Дарья Гущина - Окно в Полночь

«Взрослые и серьёзные люди» смутились, покраснели и поспешно рассредоточились по рабочим местам, чтобы продолжать хихикать и переписываться в аське. Мы с Игорьком на правах «Фарамиров» строили козни «Оку», а Валик будучи нашим «противником» в обсуждении не участвовал, отключив аську от греха подальше. И, видимо, осуществлял давнюю мечту — заимев крутой танк, спасал мир, со зверским выражением лица истребляя супостатов. И внутренний голос подсказывал, что физиономии последних весьма узнаваемы, особенно одна конкретная.

Закончив с тестами, я глянула на часы. Всего-то четыре… И работы нет. И до семи ещё сидеть поди, мы же «штатные». Книжкой, что ли, заняться? И надо что-то решить с полуночными «обмороками». Я хочу участвовать в процессе. И хорошо бы оттестировать то, что написано, на «кошках». То бишь на порабощенных. Мужской взгляд, коли герой — парень, нужен очень. Я задумчиво посмотрела на Валика. Тот усердно делал вид, что здесь его нет — он в танке. Я улыбнулась и полезла в сумку за сотовым. Думает, аську отключил — и всё, его не достанут? Наивный.

«Вальк, аську включи!», — настрочила быстро сообщение.

— Зачем? — он снял наушники и посмотрел на меня с подозрением.

Будущие надругательства, блин, обсудить! Не при всех же!

— Надо!

Он, правда, ещё не знает, кого над кем…

— Ну-у-у… — но аську включил.

Я улыбнулась и быстро написала: «Вальк, бетой будешь?»

Он недоумённо поднял брови: «Чем-чем?»

«Не чем, а кем. Бетой. Бета-тестером)) Новую историю надо оттестировать», — и уставилась на него выжидательно.

Валик хмыкнул и решил отомстить: «Думаешь, чтение раз в год твоей книжки повлияет на развитие моего мозга сугубо положительно?»

Я пожала плечами и честно призналась: «Не уверена… Но кто знает?»

Валик побарабанил пальцами по столу и решил: «Ладно, кидай в почту. Посмотрю». И через минуту: «А что взамен?»

Я насупилась: «А по старой дружбе?»

Он посмотрел на меня иронично: «А что такое дружба, Вась? Взаимовыгодный бартер по обоюдному согласию. Короче. Я читаю, а ты со мной на каникулах в горы едешь. Кататься».

— Нет! — заявила вслух. И настрочила сердитое: «У тебя своя компания есть!»

«Есть, — согласился он. — Но извращенец — я один. В минус тридцать все по домам сидят, а я не хочу. А ты на изврат согласилась».

«Но не на такой!.». — возмутилась я.

Уж лучше подвал! Там писать можно. И придумывать. И интернета нет, и никаких отвлечений от книги. Красота!

Валик усмехнулся и демонстративно потянулся за наушниками.

«На сноуборд не встану!»

«Встанешь. И поедешь. И никуда не денешься».

Я решила зайти с другого бока: «Твоя мама против таких поездок! Лучше ей удели время, чем снова колени ломать! Ты когда ей звонил последний раз? Год назад? Когда в больницу с переломом угодил, и кроме меня некому было апельсины таскать?»

Он насупился: «Уделю. Успею. А ты собирайся».

Чёрт… Вот нарвалась. Если ему что-то в голову втемяшится — не успокоится, пока не добьётся. А если клещом вопьётся — всё, до конца жизни не отстанет… Нет, ну если кому-то нравится гонять по склонам и ломать руки-ноги — при чем тут я? Это его проблемы!

И я придумала: «У меня денег нет!»

Но не прокатило: «Не ври, тебе отпускные дадут».

Я сердито сплюнула, соглашаясь: «Шантажист хренов!»

«Почему же хренов, если своего добиваюсь?» — и, не дожидаясь: «Второго рано утром выезжаем».

Чёрт, я же без штанов осталась… Улыбнулась и решила подпортить настроение: «Магазины! И тряпки! Завтра! Комбез нужен».

Он флегматично пожал плечами. Я сердито поджала губы. Ладно-ладно… И тихо шмыгнула носом: очень стало себя жалко. А попу — быть ей отбитой — ещё жальче… Вот, хотелось с утра спорта? Бойтесь своих желаний, называется… Я снова жалобно шмыгнула носом. Валик посмотрел на меня и засмеялся. Я сделала большие глаза и показала ему кулак. Понятно, что со мной не покатаешься, но для поржать в компанию взять можно. Собственно, потому и… А я, может, в вампирский замок хочу!.. Но бету я тоже хочу, уж слишком заметна разница в подаче информации между мной и «героем»… Надо сообразить ответную гадость…

Но придумать ничего не успела — случилось чудо. Из кабинета редактора после совещания вышел директор, а следом себя явил Гриша. Посмотрел на нас недовольно и порадовал. Меня — в прямом смысле, остальных — в переносном.

— Василиса, домой. Текстов нет и не будет. Валентин, сидеть! Ждём, когда заказчики правки по новогодним макетам пришлют. И готовься здесь ночевать. Игорь, где фоторепортаж? Работать! Александр, сидеть! Мало ли, понадобишься кому. Реклама ещё здесь, а они графики завтрашних поездок не утвердили.

Я обрадованно переобулась и собрала сумку. Так, отсидеть завтра плюс корпоратив послезавтра, и всё…

— Вот почему ты уходишь с работы раньше меня, а? — Валик завистливо наблюдал за моими сборами.

— А почему тебе платят в два раза больше, чем мне? — надев шубу, я натянула шарф до носа.

— Риторический вопрос…

— Ладно, я всем пока! — я перекинула через плечо сумку и улыбнулась. Хороший был день. Ещё бы ночь такую же.

— Я люблю свою работу… — уныло затянул Игорёк.

— …я приду сюда в субботу… — подхватил Санька.

— …и, конечно, в воскресенье… — вставил Валик.

— …только отпуск — вот спасенье! — не удержалась я.

Фотограф зарычал, водитель зашипел, а друг нахмурился:

— Вася, горы!..

Я показала ему язык и сбежала. Спустилась на лифте на первый этаж, попрощалась с охранником, вышла на улицу и замялась. Снова вспомнилось вчерашнее нападение, и я трусливо оглянулась на безопасную дверь бизнес-центра. Ведь можно вернуться, сославшись на мороз, дождаться Валика и доехать с ним… И надолго стать объектом насмешек. И потерять уйму времени. И вообще, я сегодня без обеда, а дома… Дома — ничего, но я же бигус хотела сделать…

Собравшись с духом, я спустилась по ступенькам и поплелась домой. Вернее, плелась я только первые две минуты, подозрительно косясь случайных прохожих. Потом в подворотне залаяла собака, и я резко ускорилась, натянув шарф до уровня глаз. С одной стороны — страх нужно преодолевать, а подобное лечится подобным. Бояться я никогда не любила, и поэтому мало чего боялась. По-настоящему — только спятить. А с другой… Ведь глупо же рисковать, когда есть безопасный вариант? Глупо. Выводы напрашиваются очевидные.

Я нахохлилась, огляделась и решительно отключила мозг, уходя в астрал. Очень полезное упражнение, кстати. Концентрируешься на одной-единственной задумке, изучаешь её во всех подробностях, и мир уходит на второй план. Помогает и о холоде забыть, и о страхе, и о прочих недоразумениях. Ненадолго, правда, зато в нужный момент. А мышечная память сама до дома доведёт. Так, где мой герой, чтоб ему икалось?..