Тата Орлова - Дело о перстне с сапфиром (СИ)

- Вы его не любите! - вздохнула я, догадавшись о том, о чем она предпочла бы ни говорить.

- Я сделала свой выбор, - наклонившись, поцеловала она меня в лоб. - Тебе пора, - произнесла, отстранившись.

Она была права - мне стоило поторопиться. Защита, которую установила вокруг дома, как раз предупредила о появлении гостя, которого я ждала.

Глава 11

- Мне не нравится твоя задумчивость, - посетовал Сэм, когда мы проехали половину пути. - Если тебе нужна помощь....

Разговор с матушкой никак не отпускал, заставляя вновь и вновь возвращаться к сказанным ею словам. И не только о чести и долге, но и о предназначении. Предназначении быть женой и матерью....

Вчера я об это даже не думала, считая чем-то далеким и не имеющим ко мне никакого отношения, сегодня же все изменилось, сдвинулось, заставив окунуться в то, что и не забывалось, но осталось где-то там... в прошлом.

Приют. Малышня. Сказки перед сном. Смех по утрам. Сброшенные на пол одеяла. Летающие по спальной комнате подушки. Радостный, ликующий визг. Шлепанье босых ног по полу.... Непослушные вихры. Косички, в которые мы, старшие воспитанницы, вплетали цветные ленты.

Мелочи, которые сейчас воспринимались счастливыми воспоминаниями, затмевая и горечь детских обид, и накатывавшее время от времени чувство одиночества, и тоску... ставшую особенно острой в тот миг, когда я осознала, что больше не стоит ждать ту, настоящую маму, которая если и существовала где-то, то точно не для меня.

- Нет, не нужна, - открыв глаза, посмотрела я на Самюэля.

Карета мягко качнулась... как колыбель....

- Как прошла помолвка? - зашел он с другой стороны.

- Все оказалось не так уж и страшно, - усмехнулась я, давая понять, что и эта его попытка оказалась безуспешной.

Сэма неудача не остановила. Он наклонился вперед, взял мою ладонь, легко сжал и произнес... проникновенно:

- Ты ведь помнишь, что я был первым?

- Тьфу на тебя! - засмеялась я, не сразу сообразив, что это была всего лишь шутка в его духе. - Напугал!

- Главное, что ты вновь улыбаешься, - отпустив мою руку, удовлетворенно протянул младший Джакс. Насладившись моим... наигранным гневом, откинулся на спинку сиденья: - Вильен прислал вестника. Задержится. Кто-то из осведомителей намекнул, будто знает напавших на Катарин Ками.

- Надеюсь, что так оно и есть, - бросила я взгляд в окно кареты.

Жила бы я в своем доме....

Мысль о доме тут же породила другую. Тоже о доме, но уже ином, которому предстояло стать нашим: моим и Даниила....

- Я тебя не узнаю... - в выражении лица Сэма появилась подозрительность. - И если ты....

- Меня беспокоит Джейн, - перебила я Джакса, на мой взгляд, найдя лучший аргумент для оправдания собственной рассеянности. - Даже не понимая всей подоплеки дела, я уверена: она - его ключевая фигура. Только не спрашивай, почему.

- Спорить тоже не буду, - он вскользь погладил родовой перстень. - Ты сегодня занимаешься 'Птичкой'?

- Скорее всего, да, - кивнула я. - Надо поговорить с барышнями. Да и господину Ги не мешает напомнить, что спокойствие заведения зависит в первую очередь от его откровенности.

- Не будешь против, если я навещу тетушку Джейн? - Сэм тоже посмотрел в окно.

Ограда Департамента. Мы уже практически приехали.

- Один справишься? - не без труда отвлеклась я от пейзажа.

Живости в зелени почти не осталось. Она была бледной и блеклой, возвращая к размышлениям о приближающейся осени и... зиме, которая обязательно последует за ней. Стылый холод, пронзительный ветер и секущий лицо ветер....

- Возьму кого-нибудь из дежурных, - понял он, о чем я беспокоилась. - У тебя тоже дурное предчувствие?

Я вздохнула, тут же поморщившись - Сэм, как всегда, угадал. От задора, с которым проснулась, мало что осталось.

- Зайди к боевикам, - открывая дверь кареты, бросила я, сдавшись перед тревогой, которая не отпускала несмотря на уверенность, что мы все предусмотрели. Спустилась, тут же направившись в сторону здания. Когда Сэм догнал, продолжила, словно и не было этой недолгой, но все-таки паузы: - Князь сказал, что Око вернулась в Ровелин.

- Что?! - едва не споткнулся Сэм, ухватился за мою руку. - И ты говоришь об этом так безразлично?!

Поддерживать его слегка вызывающий тон я не стала, предпочтя разговор по существу:

- А теперь скажи: зачем нужно было рисковать, тащить артефакт через границу, привозить его в Марикард, понимая, что появление в городе подобной вещицы обязательно привлечет наше внимание, если он все равно вновь оказался в Ровелине?

- Чтобы открыть то, что находилось здесь и не могло быть вывезено к северянам, - не задумываясь, ответил Сэм. - Это же так просто.... Подожди! - оборвал он сам себя. Остановился, придержав и меня: - Ты хочешь сказать, что в футляре курьера все-таки была дипломатическая почта?!

Растерянное выражение лица. Приглушенный голос. Метнувшийся взгляд....

Да... таким Сэма я еще не видела.

- Око в Марикарде было? - я сделала вид, что не заметила его замешательства.

Самюэль, успокаиваясь, медленно выдохнул, потом вздохнул:

- Если верить осведомителям и твоему князю, то - да.

- Тогда идем дальше, - приняла я его ответ за согласие. - За то время, пока артефакт находился в столице, не зафиксировано ни одного преступления, в котором его могли бы использовать. Никто не обращался по поводу вскрытых сейфов, хранилищ или тайников, да и слухов, что у кого-то неожиданно потерялось нечто особо важное, по городу не гуляет. Нет и суеты, которая обязательно сопровождает поиски, так что вариант, когда решили обойтись без нашего участия, тоже исключаем.

- А Черный принц? - задал Сэм закономерный вопрос.

- С Черным принцем мы еще разберемся, - многообещающе улыбнулась я, - но если он и имеет отношение к этому делу, то, скорее всего, косвенное.

- И тогда остается только футляр курьера, - медленно опустил голову Самюль. Пнул камушек, лежавший у его ног. Тот отлетел, ударился о каменный бордюр. - И что нам с этим делать? - поднял он на меня взгляд.

- Работать! - хмыкнула я, тут же добавив уже серьезно: - Я тебе ничего не говорила, ты - ничего не слышал!

- Хочешь меня обидеть?! - 'возмутился' он.

- Не хочу, чтобы мы создали себе проблемы там, где их можно избежать, - поправила я Джакса. - Идем, - кивнула на здание Департамента, заметив, как на его крыльцо вышел Ковальски.

- Остальным расскажешь? - проявил проницательность Сэм, вновь пристроившись рядом.

- А сам как думаешь? - хмыкнула я. Получилось едва ли не неприязненно. Не по отношению к тем, кто останется за рамками этого разговора, к самой себе.

Доверяла я всем, хоть и могло показаться иначе, но эта информация требовала особого к себе отношения. Лишь самым-самым....

Самыми-самыми были Сэм и Вильен.

- Энгин будет вынужден доложить отцу, - недолго думал Самюэль, похоже, увеличив этот самый круг еще на одного человека.