Ольга Ярошинская - Крылья колдуна

В коридоре они наткнулись на директрису, и Тиль невольно напряглась, потому как выглядела та неважно: глаза безумные, во всклокоченных рыжих кудрях застряли иголки, а белая блузка изгваздана чем-то зеленым.

— Как славно, что я вас встретила! — Петра широко улыбнулась. — Ланс, я весь день думала о вас.

— Вот как? — он слегка поклонился. — Надеюсь, те думы были приятными.

— Разумеется. Пройдемте в мой кабинет, я хочу вас кое с кем познакомить. Матильда, — она строго посмотрела на Тиль, — тебя сегодня не было на уроках.

— Она устала после дороги, — пояснил за нее Ланс. — Я решил устроить девочке выходной. К тому же она такая умница, наверняка обгоняет программу.

— Прекрасно, но завтра, я надеюсь, она посетит занятия, — кивнула Петра и, болезненно поморщившись, потерла лоб, отчего на коже остались грязные разводы. — А пока, Матильда, спустись в библиотеку и получи учебники. Клэр! — окликнула та девочку, которая успела уйти вперед. — Проведи Матильду в библиотеку, а заодно покажи тут все. А вы, Ланс, пойдете со мной.

Петра пошла вперед, обернувшись, поманила его пальцем, под ногтем которого выделялась темная полоска.

— Да-да, иду, — ответил он.

— Будь осторожен, — прошептала Тиль, задержав его.

— Да ты посмотри на нее, Петра точно не маг, — так же тихо ответил Ланс. — Я больше опасаюсь того, что она станет на практике применять знания, полученные из книжки про дыхание маточкой и все такое.

— Не думаешь же ты, что мага, который скрывается от ковена уже неизвестно сколько времени, будет легко вычислить, — сердито сказала Тиль. — Она может притворяться.

— Тогда и тебе следует быть осторожной, — заметил Ланс. — Ведь маг может выдавать себя и за ученицу, как ты.

Он посмотрел на Клэр, подпирающую стенку в ожидании Тиль, и девочка многозначительно ему улыбнулась, тряхнула головой, отбрасывая с глаз челку.

— Неизвестно еще, с кем Петра собирается тебя познакомить, — Тиль пожала ему пальцы. — Ланс, соберись.

— Встретимся дома, — он чмокнул ее в щеку, потрепал волосы на макушке, и Тиль едва сдержалась, чтобы не шлепнуть его по руке.

Ланс догнал директрису, галантно предложил ей локоть, а Тиль, подойдя к Клэр, посмотрела им вслед.

— Пойдем, покажу тебе нашу обитель, — сказала Клэр, отклеиваясь от стены. — Давай сначала устрою тебе небольшую экскурсию, а потом уже двинем в библиотеку, чтобы книжки не тягать.

— Ладно, — кивнула Тиль, приноравливаясь к неровной походке девушки.

— Как погуляла сегодня? — спросила Клэр. — Видела что-нибудь интересное?

Тиль глянула на Клэр, шагающую рядом. Кривая челка, юбка подтянута повыше, открывая круглые коленки и стройные бедра, глаза неумело подведены черным карандашом, но формы вполне зрелые, а взгляд темных глаз пугающе пристальный. Ланс прав, внешнее может быть обманом.

— А что интересного есть в Либеморте? — ответила Тиль вопросом на вопрос.

— Ни черта, — вздохнула Клэр. — Хотя…

Коридор вывел их в небольшой холл с чахлыми папоротниками в кадках, двумя окнами, выходящими во внутренний двор, и мраморной статуей женщины. Волосы ее были убраны под плавательную шапочку, но несколько кудряшек выбивались на висках, слитный купальник ладно сидел на крепкой фигуре — по-мужски широкоплечей и узкобедрой. Женщина чуть наклонилась, согнула колени, будто перед прыжком.

— Хлоя Материс, — прочитала Тиль имя, выбитое внизу, — первая женщина, переплывшая пролив Ла-Флен.

— Вот она, единственная гордость пансиона, знаменитая тем, что готова была убраться из него даже вплавь, — сказала Клэр.

— Это о многом говорит, — улыбнулась Тиль.

— А вы с дядей надолго тут?

— Надеюсь, нет, — не покривила душой Тиль.

— Он красивый.

— Ты так считаешь?

— И наверняка добрый.

— А это еще почему? — удивилась Тиль.

— Ну, он взял тебя к себе, — пожала плечами Клэр. — Когда мои родители погибли, такая мысль отчего-то не пришла моим родственникам.

— Мне очень жаль, — мягко сказала Тиль, пожав руку Клэр, но девушка взглянула на нее слегка удивлено.

— Да все в порядке, — ответила она. — Мы тут все такие. У некоторых девочек есть родители, но, по-моему, это еще хуже — знать, что они отправили тебя в эту плесневелую тюрьму. Если бы мои родители были живы, я бы тут ни за что не оказалась.

Клэр мотнула головой, отбрасывая челку, сердито свела темные брови.

— Так, значит, это вся экскурсия? — спросила Тиль. — Статуя пловчихи?

Ты говорила, что не боишься высоты, — вспомнила Клэр, и Тиль кивнула. — Тогда есть еще кое-что, пойдем за мной.

Из холла, который соединял два крыла здания, они перешли в ученическую часть. Здесь царило оживление: двери в основном были открыты нараспашку, откуда-то доносилась музыка, слышался смех и споры, мимо с визгом промчались две девочки помладше. Заглянув в комнаты, мимо которых они проходили, Тиль отметила, что девочки пытались украсить интерьер кто во что горазд: кто-то развешивал на стенах плакаты со знаменитостями, кто-то выращивал на подоконниках цветы, а в одном помещении царил спартанский порядок, но оконная рама была выкрашена в черный цвет, а над прикроватной тумбочкой висело изображение черепа и скрещенных костей.

— Моя, — кивнула Клэр. — Не люблю, когда по вещам шарятся. А этой тощей зануде Камилле только и дай сунуть нос, куда не надо. Который год прошу Петру нас расселить, а она ни в какую. Свободных комнат — завались. Но кто тогда будет ей на меня ябедничать, — вздохнув, она открыла дверь в душевые.

— Туалеты, умывальники, душ, — перечислила Клэр, щелкая выключателем. На потолке заморгали вытянутые полосы ламп, освещая белый кафель и синие резиновые коврики на полу. — У вас, в преподавательском крыле, это все отдельное?

— Да, — кивнула Тиль, недоумевая про себя, зачем они сюда пришли.

— Круто, — вздохнула Клэр, открывая подсобку.

Она обогнула коробки, пахнущие мылом и стиральным порошком, и уверенно полезла вверх по металлической лестнице.

— Давай, не отставай, — поторопила она Тиль. — И дверь прикрой. Не хватало, чтобы кто-нибудь увидел, как мы лезем на крышу. Я не хочу снова торчать в библиотеке, переписывая труды какого-нибудь ученого мертвеца. У меня только-только мозоли с пальцев сошли с тех пор, как меня Петра с сигаретой застукала.

Тиль подошла к лесенке, взялась за металлическую перекладину — странно теплую, будто быстрое прикосновение ладоней Клэр успело ее нагреть, и полезла наверх — к серому прямоугольнику неба, появившемуся за откинутой дверцей. Выбравшись на крышу, Тиль выпрямилась, но Клэр дернула ее за руку, заставляя присесть.

Спрятавшись за вентиляционной трубой, Клэр вынула из кармана пачку сигарет, вытянула одну наполовину, но, помешкав, нажала на нее пальцем, как на кнопку, и спрятала снова в карман.