Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром (СИ)

- Была бы признательна, - 'улыбнулась' я в ответ, показывая свое недовольство.

- Не считая того, что она вздрагивала от каждого шороха - нет, ничего, - пропустил он мое неодобрение своей инициативой. - И - никого, - добавил, когда я 'разочарованно' вздохнула.

- Что ж, - развела я руками. Подошла ближе, остановившись, не дойдя пары шагов. Как раз чтобы соблюсти внешние приличия. - Тогда еще раз прошу меня простить....

- И все-таки мне знакомо ваше лицо, - задумчиво протянул он, тут же поправившись: - Как уже сказал, я чту законы вашей империи.

- Это - очень хорошо, - ответила я одобрительным кивком и направилась к двери. - А почему вы выбрали эту гостиницу? - резко развернулась, пройдя половину пути. - В ремесленном районе есть не хуже.

Эль Карим не вздрогнул - да я и не ожидала ничего подобного, но оборачивался медленно, как-то натужно. Взгляд уперся мне в грудь, потом поднялся выше....

Сердце дернулось... в горле встал ком....

- Я могу не отвечать на ваш вопрос? - рассеянно глядя на меня, спросил он.

- Да, конечно, - я в очередной раз... улыбнулась. - Но вы же понимаете, что это будет выглядеть подозрительно.

- Подозрительно? - В его голосе не было и намека на угрозу, но я ощутила, как по спине пополз предательский холодок.

Увидеть его среди своих врагов мне бы точно не хотелось.

- Или я ошибаюсь, и ваш приезд в Марикард никак не связан с вашим мастерством? - не отступила я. - Надеюсь, вы сдали ювелирные изделия на хранение в банк? Знаете, у нас хоть и спокойно, но всякое бывает.... А может....

Эту фразу не закончила я сама. Окинула его суровым взглядом и вновь направилась к двери. Открыла ее, переступила порог и лишь тогда оглянулась:

- Благодарю вас за содействие, господин Эль Карим. Если вы еще что-либо вспомните, сообщите, пожалуйста, в Следственный департамент.

Дожидаться его ответа не стала, просто плотно прикрыла дверь и... медленно выдохнула, изгоняя из тела поселившееся в нем напряжение.

Как оказалось, рано. Торопливые шаги, донесшиеся с лестницы, заставили подобраться в предчувствии очередных проблем.

На этот раз я не ошиблась.

- Что? - сухо спросила я у взъерошенного Лазко, когда тот вбежал в коридор.

- Уф! - на мгновение согнулся он, выравнивания дыхание и, наводя на мысль, что с физической подготовкой у наших дежурных стало совсем плохо. - Труп! - выпрямившись, посмотрел он на меня с нетерпением. - Ваш посыльный из 'Птички'. Нашли дома.

Как ни странно, но я этому совершенно не удивилась. Как и мысли о том, что этот был далеко не последним.

Глава 6

- А ты что обо всем этом думаешь? - остановившись на крыльце Департамента, спросила я у подошедшего Допроса.

Кот посмотрел на меня внимательно и... выдал свое знаменитое: 'Мяу!'

Приблудился к Департаменту он уже при мне.

Был вот такой же день... суетный, непонятный. Что-то происходило вокруг, кто-то куда-то бежал, кто-то с кем-то о чем-то договаривался, но стоило ему, побитому, изможденному, выползти из-под куста на дорожку, как все изменилось, словно в это мельтешение добавили смысл, суть, необходимость.

Красный след тянулся, отмечая его путь. Шерстка была влажной, грязной, слипшейся.... Задние лапы отбиты, на боку рваная рана.... Совсем крошка....

К зиме Допроса было не узнать. Он выправился, подрос, понял, что в этом доме едва ли не главный, и начал вести себя соответственно, каждого, кто входил в здание, встречая вот этим самым, строгим: 'Мяу'.

Любили ли мы его?!

Это была не любовь. Он просто стал одним из нас.

- Вот и я так считаю, - присаживаясь на ступеньку, согласилась я с Допросом. Откинулась на столб за спиной, устало вздохнула.

Опять вечер. И не важно, что еще не те девять часов, которые стали своеобразной отсечкой в этом деле, а всего лишь семь, усталость вновь давала о себе знать.

- Осень, - устроился рядом Сэм.

Допрос отметил своим 'мяу' и его реплику и... запрыгнул ко мне на колени. Потоптался, прокалывая своими когтями плотную ткань брюк и улегся, громогласно заурчав.

- Любят тебя мужчины, - заметил Самюэль. Вздохнул....

- Ты еще слезу пусти, - хмыкнула я, закрывая глаза.

Расслабиться не удалось:

- Сидим?! - грозно рявкнули за спиной.

Я от неожиданности вздрогнула, посмотрела на подкравшегося Лазко.

Тот ответил обворожительной улыбкой:

- Тебя Маркони ищет.

Кивнув, передала Допроса Сэму и встала:

- Он один или...? - уточнила я, заранее представляя себе будущие проблемы.

На обсуждение следственных мероприятий я не явилась - осмотр был в самом разгаре. С одной стороны меня это оправдывало - о своем отсутствии господина Соула я предупредила, с другой....

- Или, - понимающе улыбнулся Игорь. - Сидят на третьем. - Потом поднял голову, посмотрел на окна и добавил: - Там князь и еще один... какой-то граф.

- Шуйский? - опустив кота, поднялся и Самюэль.

У кого спрашивал, не понятно, но ответила я:

- Скорее всего....

- Тогда я с тобой...

- Не получится, - перебил его Игорь. - Вызывали только Настасью и Вика.

Сэм на мгновенье склонил голову, тут же ее поднял:

- Но если что....

- ... ты будешь рядом, - хмыкнула я, чувствуя странное удовлетворение. Все опять оказалось, как раньше. В те времена, когда мы были просто друзьями. Просто... - Дождись Энгина и Вильена. Появится что новенькое, сообщишь.

- Сделаю! - довольно заулыбался он.

Пока не зашла в здание, я ощущала его взгляд. Спокойный, уверенный....

Допрос, решивший меня проводить, похоже, был с этим согласен.

Обычно в это время в Департаменте было немноголюдно: дежурная команда, да те несчастные, кто не укладывался в отведенное для расследования время. Сегодняшний вечер стал исключением. Пчелиный рой....

На третий этаж я предпочла подниматься не по главной, а по боковой лестнице. Там было значительно меньше народу. И взглядов.... Любопытных, сочувствующих и, даже, завистливых.

- Вы позволите? - постучав в дверь кабинета Маркони, приоткрыла я дверь.

Ковальски был уже там. Сидел за столом, который обычно занимал эксперт Маркони. Сам старший следователь стоял у окна. Когда я заглянула, повернулся....

Я не была трусихой, но в этот момент мне захотелось сбежать.

- Заходите, госпожа Волконская, - как-то... неодобрительно протянул он. - Только вас и ждем.

- Прошу меня простить, - в моем голосе не было ничего, кроме искреннейшего сожаления, - но я была на осмотре.

- Убийство? - пришел мне на помощь Фарих.

- Один удар в сердце. Скорее всего, стилет, - кивнула я, направляясь к свободному стулу, на который указал взглядом Соул. - Предварительное время смерти - с восьми вечера до полуночи двадцатого августа.

- Как раз, когда мы осматривали апартаменты, - пояснил Ковальски. Судя по тому, что повернулся к Шуйскому, слова предназначались именно ему.