Анна Мария Роу - У каждой лжи две правды [publisher: ИДДК]

Думала ли? Наверное… Ещё тогда, раньше…

Потом было не до этого. Смерть родителей. Дядюшка, который не знал, куда деваться от счастья в виде племяшки с магией. Ладно, её-то к храмовникам на лечение, а ему и деньги не помогут отмыться от такого позора…

Необходимость скрывать свою природу и учиться контролировать её. А это не всегда получалось.

Возможно, она выйдет когда-нибудь замуж… Главное, чтобы муж не был магом, а то увидит её колдовство, и всё… Ну или магом слабеньким, чтобы если сила и выйдет из-под контроля, всегда можно было сказать: «Тебе просто показалось, дорогой!».

Марек… Наверное, раньше она предвзято относилась к нему. Считала его манерным, зависимым от «поддержки» тётушки, пустым, лишённых тех качеств, которые она считала важными в мужчинах… Получит, что хочет, и выбросит, как надоевшую игрушку… Если бы были живы её родители, если бы она по-прежнему считалась наследницей их состояния, таких типов как Марек, не очень богатых, родовитых, без связей и перспектив, и близко не подпускали бы к молодой девушке!

Всё-таки ошибаться тоже бывает приятно! Может… Может и… Стоит забыть обо всех проблемах и…

А ещё Янек! Вот достаточно о нём подумать, как заявился!

Постучал в окно.

А что? Шастают тут всякие, пришлось закрыть.

Стефания встала, откинула халат в сторону, и вот так, в ночной сорочке умеренной степени открытости подошла к подоконнику, заправила за ухо длинную русую прядь и приоткрыла окно.

Она решила мстить всеми доступными ей способами.

– Тебе что-то нужно? – приблизилась к «женишку» и поправила его шейный платок. Правда, Янеку дышать стало тяжело и как-то то ли посинел, то ли покраснел. Сглотнул и отрицательно помотал головой. – Тогда до завтра!

И захлопнула окно прямо перед носом мага.

Янек замахал руками и чуть не свалился. Но не упал же! Он маг! А значит, живучий. Уцепился как-то за плющ и опять стал стучать в стекло.

Стефания опять распахнула окно.

– Что? Тебе шлюх мало? Чего ко мне притащился? – прошипела она прямо в лицо.

Пан Йержимановский планировал элегантно запрыгнуть внутрь и подарить девушке цветок, честно сорванный с ближайшей клумбы. Извиниться надобно. За то, что запер, что не предупредил, куда пойдёт. А если Стефания и решит отхлестать по щекам его же подарком, то тюльпанчик шипов не имеет и вообще цветочек нежный… Но от заявления «невесты» он потерял равновесие и свалился ей под ноги. Однако руку в сторону отставил, тюльпанчик не помял и, подымаясь, с самой невинной улыбкой протянул Стефе подарок.

– Думаешь, меня так просто купить? – девушка раздражённо топнула ножкой.

– Дорогая, давай поговорим. Это не то, что ты подумала!

Интересно, а что она подумала, и в чём обвиняет? Она что? Следила за ним? Неугомонная какая-то!

– Хотя ты прав! Я же тебе не невеста, просто посторонняя обуза! Так что можешь ходить куда хочешь и когда хочешь!

– Цветок-то возьми, – буркнул Янек недовольно. Что-то в его внешности было странным и непривычным. Вроде он, но какой-то другой… Очки. Он забыл их надеть. И, судя по всему, и так видит прекрасно. – Там могло быть опасно!

– Что может быть опасного в борделе!

Как будто она там регулярно бывает!

Пан Йержимановский тяжело вздохнул и начал объяснять. И про дворецкого, и про горничных, которых в столицу в публичные дома отправляют, и про Ядвигу, и про встречу на площади… Сомневался, говорить ли всё, что он узнал, но чувствовал, что пытаясь недосказать, приврать или приукрасить, он потеряет доверие своего невольного компаньона.

Почему-то доверие почти незнакомой девушки стало дорого для него.

Она выслушала. Она не поверила.

– Такого быть не может! Пани Альжбета…

Тонкое перо был известен тем, что предпочитал избегать насилия там, где можно без этого обойтись. А убивать старуху, в крепкой костлявой руке державшую все публичные дома в волости, он считал неразумным. Запугать, подкупить, предложить «сотрудничество», но марать себя душегубством… Может, кто из его подчинённых инициативу проявил? Но…

– Стефания, как я мог выяснить, ты преступно ничего не знаешь о том, что творится в твоём же городе. Что ты знаешь о его жителях?

И особенно об интересе пана градоправителя к делам покойницы. Но тут на везение рассчитывать не приходилось.

– Ты говоришь так, будто все знали о «бизнесе» пани Альжбеты, одна я была не в курсе!

– Нет, – Янек покачал головой. – Может, предложишь мне сесть?

– Правила приличия? – Стефания сложила руки на груди. О том, что она лишний раз привлекает внимание не туда, куда надо, она не подумала, а вот её ночному гостю пришлось приложить усилие, чтобы смотреть на лицо. И сел в кресло без приглашения, закинув ногу на ногу. – С каких пор ты так дословно решил им следовать?

Непривычная реакция. А ведь его дядюшка уверял, что заклинание надёжное, лучшими храмовыми целителями сплетённое. На привороты, манипуляшки и яды. Ну, допустим, отрава на него и в самом деле не действовала… Съел же он потом всю ту еду с «пустынной розой» и даже от добавки не отказался бы, а тут…

– Что ты знаешь о своих соседях? С кем подружилась? Какие слухи тут ходят? – «Женишок» достал из кармана очки, поправил дужки и нацепил на любопытный нос.

– Я выше того, чтобы собирать слухи! – вспыхнула пани Заремская. Ведь слушала же она то, что рассказывала её компаньонка. Не всегда внимательно, но с развлечениями тут негусто.

– Ну да, ну да… Тебе вообще этот городок нравится? – и после робкого кивка: – А почему собирались уехать?

– Откуда вы знаете?!

– Я гусениц искал, – напомнил помощник пана профессора, хозяина вечно голодного монстра в жёлтом оперении. – А ты говорила слишком громко!

На самом деле выкрал письмо у компаньонки, прочитал и вернул. Остальное же додумать было просто.

Стефания вдруг опомнилась, что стоит тут перед мужчиной почти голой, метнулась к кровати, схватила халат и поплотнее запахнула его на себе, что вызвало лишь лёгкий смешок Янека.

– Знаешь, я вдруг почувствовал себя женатым человеком…

– Да ну?

– Пришёл домой…

– Через окно!

– А меня встречает разгневанная жёнушка…

– Без скалки!

– Хорошо, когда мы поженимся…

– Когда?! – Стефа остро почувствовала нехватку орудия кухонного труда. И лучше не скалку. Лучше сковородку! – Наша помолвка – фикция, которая нужна…

Чугунную. С длинной ручкой! Хороший будет подарок на свадьбу! Преполезнейший.

Всё-таки два прозрачных намёка за один вечер многовато.

– Ни для чего она не нужна! – пан Йержимановский постучал пальцами по подлокотнику. – Защита от посягательств градоправителя? Неужели ты думаешь, что его остановит какой-то жених непонятного рода-племени? Его даже твой ненаглядный Марек не остановит.