказала Брайс.

Не дожидаясь ответа Лехабы, она все-таки встала и подняла Сиринкса.

Брайс сильно хромала, двигаясь шажками к лесенке.

Дверь душевой нагрелась, раскалившись докрасна. Микай пытался ее расплавить и выбраться наружу.