Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром

— Но сделать это в Ритолии все-таки проще, чем в Аркаре, — согласился со мной Северов. — И вот этот момент мне не нравится больше, чем всё остальное.

— Всё остальное? — посмотрела я на него задумчиво.

Мы были очень разными, но кое-что делало нас с ним похожими. То самое… чутье следователя. Либо — есть, либо — нет….

Северов вздохнул, посмотрел на меня… словно взвешивая, имею ли я право услышать то, что он собирался произнести.

Первую реакцию — сказать какую-нибудь колкость, я в себе задавила. Дело было, конечно, нашим, но в том, что достанется всем, сомнений не было.

Возможно, именно мое отстраненное спокойствие окончательно убедило князя, что лучше мы будем союзниками… насколько это возможно, чем… конкурентами.

Он еще раз качнул головой… все-таки, необходимость быть откровенным, ему точно не нравилась, но заставил себя заговорить:

— Перстень.

— Перстень? — нахмурилась я.

Императорский перстень с меткой, которую ни с чем не спутаешь. Вроде как: 'Подателю сего…'.

— Это — перстень дипломатической службы. Находился у курьера, которые вез документы из Вероссии в Ровелин.

— Этого еще нам не хватало, — медленно выдохнула я. Посмотрела в окошко кареты….

Хотела я или нет, но отдых на сегодня отменялся.

Доставшееся мне дело и так было с душком, теперь же стало совсем тухлым.

Граф Паррей кабинет Фариха еще не покинул. Граф Джакс — тоже. Когда мы с Северовым вошли внутрь, оба разговаривали с Маркони.

Сам Соул стоял у окна спиной к нам. И эта спина выглядела очень недовольной.

— Господа! — Северов сделал лишь два шага, оставив минимум пространства между мною и дверью.

— Князь… — первым отреагировал на его приветствие Паррей. Взгляд коснулся меня…

— Похоже, нас ждут не самые приятные новости, — развернулся Фарих, опередив главу службы безопасности. Вернулся к столу, указал Северову на один из свободных стульев: — Прошу.

Когда Северов отступил в сторону, пропуская вперед, постаралась как можно незаметнее прошмыгнуть на свое место. И ведь знала, что в перекрестье их взглядов подобное невозможно, но хотя бы попытаться.

— Слушаем вас, князь, — дождавшись, когда все усядутся, произнес Фарих. Внешне воспринимался совершенно спокойным, но сцепленные в замок ладони были жесткими, не позволяя обмануться.

— Предлагаю начать с госпожи Волконской, — с невесомой улыбкой ответил Северов. Чуть развернулся ко мне…

— С госпожи Волконской? — выражение лица Фариха не изменилось, но я поняла, что очередной нотации не избежать.

И ведь не за что….

— У меня был приказ отправляться отдыхать, — поднявшись, сухо произнесла я. — Младший следователь Паррей должен был доложить, как только вы освободитесь, — исподлобья глянув на старшего Паррея, мстительно закончила я.

— И о чем же должен был доложить младший следователь Паррей? — невозмутимо уточнил его папенька.

Надо признать, после той истории я иногда задумывалась, как бы сложилась судьба, заинтересуйся он мною серьезно. Задумывалась и… пугалась, представляя не самые радужные перспективы. Одно дело, скрывай его предложение службу, подобную моей. А если работать в поле….

Сейчас эта мысль показалась не такой уж и острой. Хотя бы по сравнению с тем, во что нас всех всё глубже затягивало.

— О причине смерти, господин Соул, — повернулась я к главе Департамента. — Предварительной причиной эксперты называют магическую несовместимость между матерью и плодом.

— Вот как?! — качнул головой граф Джакс. Посмотрел на Северова: — Мы ведь говорим о ребенке императора Владислава?

— Я присваиваю этому делу статус особого, — не дал тому ответить Фарих. — На всех участников расследования будет наложена печать молчания, — добавил он. — Кроме, конечно, вас князь.

— Это более чем разумное требование, — кивнул Паррей. — Но это ведь еще не всё, князь? — приподнял он бровь, намекая, что наигранная расслабленность Северова его нисколько не обманула.

— К сожалению, нет, — Северов небрежно провел пальцами по родовому перстню. — И хотя это дело касается в первую очередь моей империи….

— Мы уже поняли и прониклись, — довольно грубо перебил его Джакс.

Возмущаться я не собиралась — не по чину, если только выразить некоторое недоумение, но сидевший напротив Паррей приложил палец к губам, в очередной раз предостерегая.

— Перстень, который был обнаружен рядом с телом, принадлежит дипломатическому курьеру Ровелина, — Северов резкости Джакса, вроде как, и не заметил.

— Что?! — со смесью ярости и негодования протянул глава службы охраны и медленно поднялся. — Вы хотите сказать, что на территории Аркара исчез курьер Ровелина с дипломатической почтой?!

— Судя по всему, князь именно это и сказал, — в голосе Паррея добавилось суровости, но к маске невозмутимости придраться при всем желании было невозможно. — Когда это произошло? — уточнил он, посмотрев на Северова.

— Тот должен был прибыть три дня назад….

— Но не прибыл, — закончил за него Паррей. Опустил голову….

Ощущение было странным. Словно воздух сгущался, сгущался, сгущался….

— Мне кажется разумным объединить наши силы, — посмотрел граф на князя.

— Я получил от своего императора соответствующее разрешение, — поблагодарив кивком, заметил Северов, — но это мы обсудим несколько позже, — бросил он взгляд на меня.

— Я могу….

— Сядь! — коротко бросил Фарих.

Мелькнувшая не так давно у меня мысль о кутятах, не была лишена смысла. На их фоне я выглядела бедной родственницей, из жалости допущенной к столу.

— Что скажешь? — Фарих исподлобья посмотрел на Маркони.

Тот вздохнул, ухмыльнулся… весьма недовольно:

— Анастасия особым пиететом не отягощена, так что обилие высокопоставленных имен ее не смутит, — тем не менее, довольно отстраненно, словно говорил не о ком-то здесь же присутствующем, начал он. — А если их отбросить, то все, как всегда….

— Император Владислав одобрил назначение госпожи Волконской следователем по этому делу, — напомнил о своем присутствии Северов.

— Уверен, что император Ассель….

Закончить ему не дал стук в дверь:

— Господин Соул, — приоткрыв дверь, засунул голову внутрь Энгин, — там нужна госпожа следователь….

Старший Паррей недовольно качнул головой, но ничего не сказал. Фарих посмотрел на меня….

Чуть что, сразу виновата!

— Можете быть свободны, — выждав достаточно, чтобы я прочувствовала напряженность момента, наконец, порадовал он меня своим милосердием.

Торопливо — чтобы не успел передумать, поднялась со стула и направилась к двери….

— Приказ дежурному магу я передам. Вызови Ковальски и его группу, — добавил Фарих, успев до того, как дверь закрылась.