Сара Маас - Дом Земли и Крови [litres]

Брайс извивалась. Пульсирующая боль в ноге была ничем по сравнению с отупляющим покалыванием, распространявшимся по ее крови. Сиринкс тонул. Он вот-вот…

Микай навис над нею. Брайс вытянула руку, уперлась в полку. Немеющие пальцы скользнули по корешкам книг… «О Божественном числе». «Живые мертвецы». «Книга Дуновений». «Многоликая королева»…

Сиринкс отчаянно молотил лапами по воде, поднимая брызги и громко вереща.

В спину ударило раскаленное пламя, посланное Микаем. Прямо в Рог.

Брайс закричала, хотя огонь не обжигал, а поглощался чернилами татуировки, наполняя ее первозданной силой. Пламя превращалось в лед, льдинки трещали в ее крови. Казалось, где-то идет разлом ледника.

Воздух в библиотеке словно втягивался внутрь себя, постоянно уплотняясь… пока не раздался чудовищный взрыв. Брайс закричала. Иней в ее жилах стремительно таял. Где-то наверху зазвенело разбитое стекло. Потом стало тихо. Совсем тихо. Брайс корчилась на ступенях. Ее накрывало то колким льдом, то обжигающим пламенем.

Микай оглядывался по сторонам. Ждал.

Брайс едва дышала и с дрожью ждала, что вот-вот откроется портал в другой мир. Но ничего не происходило.

В глазах Микая промелькнула досада.

– Интересно, – пробормотал он.

Это подсказало Брайс: попытки продолжатся. Архангела не будет волновать, жива она или превратилась в кровавое месиво. Главное, ее тело оставалось носителем чернил татуировки, а значит – и самого Рога. Если понадобится, Микай будет таскать за собой ее труп, пока не найдет способ открыть портал в другой мир.

После нападения кристаллоса, разглядывая в зеркало свою спину, Брайс кое-что поняла. Татуировка на спине не имела никакого отношения к алфавитам Мидгарда: древним и современным. Это были символы из другого измерения. Брайс проверила все места, которые Даника посещала в последнюю неделю жизни, и только татуировочный салон ускользнул от ее внимания. Размышляя дальше, она установила очевидную закономерность: стоило ей снять амулет – и на нее напал кристаллос. Таким же было и нападение на Ханта в ночном саду. За несколько часов до этого он прикасался к куртке Даники, и на него попал ее запах, смешанный с запахом Рога.

Брайс напряглась всем телом и, преодолевая невидимые тиски силы Микая, попыталась встать. Ее пальцы заскребли по темно-пурпурному корешку книги.

Сиринкс… Сиринкс… Сиринкс…

– Пожалуй, вырежу-ка я Рог из твоей спины. Так будет эффективнее, – произнес Микай, рассуждая вслух. В руке архангела появился кинжал. – Но сразу предупреждаю: процедура эта болезненная.

Палец Брайс зацепился за книжный корешок. «Помоги», – мысленно обратилась она к книге.

Книга не отвечала. Микай уже склонился над Брайс.

«Помоги, – продолжала умолять Брайс. – Ну помоги же».

Книга сдвинулась. Тогда Брайс выхватила ее с полки и раскрыла… Из книги вырвался зеленоватый свет и ударил архангела в грудь.

Микай пролетел все пространство библиотеки – до открытой двери душевой. Рядом с дверью притаилась Лехаба с небольшой книжкой. Едва Микай оказался внутри душевой, спрайта раскрыла свою книжку, направив волну силы на дверь.

Магическая сила книги с шипением закрыла дверь, плотно запечатав ее. Архангел оказался в плену.

Просыпаясь этим утром, Рунн и представить не мог, что увидит, как умирает его сестра. А отец… Король Осени по-прежнему молча смотрел на разворачивающийся ужас.

Брайс лежала на ступенях, дожидаясь, пока окончательно затянется рана на ноге. Ее взгляд был устремлен на дверь душевой. В иное время такая ситуация выглядела бы смешной: почти что бога заперли наедине с туалетной кабинкой и душем. Однако нынешняя ситуация была ужасающей.

– Помоги ей, – сдавленно прозвучало за спиной Рунна.

Хант. Мышцы его шеи вздулись от напряжения, сражаясь с магической удавкой Сандриелы. Рунн не ошибся: Хант обращался к архангелице.

– Помоги ей.

Магии книжки, запечатавшей металлическую дверь, хватит ненадолго. В лучшем случае на несколько минут. А учитывая, что Микай вколол Брайс большую дозу синта… Сколько еще выдержит ее рассудок, прежде чем она начнет кромсать собственное тело?

К Брайс устремилась Лехаба. В это время Хант снова зарычал, требуя от Сандриелы:

– Отправляйся и останови его!

Если архангелица помчится туда на полной скорости, полет займет у нее час. Или полчаса, если полетит на вертолете.

Всплеском силы Сандриела заглушила голос Ханта, ответив ему и остальным:

– Это территория Микая. Я не имею полномочий на вмешательство.

Темные глаза Аталара пылали.

– Скажи – не хочешь, – прохрипел он, добавив грязное ругательство.

Все триарии Сандриелы обернулись к нему. Ханту было плевать на них. Особенно сейчас, когда Брайс прошептала Лехабе:

– Включи механизм кормовой площадки.

Благодаря синту рваная рана на ноге полностью затянулась. И тогда Брайс вскочила и бросилась к лесенке.

Дверь душевой задрожала. Брайс даже не обернулась. Прихрамывая, она неслась к лесенке, ведущей на крышу аквариума. Увидев валявшийся кинжал Микая, она нагнулась за оружием.

Рунн забывал дышать. Он смотрел, как сестра достигла лесенки. Остановившись ненадолго, Брайс оторвала от футболки лоскут и примотала кинжал к бедру, соорудив импровизированные ножны.

Деклан включил камеру над аквариумом, огражденным толстой решеткой. Под ногами Брайс плескалась вода. В центре находился квадратный люк кормовой площадки, глядевшей в сумрак. Она была невелика, от силы три квадратных фута. Площадка опускалась вниз на цепи, прикрепленной к решетке. Лехаба зависла над пультом управления.

– Никс даже не нападает на него, – всхлипывала спрайта. – Сири уже захлебнулся. Он мертв.

Брайс опустилась на колени и стала дышать быстро и глубоко. Ритм ее дыхания становился все быстрее.

– Что она делает? – спросила королева Гипаксия.

– Учащенно дышит, чтобы набрать в легкие побольше воздуха, – ответил Тарион.

– Брайс, – взмолилась Лехаба, – это же…

Но Брайс сделала последний, самый глубокий вдох и нырнула.

Прямо в логово никса. Кормовая площадка опустилась вместе с нею. Цепь разматывалась, уходя в темноту. Хватаясь за металлические звенья, Брайс спускалась все ниже.

Брайс не обладала магией. У нее не было ни физической силы, ни фэйского бессмертия. Ее шансы выстоять против никса в аквариуме и против архангела, который с минуты на минуту вырвется из плена, равнялись нулю. Однако самым серьезным противником была доза синта.

Сестра Рунна, его сумасбродная, неуправляемая сестра все это знала и тем не менее бросилась спасать друга.

– Это ее Испытание, – пробормотал Флинн. – Ее долбаное Испытание.