Карина Демина - Юся и эльф [СИ]

…с Гретой эльфа сводить нельзя.

Любовь любовью, но двух алхимиков этот дом точно не выдержит.

— В-вы… д-должны б-будете п-почтить своим п-п-присутствием…

— Успокойся, — я дотянулась, благо кухонька была небольшой, — мне просто надо знать, на что я подписываюсь…

…на семейные завтраки дважды в год.

И праздник Преломления, который я должна буду встречать с потенциальной родней. А ей мое присутствие — тут и гадать нечего — особой радости не доставит.

Пара испытаний.

— Н-ничего оп-пасного… д-дань т-традиции…

Эль покраснел.

А красный эльф выглядел донельзя жалко.

— И поход в храм, — завершила я. — Через двенадцать лет.

Он же кивнул и, присев на табурет, который опасно покачнулся и заскрипел, напоминая, что не так давно разменял третий десяток лет, а для домашней мебели сие срок и падать на него вот так, — в высшей степени неблагоразумно.

— Б-боги п-просто… не с-снизойдут… так бывает. Часто, — Эль потер глаза. — Я п-понимаю, что это в-выглядит не п-правильно, но… если вы вдруг согласитесь… даже не двенадцать лет, а… п-пока не встретите кого-нибудь, кто… изъявит ж-желание ввести в-вас в… дом…

И опять краснеет.

— Не встречу, — махнула я.

— Почему?

— По кочану. Можно, по кочерыжке, — я пересчитала оставшиеся куски нечисти. Надо было аккуратней за собой убираться, а то ж опять в Гильдии придираться начнут.

Там меня не любят.

Нет, если подумать, меня нигде особо не любят, но в Гильдии делают это как-то слишком уж активно. И я даже знаю почему… не стоило обзывать бывшую подругу нехорошим словом.

…да и половину сказанного тогда, в запале, я по нынешнему уму не стала бы озвучивать.

А так…

— В-вы красивы, — тихо произнес Эль. — Для человека.

Мило.

— Умны. И сильны, как маг…

…но при этом на редкость невезуча. Да и… нет уж, хватит с меня больших любовей, уже налюбилась.

— Я согласна, — я сгребла остатки добычи обратно в сумку и потерла глаза.

Спать хотелось.

А еще есть и кого-нибудь убить, и желательно, чтобы смерть эта была мучительной. Главное же, что ложиться спать смысла не было. Гильдия вот-вот откроется, да и на почту заглянуть стоит, отправить ответное письмецо дорогой, чтоб ее гворхи драли, причем во всех смыслах, подружке…

Я моргнула, когда передо мной встала кружка горячего травяного отвара.

— Я п-подумал, что вам нужно…

…и пирог.

Мясной.

Свежий. С блестящей румяной корочкой, которая чуть-чуть треснула, выпуская мясной сок.

— Откуда?

— Вы… т-ты задремала…

…и лука не пожалели. В масле жареного… я такие нюансы уже научилась различать. Лук в жиру — совсем иное… приправы… перец и базилик… базилик люблю. А травы… сам намешал, точно. Ромашку чувствую и еще хладницу, которую не люблю за горечь и резковатый привкус, но сейчас, странное дело, я ощущала ее, но не сказать, чтобы неприятно. И мята горная… с мятой хорошо.

Зверобой.

Белокорень тертый.

Я с удовольствием зажмурилась. Становилось легче… надо же, уснула во время беседы… ага, прелестно…

— Т-тебе следует отдохнуть, — с упреком произнес эльф.

…надо спасибо сказать.

За отвар и пироги. И вообще… только не скажу. В силу паскудности характера и поддержания образа ради.

— Потом.

— Я тоже так подумал. Тебе еще в Гильдию нужно, — он сел, положил локти на стол и, сцепив руки в замок, уперся ими в подбородок. Маншул потерся о ноги и заурчал. — Гворх в городской черте — это серьезно… причем настолько старый. Эти твари не любят шума…

То кладбище было тихим, но… пожалуй, я соглашусь.

Отвар здорово прояснял мозги.

…матерый гворх довольно умен, чтобы нацепить безопасное обличье, но не настолько, чтобы долго прятаться. Все же в городе хватает и некромантов, и охотников за нечистью, да и вообще…

Я запечатала могилу, но не осмотрела кладбище на предмет гнезда…

…и нарушила еще пяток пунктов, которые выйдут боком. Нет, все нарушают правила, поскольку не в силах человеческих объять необъятное, но… на нарушения одних закрывают глаза, а вот другим приходится штрафные отчислять.

Я вздохнула.

А Эль протянул мне сумку.

Чистую, мать его сумку… она такой была в первую неделю после покупки.

— Как…

— На границе всякое случалось… а слуг там нет, — Эльф пожал плечами. — Я бы хотел сопроводить тебя. Гворх в городе — это серьезно…

…и я не стала возражать.

А еще мне нацепили на руку браслет. Серебряный. То есть, может и не совсем серебряный, но красивенький. Листочки-веточки и цветочки с полупрозрачными лепестками. Камушки разноцветные…

Красота.

— Если… вы р-решите, что обязательства в-вас т-тяготят, достаточно будет отправить этот браслет… я п-пойму…

— Слушай, — я покрутила браслет, который, как ни странно, при всей моей нелюбви к побрякушкам, не мешал. — У меня к тебе будет ответная просьба… раз уж ты мой жених, то… настаивать не буду…

…и кажется, начинаю понимать, почему он заикается и краснеет. Просить кого-то о чем-то жуть до чего неудобно. Но, видят боги, я справилась.

А эльф согласился.

Вот так сразу взял и согласился… бестолочь ушастая.

…здание Гильдии я покидала спустя два часа в весьма смятенном состоянии духа.

Нет, меня по-прежнему не любили.

Но к обычной нелюбви, к недоумению, которое я отчасти разделяла — среди некромантов мне с моим даром и нелюбовью к работе делать было нечего — добавилось весьма откровенное презрение. Оно читалось во взглядах.

Жестах.

В тоне благообразного Седрика, бессменного секретаря, который прежде не разговаривал со мной сквозь зубы, не говоря уже о том, чтобы заставлять трижды переписывать треклятый отчет.

И в гворха он не поверил.

Трижды проверял клыки.

И шипы уцелевшие.

Кости разве что не на зуб пробовал. Хмурился. Играл бровями и морщил благородный нос, горбинка которого сразу перестала казаться мне очаровательной.

— И чего ты хочешь? — мрачно поинтересовался он, убирая кости и клыки в ящик для мусора. — Денег все равно нет.

Почему-то для меня они, если и находились, то нечасто, после долгого торга и понижения ставок до минимума…

— Оплаты согласно прейскуранту, — я выдержала холодный взгляд. — И правилам Гильдии.

— Ты ее уже получила, — Седрик ткнул пальцем в копию контракта, который я подмахнула при прошлом визите.

Не читая, подмахнула.

Мать его…

…а ведь говорила тетушка, что не стоит верить людям. Палец Седрика уткнулся в предпоследний пункт. А я поняла, что зря вообще сюда заглядывала.

И не только я.

Эльф, державшийся рядом с видом независимым и даже непричастным, взял бумагу. Пробежался взглядом. Хмыкнул. И заметил.

— Мне представлялось, что Гильдия была создана именно для того, чтобы отстаивать интересы ее членов, а не составлять бумаги таким образом, что они явно данным интересом противоречат.