Екатерина Лесина - Портрет моего мужа

...с защитой на башне мне в тот раз повезло.

Мар нахмурился. Оглянулся.

- Эй вы, милейший, не соблаговолите ли сообщить хозяину, что к нему гости.

- Не соблаговолю, - сала Терес даже не обернулся. Он вытащил из-под полы кусок черствого пирога и, отламывая куски, швырял их чайкам. - А пришлым тут не рады...

- Дикие люди... собирайся, Эгле, мы уезжаем. Это место не для тебя.

- А какое для меня?

- Ты мне нужна.

- А ты мне нет.

- Что тебе надо?!

- Развод. И шоколадку. Только чур с орехами. С орехами люблю... а тут с шоколадом как-то вот не сложилось...

- А я говорил, писать надо. Писать! - сала Терес раскрыл ладонь, в которую вцепились сразу две чайки. Они верещали и норовили ударить друг другу, а заодно и руку, рыжими клювами.

- Эгле!

- Послушай, - я поплотнее закуталась в шаль. Небо темнело, а ветер крепчал. Облако чаек и то развеялось, а стало быть, грядет буря. Местные же бури проще переживать под защитой замка. - Мне все равно, что тебе нужно... подозреваю, с твоим заказом не все ладится. Ты взялся за проект, который не тянешь...

И по тому, как исказилось лицо Мара, я поняла, что права. Что ж... может, Ольс и далек от столицы, но газеты нам доставляют исправно. Да и брат время от времени дает себе труд отписаться, хотя большей частью говорит о вещах не самых важных. Но строительство «Великого Норгри» и он не обошел стороной.

Величайшая задумка.

Цепеллин небывалых размеров, который докажет всему миру, что Эйерин по праву считается хозяином небес... кому, как не славным верфям Ильдисов доверят столь важный, одновременно и денежный проект?

...полагаю, за прошедший год Мар сполна осознал, что просто увеличить стандартный большегруз до заказанных короной размеров, не выйдет. И одних патентов не достаточно.

Злорадствовала ли я? Пожалуй.

Я все-таки живая.

Радовалась? Нет. Мне... мне просто было не интересно. Да, пожалуй, сейчас я могу выторговать куда больше, чем год тому, но... на развод он все равно не пойдет. А в остальном... дом побольше? Платья? Драгоценности? Сомнительное счастье появиться в свете? Некоторая иллюзия свободы при внешнем соблюдении приличий?

Не хочу.

- Мне нужна твоя помощь. Это ты хотела услышать? - процедил Мар сквозь зубы.

...а когда ему надоест эта игра, меня убьют. По его ли заказу, по молчаливому ли согласию, из соображений родовой необходимости или технической безопасности. Какая разница? Я достаточно разобралась в теории математических вероятностей, чтобы просчитать свое будущее.

И еще...

Я не то, чтобы не любила цепеллины. Просто... мой проект был для меня куда как интересней.

- Значит, нет? - Мар верно понял мое молчание.

- Нет, - подтвердила я.

- Мы могли бы заключить договор... соглашение к брачному. Задним числом. Это допустимо. И твой брат...

...вряд ли одобрит, поскольку любой договор можно обойти.

- Нет, - я покосилась на чаек, которые теперь сидели спокойно, лишь недобро косились друг на друга, будто подозревая в чем-то на редкость нехорошем.

Мар качнулся, переваливаясь с пятки на носок и обратно. Ветер ударил его в грудь, но разве ветер станет помехой для благородного эйта?

- Знаешь... в столице появились весьма интересные вещички... такие маленькие, симпатичные... девичьи большей частью.

Знаю.

Как не знать. Позавчера очередную партию отправили. Пяток колец, убирающих сухость кожи на руках. Пара цепочек на щиколотку - позволяют бороться с натоптышами и мозолями, а еще снимают боль, если случится примерить новую обувь. Гребни, способствующие росту волос и придающие оным блеск. Заодно и секутся волосы, которые этими гребнями расчесывают, куда как меньше.

Кольца на потенцию.

И на рост мышечной массы... последние - новинка, но сала Терес уверен, что спросом она будет пользоваться. А к ним целая шкатулка булавок от излишней потливости. Тоже, если подумать, полезное дело. Главное, что энергии для создания они требуют мало, впрочем, и служат пару месяцев от силы, после нуждаются в замене. Но булавок стараниями мужа у меня имелся изрядный запас, оставалось лишь нанести на головки тонкий слой алюминия, а там и печать рунную поставить.

Номер заказа 10867708, куплено на сайте

Да, у местной магии были свои секреты.

- И вот главное, откуда взялись - неизвестно... королевская служба безопасности обеспокоена. Самопальные артефакты, как понимаешь, до добра не доведут.

- Совершенно согласна...

...нам на курсе по технике безопасности об этом тоже говорили. Но я в своих изделиях уверена, и право на клеймо имею, другое дело, что поставить его означало нарушить очередное - уже право слово, не помню какое по счету - судебное предписание. А я чту закон.

Некоторый.

- И если выяснится... если удастся отыскать того умельца, который рискнул создавать... - Мар глядел мне в глаза. А я глядела ему. Раньше бы не выдержала, смутилась, отвернулась... куда только подевалось мое прежнее благоговение? Впрочем, куда бы ни подевалось, там ему самое место. - Его ждет масса неприятностей...

...а то, знал бы он о маленьком моем проекте... не то, чтобы совсем уж незаконном, просто... некоторые вещи не принято выносить за пределы закрытых лабораторий.

С другой стороны моя башня тоже закрывается. И замка целых два, другое дело, что несколько проржавевшие, зато и засов имеется.

И вообще...

- Я ведь знаю твою руку...

- Которую? - на всякий случай я вытянула обе.

- Эгле, я серьезно... я пока молчу, потому как скандал и мне без надобности, но ты заставляешь меня поступать некрасиво.

- Еще более некрасиво, чем раньше?

- Если я обращусь в службу безопасности... - он выразительно замолчал, позволяя мне додумать. Наверное, два года тому я бы испугалась. Само словосочетание - служба безопасности - произносилось иначе, с легким придыханием и тихо, будто опасаясь, что там узнают...

Два года назад.

В бездну время. Хотя порой оно будет полезно.

- Надеюсь, у тебя есть доказательства, - руки я убрала за спину. - В противном случае я вынуждена буду отписать брату, что ты вновь... как там... пытаешься давить на меня и нарушить мое хрупкое душевное равновесие. Нехорошо...

- Думаешь, самая умная? - Мар нехорошо сощурился.

- Думаю, что шантажист из тебя хреновый, - искренне сказала я. - Если это все, то я, пожалуй, пойду... и тебе стоит вернуться.

А мне убраться, поскольку завтра, полагаю, Мар вернется и не один.

Глава 8

...я оказалась права.

Тот же цеппелин кружил над башней, пытаясь пристроиться к швартовочному шпилю, а сала Терес вполголоса матерился. Не на меня. На криворукого пилота, не способного выполнить элементарную стыковку.

С Маром прибыли трое.

Грузный, отягощенный немалым весом и долгом, чиновник, на сером пальто которого мышиным хвостом болталась ранговая лента. Маров поверенный, человек редкой степени занудства, но в целом весьма полезный. И рыжий тип в мятом костюме.