Олег Казаков - Просто динамит

— Наняли местных головорезов? — спросил Тодор.

— Это тоже не делается за два дня, да и нет здесь вокруг поселений, где можно было бы нанять отряд.

Дорога запетляла из стороны в сторону, лес по бокам становился все гуще, все выше и все ближе к обочине.

— Может, прибавим скорость, чтобы оторваться от кавалерии? — спросил Тыну.

— Нет, надо идти одной колонной! — отозвался Себастьян. — Если где — то за поворотом засада, то они могут захотеть отбить отдельный паромобиль.

— Но если ты прав, то нас не пропустят в форт, — размышлял вслух Тодор. — Повалят деревья, перекроют путь, остановят и постараются захватить.

— Мы же не знаем, сколько их… — Себастьян пристально вглядывался в пробегающие мимо лесные гущи.

Дорога вырвалась из леса на простор. Пожухлые травы на покрытых трещинами по засохшей земле пространствах поднимались вверх по пологому склону, огромным клином вдающемуся в густую чащу.

— Вооруженный отряд слева! — крикнул Тыну.

— И справа тоже! — заметил Тодор.

— Сигналь и гони во всю мочь! — отреагировал Себастьян и, обернувшись, замахал идущей следом машине, привлекая их внимание.

Тыну открыл паровой клапан, и машина начала набирать скорость, устремляясь вперед, по выпрямившейся как стрела дороге. Колонна неслась вверх по склону. Конный отряд попытался догнать локомобиль, позади раздалось несколько выстрелов. А впереди уже показались деревянные стены старого форта. Казалось, он стоит на вершине холма, окружая ее. Но с восточной стороны тянулся вверх еще один гребень, уходя в далекий лес. В форте заметили колонну. На стенах появились люди. Тыну давил на клаксон.

— Если они не откроют ворота, я в них врежусь! — крикнул он. — Не успею затормозить!

Видимо, это поняли и в форте, так как ворота, перекрывающие дорогу, открылись и в створ выскочил какой — то человек, отчаянно размахивая руками. Тыну сбросил газ, и машина своим ходом закатилась в форт и остановилась, проехав сквозь ряд деревянных построек. Следом за ним в маленькую крепость заехала и остальная колонна.

— Закрыть ворота! — К паромобилю подбежал невысокий, но бойкий офицер, судя по нашивкам, капитан. — На вас напали?

— Не успели, — ответил Тодор, вылезая из машины, и представился: — Тодор Арисменди, архитектор, мы направляемся в Старый Углеград, везем заготовки для будущих домов. Это мои помощники и охрана.

— Капитан Ленгуаларга, — козырнул офицер, — командир гарнизона и всего этого…

Он обвел руками вокруг. Подскочил бригадир наемников.

— Вы все целы? — спросил он у инженера.

— С нами все в порядке, кто стрелял?

— Всадники, пытались нас нагнать перед самым фортом.

— Капитан! — позвали со стены офицера. — Переговорщик!

— Вы позволите пойти вместе с вами? — поинтересовался Тодор.

Капитан кивнул.

— И я пойду, — напросился за компанию Себастьян. — Может, еще Тыну возьмем, он знает имперский.

— Нет уж, без меня, — отмахнулся водитель. — Если идут на переговоры, значит, говорить умеют.

Капитан и два инженера отправились обратно к воротам. Дорога шла посредине крепости, по сторонам стояло несколько блокгаузов — каменный нижний этаж, деревянный верх. Вдоль всей стены, окружающей видимое пространство, были построены какие — то сараи, мастерские, небольшие склады, крыши которых и служили стрелковой галереей. Территория крепости была забита людьми. Везде горели костры, прямо на земле сидели крестьяне, стояли телеги, распряженные груздли.

— Что тут у вас происходит? — оглядываясь вокруг, спросил Тодор.

— Беженцы, — хмуро ответил капитан. — Сначала они пошли с севера, проходили через форт и уходили дальше на юг, а потом стали возвращаться. Говорят, вооруженные бандиты прогнали их обратно.

— Почему они не ушли назад на север? — спросил Себастьян.

— Мост перекрыт! Мы тут в осаде. Телеграф перерезан, мы не можем дать сообщение ни на север, ни на юг.

— Кем, бандитами? — Тодор был удивлен.

— Для бандитов их слишком много, — заметил капитан, — и они хорошо вооружены. А для долговременной осады слишком мало. Как я думаю, с юга должны подойти войска. Надо продержаться несколько дней.

— Да, если бы был беспроволочный телеграф, насколько это облегчило бы положение, — произнес Себастьян. — Ему не нужны были бы провода, вот что нам необходимо.

Они поднялись на стену рядом с воротами. Конный отряд все еще оставался на дороге. По сторонам в поле растянулись цепочки стрелков. Шагах в тридцати от ворот стоял какой — то человек с белой тряпкой на палке и ведром возле ног и курил сигару.

— Что вам угодно? — крикнул капитан.

— Мы готовы пропустить беженцев, — сообщил снизу переговорщик. — Но нам нужна девчонка!

— Какая еще девчонка? — со злостью проорал капитан.

— Рыжая, с веснушками! — крикнул переговорщик.

— Но у нас нет…

— Капитан, подождите! — прервал его Себастьян. — Тодор, ты понял? Они ищут Аду!

— Вы знаете, кто им нужен? — повернулся к инженерам капитан.

— Да, и мы даже знаем, где она, — ответил Тодор. — Но последнее, что я сделаю в этой жизни, это позволю себе рассказать этим бандитам, где она сейчас.

— Но они почему — то убеждены, что она внутри форта! — еще больше разозлился капитан. — У нас нет ни одной рыжей. Я беседовал со всеми, кто пришел, я знаю это точно. Из — за какой — то девчонки они держат в заложниках две сотни человек.

— Эй, вы там, хватит болтать, выдайте девку и разойдемся! — крикнул снизу переговорщик. — Иначе вы все умрете!

— Капитан, потяните время, и обсудим все подробнее позже, — посоветовал Тодор.

— Не в вашем положении мне угрожать! — крикнул переговорщику капитан. — Вас слишком мало, чтобы взять форт штурмом! А ваши люди на той стороне ущелья не дойдут и до середины моста!

— Отдайте нам то, что мы просим, или вы все сгорите! — Переговорщик отошел от ведра и бросил в него сигару.

Вспыхнуло яркое пламя, из ведра выбросило облако черного дыма. То, что было в ведре, горело жарко.

— Это что еще такое? — поразился Тодор.

— Вода из Смрад — реки, — проскрежетав зубами, выдавил из себя капитан. — Он прав, они могут нас просто сжечь…

— Надо все хорошенько обдумать, — предложил Себастьян.

— Хорошо, — обернулся капитан к переговорщику. — Эй, ты, разбойник! Нам нужно время, чтобы найти твою пропажу! Она может прятаться, перекрасить волосы, переодеться в мужика и затесаться в банду ваших головорезов!

— У нас ее нет! Даю вам время до рассвета! — Бандит развернулся и пошел прочь.

— Капитан, всадить ему пулю в спину? — спросил стоявший на стене солдат, наводя винтовку на разбойника.

— Отставить! — рявкнул капитан. — Не он их главарь, а ввязываться в бой не выспавшись — плохая примета. Подождем до утра…