Елена Гуйда - Шустрая Кэт [СИ]

Дядька Рохас за последние полгода изменился. Ссутулился. Как-то исхудал. Да и вообще, был мало похож на того немолодого, но весьма крепкого мужчину, что держал в громадных ручищах всю местную пьянь. У двери даже появился вышибала, которых в этой таверне отродясь не водилось. Рохас всегда говорил, что никто лучше хозяина не сбережёт его имущество.

Тем удивительней было присутствие громилы у входа.

Я ждала. Не двигалась с места, ожидая разрешения от хозяина заведения.

Рохас медлил. Хмурился накручивая на палец длинный ус и задумчиво щурился, глядя на то, как я скидываю чёрный плащ с нашивками Академии. Наконец, он дал ответный знак, и я выдохнула. Можно. Но он мне не помощник. Ну, на безрыбье и рак рыба.

— Ты уверена, что хочешь пить чай именно здесь? — спросил Алек, насторожённо оглядывая завсегдатаев.

На что там смотреть? Вот тот катала у окна уже вычистил карманы молодого парня, который, видимо, решил-таки попытать счастья в карты. Трое вдрызг пьяных мужиков усиленно пытались растолкать четвёртого, дабы он заказал им ещё бутылку. В углу сидел некто в чёрном плаще, даже не потрудившись его снять, и грел руки у дымящегося камина. Руки эти были типичны для людей с ювелирной работой. Щипачи, ювелиры, музыканты и маги. То есть те самые куриные лапки, которыми славился магистр Абрахам Волен.

Почему-то упоминание, даже мысленное, о магистре самой тёмной магии и специалисте по кровавым ритуалам нехило пошатнуло мою уверенность в правильности того, что я собиралась сделать. Но пути обратно нет.

— Абсолютно уверена, — заверила я одногруппника. — К тому же я будущий некромант. Дорк был бы в восторге от нашего бесстрашия.

— Он был бы в ужасе от нашей глупости, — буркнул в ответ Алек.

— Ой. Я тебя прошу. Чем-чем, а глупостью студентов преподавателя не ужаснёшь, — заверила я, хлопнувшись на скамейку за самым чистым столом и подзывая жестом разносчицу.

Та как раз расставляла курильницы, от которых поднимались тонкие ниточки ароматного дыма.

— Милая, а подают ли у вас здесь чай? — решила я, что терять время мне не с руки.

Девушка, с виду ненамного старше меня, широко улыбнулась, явно рассчитывая тем самым заработать пару лишних медяков на новые чулки, и, кивнув, упорхнула за стойку.

Алеку же ничего не оставалось как смириться с моей блажью и просто её перетерпеть, приняв как данность. Хотя весь его вид просто кричал о том, что он думает о некой ненормальной девице. Терпи мой друг, коль взялся опекать!

— Да не надувайся ты, как подбитая ворона, — примирительно сказала я, краем глаза поглядывая на то, что творилось за стойкой.

Рохас не сводил с меня глаз, всё так же накручивая ус на палец и кивая на слова девушки-разносчицы. Даже неудобно стало как-то. Интересно, что обо мне чирикали птички в Висельниках? Что-то подсказывает, что ни черта хорошего.

— Кэт, что случилось?

Я встрепенулась и улыбнулась так, что почти сама поверила в то, что всё у меня хорошо.

— Алек, послушай, мой хороший, добрый друг, — в этот момент он почему-то поморщился так, что я вмиг вспомнила Кислого с его вечно недовольной рожей. Но нас таким не смутишь! — Честное-пречестное слово, абсолютно ничего не случилось такого, из-за чего стоило бы волноваться ТЕБЕ.

В принципе, мне тоже волноваться пока рано. Паника — первый враг хорошего вора… то есть хорошего мага… в общем, паника никому не друг. А тем более, если ты ещё толком ничего не знаешь, а если некоторые не отвянут, то и не узнаешь. Тем более, что эти некоторые точно не позволят мне сделать то, что я собираюсь…

— Именно поэтому ты сбежала из Академии и прибежала в самый неблагополучный квартал столицы?

Ответить сразу мне не позволила девица, которая как раз вовремя явилась с двумя глиняными кружками чая.

Они исходили едва заметным в жарком задымленном помещении паром и запахами ароматных трав и мёда. Впрочем, девица появилась весьма кстати, потому как мне лично совсем не хотелось отвечать на вопросы одногруппника. Именно потому я тут же отхлебнула из кружки. И, хочу заметить, даже не поморщилась, когда обожгла язык и нёбо кипятком. Ну хорошо, почти не поморщилась. Даже улыбнулась и взглядом предложила другу попробовать сей напиток Единого!

— Я бы предпочел красное вино! — поморщился Алек, заглянув в кружку.

Я в этот момент дала слабину и с присвистом втянула воздух. Стало чуть легче. Язык немного занемел и даже почти перестало жечь. Но сей маневр не укрылся от Алека. Всё же нужно отдать ему должное: насмехаться да и вообще как-то комментировать эту ситуацию он не стал и молча, с осторожностью, отхлебнул чай.

— Ты не поверишь, но я тоже. Но! Увы, мне нельзя, баланс, рацион и трезвый ум… — почёсывая язык о верхние резцы, сказала я.

— К сожалению, живут отдельно от тебя, — вставил он.

— А вот перебивать девушку некрасиво. Где тебя воспитывали? На городском дне?

— Как ты могла такое обо мне подумать? — улыбнулся Алек, деликатно цедя горячий напиток маленькими глотками.

— Закралась мысль… Прошу прощения.

— Я подумаю!

— Вот и правильно! Ты — думай здесь, а я пойду куда шла.

— Кэт…

— Ничего не Кэт. Не знаю, что ты там себе навыдумывал, но если так ты планируешь вернуть долг Волену, то ничего у тебя не получится. Ты выбрал не лучший способ. Честно-честно. Ему на меня плевать…

— Ты действительно так думаешь?

И такие интонации. Словно это он тут прошёл за свои восемнадцать лет семь кругов ада и школу выживания на улицах нижних кварталов Горвиха.

Вот чёрт! Это что, он меня за неразумного ребёночка принимает? Да я, между прочим, в людях лучше разбираюсь, чем вся их аристократическая братия вместе с магической…

Мысль я завершить не успела, потому как моего спутника ощутимо качнуло, взгляд его замутился и уже спустя мгновение он звучно грохнулся со стула на давно не видавший ни веника, ни тряпки пол.

Скорее инстинктивно я вскочила и тут же проверила пульс, как учили на занятиях моей любимейшей магистра Олем. Хоть что-то хорошее можно связать с её именем. Особенно когда поняла, что с Алеком всё вполне себе ничего. По крайней мере, жив.

Какое-то время я переводила дыхание, силясь понять: к доб

ру это всё или к худу? Ввернулась в галопирующие мысли одна подленькая — смыться к чертям собачьим, пока не поздно. Но уже спустя миг мне было за неё и за себя стыдно. Хотя вру. За себя я гордилась, потому как мысль подленькую я раздавила с хрустом, как блоху. Вот! Какая я благородная.

Но спокойствия это не добавило. На деле я уже давно не чувствовала себя такой идиоткой.

Следовало бы догадаться сразу, что Рохас меня не отпустит просто так. Наворотила ты, Кэт, в Квартале Семи Висельников, так что не мечтай, что теперь встретят с распростёртыми объятиями. Спорить могу — очередная война за власть в нижних кварталах абсолютно не мешает ему при возможности вскрыть горло одной девице, что понадеялась на прошлые добрые отношения. Чёрт, даже не с Рохасом…