Елена Малиновская - Ни дыма, ни огня [litres]

Я мысленно хмыкнула. От скуки? О, такая смерть мне точно не грозит. Моя жизнь рядом с Томасом была чередой непрерывных приключений, зачастую весьма и весьма опасных. Да и Тегрей обещал, что рядом с ним скучать мне не придется.

– Роберт, твоя забота о моей невесте очень трогательна, – язвительно проговорил Томас. – Но не переживай за нее. Мы как-нибудь разберемся сами.

– Ладно, было приятно побеседовать с тобой. – Роберт вежливо склонил голову. – Но мы с Эмилией прогуляемся по залу. Хочу найти Анабель. Она прибыла раньше нас.

– Да, я разговаривал с ней, – подтвердил Томас. Кашлянул и осторожно добавил: – Кстати, насчет герцога Визгорда. Зачем он тебе понадобился, Роберт, коль ты спрашивал о том, будет ли он здесь?

– Это же очевидно, – вместо мужа ответила Эмилия. – Он собирается познакомить его с Анабель.

– Абсолютно верно, – спокойно подтвердил Роберт, словно не замечая, что лицо его супруги исказила быстрая гримаса затаенного гнева. – Я оказал недавно небольшую услугу герцогу Визгорду. Полагаю, он будет рад отплатить мне вниманием к моей дочери. Ну а дальше все будет зависеть от самой Анабель.

– Сводничество, – почти прорычала Эмилия. По всему было видно, что женщина из последних сил удерживает себя в рамках приличий. Ее чуть тронутые розовой помадой губы некрасиво кривились, карие глаза потемнели от бушевавшего в них бешенства. – Вот как это называется, мой дорогой. Ты собираешься подложить нашу дочь в постель герцога!

– Хватит!

Роберт Гиль произнес это негромко, но с таким напором, что я невольно вздрогнула и чуть не отпрянула в сторону.

Ого, как его проняло! Так и кажется, что сейчас влепит хлесткую оплеуху жене.

Но Роберт Гиль с усилием моргнул, успокаивая разбушевавшиеся нервы. А когда вновь посмотрел на супругу, то на его губы вернулась мягкая улыбка.

– Хватит, дорогая моя, – уже спокойнее сказал он. – Иначе я отправлю тебя домой. Ты обещала, что не будешь позорить меня своими выходками. Право слово, мне стыдно перед Томасом и его милой невестой за то, что им пришлось быть всему этому свидетелями.

– Ничего страшного, – вежливо уведомил его Томас. – Я вполне понимаю и разделяю возмущение твоей супруги.

Роберт Гиль едва слышно цокнул языком, недовольный, что тот встал на сторону его жены. Но ничего не сказал. Лишь еще раз поклонился и буквально насильно оттащил Эмилию от нас, крепко схватив ее за локоть.

Я проводила парочку задумчивым взглядом. Да, семейную жизнь четы Гиль тяжело назвать безоблачной и счастливой.

Впрочем, далеко они не ушли. Я увидела, как Роберт Гиль остановился в нескольких шагах от нас. Невежливо и достаточно грубо толкнул жену к стене, после чего принялся яростно ей что-то выговаривать. Увы, до нас не долетало ни слова. Разговор заглушали звуки музыки. Но судя по тому, как Эмилия виновато понурилась, ее супруг вряд ли стеснялся в выражениях.

Что же, его недовольство вполне понятно. Эмилия действительно позволила себе лишнюю откровенность. В буквальном смысле слова выложила все проблемы семьи. И кому! Томасу, которого Роберт Гиль наверняка считает своим врагом, пусть и демонстрирует лишь притворное радушие. Оснований для этого у него с избытком.

– Любопытно, что принимает Эмилия? – внезапно почти шепотом спросил Томас, как будто беседуя сам с собою.

– Что? – с недоумением переспросила я.

– Она под воздействием какого-то вещества, – пояснил Томас, не сводя внимательного взгляда с женщины, чье лицо от волнения покрылось некрасивыми пятнами. – Лекарства или наркотика. Зрачки неестественно расширены. А пальцы дрожат, хоть она и пытается скрыть это. К тому же эта странная откровенность. Поверь, Эмилия не из тех женщин, кто выносит сор из дома. С чего вдруг она принялась посвящать нас в планы Анабель стать следующей любовницей Тегрея?

– Быть может, хотела поддержки с твоей стороны? – предположила я. – Раз уж не нашла ее в семье.

– Альберта, – укоризненно протянул Томас, – Эмилия прекрасно понимает, что я последний человек в мире, к чьему совету прислушается ее муж. Да Роберт лишь из вредности поступит наперекор моему мнению, даже если я буду прав. Нет, она точно принимает что-то, поскольку на пьяную не похожа. – Сделал паузу и негромко добавил: – Жаль.

– Что именно тебе жаль? – уточнила я.

– Мне нравится Эмилия. – Томас пожал плечами. – Это единственный представитель семейства Гиль, к которому я испытываю уважение. Но если она подсела на какую-нибудь гадость, то итог будет закономерен и печален. Пройдет не так много времени, как из здравомыслящей уравновешенной женщины она превратится в подобие человека. Хотя я не могу винить ее в слабости. Столько лет терпеть Роберта и его похождения, которые он даже не пытался скрывать, а, напротив, бравировал ими! А теперь видеть, что и Анабель унаследовала все худшие черты характера отца.

– А тебе не показалось любопытным то, что Эмилия в курсе похождений Тегрея? – спросила я. – Более того, знает, что именно ее муж посоветовал Тегрею дом терпимости.

– Показалось, – почти не разжимая губ, обронил Томас. Хмыкнув, добавил: – Слишком много подозреваемых.

– Разве? – не согласилась я. – По-моему, леди Эмилию точно можно вычеркивать. Я еще понимаю, если бы она наняла Стеллу расправиться с мужем-изменником. Смерть Тегрея не принесла бы ей никакой пользы.

– А я вот думаю, наоборот, – возразил Томас. – И в свете всего услышанного именно Эмилия лучше всего подходит на роль преступника. – Помолчал немного и вдруг с жаром выдохнул: – Демоны! Как же мне хочется ошибиться!

Я перевела взгляд на женщину. Ее муж куда-то отошел, видимо, увидев знакомого, а возможно, отыскав в толпе дочь. Эмилия Гиль по-прежнему стояла около стены. Она некрасиво сгорбилась, с непонятным ожесточением крутя на пальце обручальное кольцо. Да, Томас был прав. Руки у нее не просто дрожат – ходуном ходят.

– Знаешь, постой пока одна, – неожиданно проговорил Томас. – Не скучай. Если кто-нибудь рискнет пригласить тебя на танец – скажи, что твой жених психованный тип, который обязательно набьет наглецу морду. Этим ты никого не удивишь, но нахалов отпугнешь. Мои выходки уже давно стали притчей во языцех.

– А ты куда? – спросила я.

– Побеседую с Эмилией, пока Роберт где-то ошивается, – пояснил Томас. Вздохнул и добавил чуть слышно: – Возможно, обойдемся и без поцелуя. То-то Тегрею будет счастье!

После чего ласково потрепал меня по плечу и направился к леди Эмилии.

Я вспомнила про бокал с шампанским, к которому пока даже не притронулась. Подняла его и сделала глоток, привычно поморщившись от веселых пузырьков, ударивших в нос.

Нет, не понимаю я этого напитка. От игристого вина мне всегда чихать хочется.