Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

Сферическое помещение, восемнадцать шагов поперек. Часы на стене. Автономный компьютер. Пульт управления. Кровать-раскладушка для краткого отдыха. Вотчина Главного ученого. Имея неиссякаемый источник энергии от двигателей – он волен ставить сложные опыты.

Письмо Майораны на столе. Минуту назад он прислал на коммуникатор сообщение. Просил забрать из его лаборатории папку с материалами исследований. Май иногда такой смешной – предпочитает бумагу мемо-кристаллам. Однажды он даже показал ей, как пишет от руки. И это его письмо – клочок синтетической бумаги с неровными строчками.

«…Ферми непреклонен и не готов поступиться властью. Тебя убьют при любом раскладе и у меня нет средств помешать этому. Кроме одного. Я знаю, что добровольно ты никогда бы не согласилась на это. И не простишь мне обмана. И, всё же, повторю. Прости меня, Эмти. Прости!..»

Массивная стальная дверь задраена снаружи. Как вошла, тем самым включила мышеловку. И не выбраться! А высадка уже началась!!

Пока мечешься, бьешься о стены – не замечаешь времени. А время здесь – главное. Оно – ценнее всего на свете. Оно сгорает быстро, как порох. Здесь, внутри – не заметно. Что такое – четыре минуты истерики и столько же, чтобы прийти в себя? Доказательство силы духа? Умения быстро овладевать собой? Всё это – чушь. Слишком велик градиент. 1: 300000. Две секунды здесь – неделя снаружи!

Высадка, если удалась – закончилась пять лет назад! Столько времени Жиль напрасно ждет! Нет. Возьми себя в руки, думай трезво. Не ждет. Давно счел подругу погибшей. У него своя жизнь, своя судьба. Май! Как мог так поступить со мной? Что мне осталось?

Упасть на постель и умереть! От невыразимого отчаяния и горя. Если их недостаточно, то вопрос решается технически. Но… Майорана был уверен, что так малодушно его подопечная не поступит.

М 0006 – 0030 (А 00:52:03).

– Компьютер! Покажи планету!

Что это?! Маленький, яркий кружок посреди черноты! «Аванта» уже не на орбите? Да. Всё по другому. Вдох, выдох… И, опустевший ковчег – в точке Лагранжа! Их две – вершины равносторенних треугольников. Опирающихся на планету и ее ближнюю луну. А сколько в реале заняла дорога – поди разбери. Несколько дней.

– Подключись к мостику!

Нет… Нет… Нет… Нет! Не работает?!

– Покажи! Просто покажи!

На визуализаторе медленно проявляется изображение. Призрачно бледное, местами смазанное. Постепенно оно становится четче, резче. Центральный пост безлюден. «Аванта» покинута навсегда. Что… Что… Что делать?! Выть, биться головой о стену?

– Приготовиться к выполнению команд!

Всё зависит от доступа, который был у Мая…

Отказано.

– Выполнять от имени Эмти-402!

Отказано.

Всё перекрыто. Всё.

– От имени… Гилберта Амброзо!

Затребован код доступа.

– И… Если…

Не плакать.

Голос тверже.

Слово за словом.

Стихи древнего поэта.

Жиль подарил их любимой девочке. Она превратила эти строки в пароль доступа к управлению «Авантой». Майорана этого не знал. Никто не знал. Кроме двоих, юных и глупых.

И если б дали мне в удел

Весь шар земной, весь шар земной,

С каким бы счастьем я владел

Тобой одной, тобой одной…

Да!! Получилось! Мостик готов принимать команды!

Надо быть очень осторожной. Одно слово: «да» или «нет» мостик воспримет дня через три. Неправильный приказ, и «Аванта» врежется в планету. Здесь это – секунды. Не хватит времени даже понять, что произошло.

Когда-то программы для компьютеров составлялись письменно. В виде набора кодовых слов. Сейчас это делается на обычном (человеческом!) языке. Можно вслух. Чего комп не поймет, то переспросит. Его реплики почти мгновенны, что непривычно. На самом деле он долго размышляет над путаными речами испуганной девочки. И для него ее команды поступают с огромными перерывами. Это трудно осознать. Нельзя об этом думать. Отвлекает.

Программа для зонда-разведчика. В ангаре их осталось шесть. Пожертвуем одним. Курс: новооткрытая планета, для которой еще не придумали названия. Новый мир. Нет. Наверное, уже дали имя… Знать бы, какое. Посадка: на месте лагеря первооткрывателей. Панорамные камеры включить.

Изображение появляется мгновенно, будто не было долгого пути маленького аппарата к планете. Еще бы. Моргни и многое случится. Как сейчас. На месте первого лагеря людей в новом мире… нет ничего.

Зонд находится на вершине низкого холма. Равнина теряется в голубой дали. Зазубрины леса на горизонте. Ближе – травушка-муравушка, кустики-бурьянчики. Ясный день, одинокое облачко в небе. Здесь не ступала нога человека. Программа для зонда составлена неверно и он явно попал не туда.

Не надо на себя злиться. Маленькая ошибка, но в целом… Всё сработало! Зонд уже передал намного больше информации, чем можно разом воспринять. Визуализатор показывает ее ничтожную часть. Замедленную в триста тысяч раз.

Новая программа. Перебор в поисках живых существ. Не показывать низшие формы. Идентифицировать. Перечислить. А, уже готово.

Названия условные, по внешнему сходству. Впрочем, биосфера планеты во многом подобна земной. Заяц. Мышь. Бурундук. Птица. Птица… Птица… Может хватит уже?.. Сердце падает в груди. Смилодон… Человек!

Спешившись с огромного, клыкастого зверя, он тяжело ступает, опираясь на суковатую палку. Пологий подъем дается ему нелегко. Грязная, потрепанная одежда. Рюкзак за плечами висит бесформенным комом. Или нищенская котомка? Оборванец подходит ближе. Он морщинист и сед. В клочковатой бороде застряли репьи.

Голова трясется, губы шевелятся. Он пытается что-то сказать. Его речь похожа на блеяние. По впалым щекам текут слезы. Наконец, старик выдавливает:

– Ээ-э… Эм… ти… Ты… слышишь меня?..

М 0031 – 0100 (А 02:55:00).

Нельзя, нельзя, нельзя плакать вместе с ним! Время уходит. Слушать и запоминать. Меньше часа понадобилось юноше, полному сил, чтобы превратиться в сломленного невзгодами старца. Это здесь – пятьдесят пять минут. А там минуло треть века. Жизнь в Мире тяжелая и люди дряхлеют быстро. Этому несчастному нет и шестидесяти.

Уяснить главное… (ну, почему не получается перестать плакать?) главное – Витторио Майорана пожертвовал собой напрасно. Ему бы заманить в модуль 222 всех сторонников гинжа Ферми! Это было невозможно, их слишком много. И там, внизу, они быстро взяли верх.

Весь Мир (да, это имя планеты!) попал под власть Города. Видишь в Южном полушарии круглое внутреннее море? А в его центре выступающую плоскую вершину подводной горы? Столовая гора, называется. На ней хватило места для мегаполиса. Уникальное средоточие силы! Прежде чем Май заблокировал программу демонтажа генераторов, один из них успели отсоединить от «Аванты» и доставить на планету.