Венедикт Ли - Nовое Vремя [СИ]

Грейсон употребил тот же аргумент, каким недавно приложил бывшую супругу. Ничего, от повторного использования доказательная сила не уменьшится. Но молодого помощника полностью не убедил.

– Боевой корабль могли перебросить к нам заранее… задолго до…

– Ты остановись на чем-то одном. Или – дети-смертники, или – вражий десант…

У Грейсона вдруг пересохло во рту. Провел языком по немеющим губам, севшим голосом спросил:

– У Кальваро, кажется, имелся личный боевой катер?..

Манг слегка побледнел.

– Д-да…

– У тебя есть фотографии девчонок?

Рассматривая на стерео-фото две курносые, нарочито-серьезные рожицы, он задавался вопросами без ответов: «Кто вы? Откуда? И как смогли?» Дрожащими пальцами вложил фото в нагрудный карман мундира.

– Пойдем, Манг, ко мне в кабинет. Поговорим.

Когда за ними затворилась толстая, звуконепроницаемая дверь, Грейсон сказал:

– При твоем остром, наблюдательном уме ты никогда не задавался двумя элементарными вопросами? Первый: гостей со стороны, по слухам, в CAVO на приемы приглашали не раз. Известен ли тебе хоть кто-то из них, кто после делился бы впечатлениями? По лицу вижу, что нет.

– Второй вопрос: у нас есть Штаб Нацгвардии. И есть Нацгвардия. У нас есть полицейские комиссариаты. И подчиненная им полиция. У нас есть Министерство Планетарной обороны. Со штатом астрономов, программистов и заносчивых чиновников. А где же сами вооруженные силы?

– Что?!.. А Нацгвардия…

– Нацгварды – другая епархия. Они не воюют, а охраняют Руководителя. Про частные армии вообще молчу – малочисленные и жадные. Не заплатишь, с места не тронутся. А ты хоть раз в жизни видел настоящего военного? Обыкновенного солдата. Хоть одного. Из тех, кого рисуют на плакатах. Того, кто доблестно отразит Врага, когда наступит решающий час?

– Значит, мы совершенно беззащитны? – в ужасе воскликнул Манг.

– Похоже на то. Мы совершенно беззащитны перед детьми. Которые никакие не сумасшедшие террористы, а две насмерть перепуганные маленькие девочки. В руках которых находится самая могучая боевая единица на планете – бот Руководителя Кальваро. И мы с тобой уже видели, что эти невинные создания могут натворить.

Небо на востоке из черного стало темно-серым, близился рассвет. Лейсан закончила разговор по субэтериксу.

– Где же твоя подмога? – спросил Элмер.

– Наши ребята перекрыли дороги на подступах к Пергамо. Новых шевелений у нацгвардов не заметно. А вот полиция задергалась. Какой-то хлыщ доказывает, что он – инспектор Манг и требует, чтобы его допустили до школы и дали поговорить с директором.

– Ты сказала, что директора у нас нет? Прежний умер в прошлом году, а новый не назначен.

– Я сказала, что директор – ты.

– Гм-м, спасибо, – пробормотал Элмер.

В дежурку вошла Анна.

– Я предупредила всех быть готовыми спуститься в убежище.

– Хорошо. Тут к нам полицейская ищейка рвется…

– Поговори с ним по этериксу и пошли к черту или к Джестеру или в…

– Удачная идея.

Элмер взял субэтерикс у Лейсан.

– Директор Элмер Мид. С кем имею честь?

(Анна удивленно подняла брови, Лейсан заговорщицки ей подмигнула). Динамик у субэтерикса был достаточно громким, чтобы стоя рядом с Элмером, они слышали весь разговор.

– Инспектор Манг с полномочиями от планетного комиссара Грейсона. Мне поручено допросить двоих ваших учениц: Теону и Роберту Винер.

У Лейсан сделалось страшное лицо, она чуть не выхватила субэтерикс из руки Элмера, но сдержалась. Анна прижала ладонь ко рту, сдерживая вскрик. Элмер свирепо сказал:

– День назад обе девочки похищены из здания школы при попустительстве или прямом содействии вашего продажного ведомства! Вы это наверняка знаете, и имеете наглость заявляться сюда и что-то такое гавкать про допрос?! Притворяетесь чистенькими?! Ах-ах, мы не при чем, да?!

Инспектор Манг растерялся. Начал что-то бормотать. Наступила пауза, похоже, инспектор Манг уронил свой субэтерикс. Потом голос его окреп.

– Я представляю столичный округ и не могу отвечать за неправедные действия местной полиции, если таковые… имели место. Я… мы… предполагаем, что с девочками всё в порядке и они вскоре объявятся у вас, в школе. На этот случай, хотел бы иметь возможность с ними поговорить. Если можно…

Его последнее «если можно» оказало умиротворяющий эффект.

– Один и без оружия, – сказала Лейсан.

Элмер повторил инспектору это условие и тот его принял.

– Ладно, ждем, – сказал Элмер. – Хотел бы знать, с чего вы взяли, что девочки вернутся?

– Им больше некуда деваться. Ваша школа для них единственное место, где они найдут хоть кого-то, кому смогут доверять.

– Хотелось бы надеяться! – вырвалось у Элмера. – Пока всё это – ваши домыслы…

Его слова прервали вопли и визги, несшиеся с обоих этажей. Слышались разноголосые детские крики: «Смотрите! Смотрите!»

Лейсан выметнулась вон из дежурки, рявкнула:

– Тихо всем!! Тут стадион или базар?!

Всеобщий ор чуть поутих. Элмер с Анной услышали удивленное восклицание Лейсан:

– Это ж надо, а?..

Вслед за тем она уже спокойным тоном велела детям держаться позади нее. Не сговариваясь, Элмер и Анна покинули дежурку, и поспешили за Лейсан и детьми к выходу из школы.

Узкий темный треугольник в светлеющем небе парил над школой. Словно гигантский наконечник стрелы. Он медленно и тихо снижался, постепенно увеличиваясь до своих настоящих размеров. Bello Orbito Turnabo. B.O.T. Космический аппарат для ведения тактических боевых действий в околопланетном пространстве. А так же – десантное средство.

– Нашего двора ему хватит, – сказала Лейсан обоим учителям, и тут же прикрикнула на детей: – Назад! Все назад! Это вам не игрушка, а боевая машина. И какого черта она тут делает??..

Из субэтерикса, который по прежнему сжимал в руке Элмер, донесся сердито-ироничный голос инспектора Манга:

– Спокойствие. Главное – спокойствие. Полагаю, это ваши лягушонки в коробчонке едут.

Элмер вздрогул, шепотом выругался, а вслух ответил:

– Вы-то где ошиваетесь?

– Почтительно жду на улице у ваших ворот. Впустите, пожалуйста.

– Заходите, не стесняйтесь. Эта штука, над нашими головами, вырубила нам защитное поле. Калитку закройте за собой. На щеколду, будьте добры.

– Здравствуйте, юные граждане. Извините, я пройду, можно? – Манг улыбнулся детям, и церемонно поклонился троим взрослым.

– Вы бы не лезли поперед мамки в пекло, – осадила его Лейсан. – Не хватало нам еще за полицейскую шавку ответ держать. Видели, что на улице творится?

– Это вы нацгвардов уложили? – мрачно поинтересовался Манг. – Видел с высоты, на подлете. Жутковатая картинка.

– Те бравые парни отмечали тезоименитство Руководителя. Доотмечались.