Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром (СИ)

- Воспользуемся помощью князя, - несколько раздраженно буркнула я, тут же, взглядом, попросив у Энгина прощения. Наши с Северовым отношения....

Наши с Северовым отношения в данном случае не имели никакого значения. Он, как и мы, был заинтересован в поиске преступника.... Оставалось только убедить в этом себя.

Не в том, что заинтересован, в том, что эту самую заинтересованность мы понимаем одинаково.

- Я за ним пригляжу, - хмыкнул Энгин, как мне кажется, без труда догадавшись, о чем именно я подумала, и повернул к тридцать четвертому.

В двери мы постучали одновременно. Его - открылась и снова закрылась, раньше.

Представив себе возможное начало их разговора - придворным стилем общения Паррей владел в совершенстве, не без труда избавилась от появившейся на губах улыбки. Обмен любезностями, витиеватые фразы....

Впрочем, все могло оказаться иначе. Главным для нас сейчас оставалось время.

- Чем могу быть полезен? - постоялец из тридцать третьего номера появился не оттуда, откуда я его ждала.

- Анастасия Волконская. Старший следователь Следственного департамента, - повернувшись к мужчине, только что поднявшемуся по лестнице, назвалась я. - Мы ведем расследование убийства, произошедшего два дня тому назад. Если вы позволите....

- Я уважительно отношусь к законам вашей империи, - ровно ... как-то даже равнодушно, произнес мужчина. - Саид Эль Карим, - представился он. - Ювелир.

Степняк.... Чтобы описать его больше и не требовалось. Высокий, жилистый, с довольно резкими, грубоватыми, но весьма приятными чертами лица. Жгучие черные волосы, аккуратная бородка, усы.... Руки крепкие, ладони узкие, пальцы длинные....

Про возраст сказать не так-то просто. Сорок. Сорок пять. Пятьдесят....

И ведь не смотрела специально, но хватило одного взгляда, чтобы заметить все. И даже ощутить ту силу... властность, которые от него исходили.

- Вы позволите пригласить вас в номер? - не дав мне навязать свою манеру разговора, поинтересовался Эль Карим. - Или у вас не принято, чтобы женщина осталась наедине с мужчиной?

Вместо ответа отступила, пропуская ювелира к двери.

У нас не было принято, но это был не тот случай.

Он прошел в номер первым, щелчком зажег магические светильники:

- Прошу вас, - пригласил, остановившись на пороге гостиной.

Свет вокруг него был мягким, сглаживая легкую напряженность позы, оттеняя вызов, который прятался в его провокационной улыбке.

Он чем-то был похож на отца. Такой же опасный, всегда готовый к схватке....

- Я должна предупредить, господин Эль Карим, что вы имеете полное право отказаться от разговора со мной, - проходя в комнату, заметила я.

Небольшой холл, три двери. Прямо - гостиная. Налево, насколько я помнила план номера, 'любезно' предоставленный нам господином Руши, спальня. Справа находилась купальня. Вода для нее подавалась и холодная, и горячая.

- Мне нечего скрывать, - с тем же... безразличием, произнес он у меня за спиной.

- Я не об этом, - пройдя дальше, остановилась в центре гостиной.

Убранство этого номера отличалось от того, что я видела в апартаментах. Более приглушенные цвета, отсутствие нарочитой вычурности. И хотя о скромности говорить не приходилось, мебель, ковры, гобелены, шторы, отделка каминной плиты, несколько статуэток, которые были расставлены на специальных подставках, намекали скорее на утонченный вкус, чем на желание произвести впечатление.

- Я не имею права допрашивать вас, мы можем только....

- ... поговорить, - не сдвинувшись с места, закончил мужчина за меня. - Но разговор предусматривает равенство тех, кто его ведет, - завел он большие пальцы рук за широкий пояс, затянутый поверх богатого халата.

- Хотите меня о чем-либо спросить? - одарив его той самой, 'наивной' улыбкой, которая не выводила из себя только тех, кто меня хорошо знал, уточнила я. - Если это не относится к делу....

- Ваше лицо кажется мне знакомым, - вновь оборвал он меня.

Защитный браслет, скрытый под рубашкой, дернул кожу холодом и... 'затаился', оставаясь на страже.

- Мне приходилось бывать в степи, - продолжая улыбаться, отозвалась я. - Во дворце принца Орина.

- Вот как? - его 'удивление' больше напоминало попытку оценить, что это ему дает. - Но я не имел чести быть представленным принцу, так что если и видел вас где-то, то точно не в его окружении.

- Мне жаль, - развела я руками, - но тогда я бессильна вам чем-либо помочь. Вы ведь прибыли в Марикард чуть больше семидневья назад? - воспользовалась его примером, не дав вставить свое слово.

- Девять, если быть точным, - он сделал шаг вперед, прислонился плечом к стене, напомнив мне уже не отца, а князя Северова. Та же внешняя невозмутимость и... невозможность предугадать, чего от него ждать дальше.

- Вам приходилось встречаться с погибшей? - уже более сдержанно спросила я.

- За обедом она предпочитала занимать соседний столик, - чуть прищурился он. Взгляд скользнул по моей руке....

Браслет опять напомнил о себе холодком, который вдруг тонкой струйкой стек ниже и... исчез, словно его и не бывало.

Высокоуровневый маг, что, впрочем, и не удивительно. Да и к магии особо не придерешься - всего лишь попытка 'собрать' цельный образ. Если бы не амулет отца, я бы и не заметила....

Амулет отца!

Иногда я забывала, что на угрозу он реагировал не так, как служебный.

- Вы разговаривали? - ничем не выдала я своего 'открытия'. Меня не просто 'изучали' - очень тонко проверяли, насколько защищена от чужого воздействия.

И это мне уже совершенно не нравилось.

- Лишь обменивались приветствиями, - ювелир как-то... по-мужски мягко улыбнулся, вновь едва не сбив меня с толку. - Госпожа Корганова была очень красивой женщиной.

- Вам известно ее имя? - я сделала вид, что поймалась на его уловку.

Или... мне показалось, что это была уловка?

- Ее разыскивала модистка, я был поблизости.

- Модистка? - я слегка нахмурилась. Игра и ничего более.

- Приятная молодая женщина. Русые волосы, голубые глаза. Нос слегка вздернут, - не задержался он с ответом.

- Даже так?! - ответила я ему удивленным взглядом. - Вы ко всем женщинам столь внимательны?

Мне казалось, что в этот момент он должен окончательно расслабиться, но... его взгляд всего лишь на миг, но стал острым, хищным, намекая на что-то....

- У нее были необычные серьги, - тем не менее, совершенно спокойно отозвался степняк. - Я не ожидал увидеть работу горцев здесь, в Аркаре.

- Вернемся к госпоже Коргановой, - предложила я, давая понять, что эта подробность меня ничуть не заинтересовала.

Заинтересовала и еще как! Серьги эти я помнила - удлиненные, с бахромой, украшенные крошечными камушками, но была уверена, что их необычность - заслуга мастера степняка. Ошибалась....

- Вы хотите узнать, не происходило ли рядом с ней чего-либо подозрительного? - вновь опередил он меня.