Виктория Шорикова - Дорога исчезнувших

– Знаешь, я очень хорошо ощущаю смерть, такова уж специфика моей работы, – в своей туманной раздражающей его собеседника манере, произнес Собиратель. – И сейчас я почему-то не чувствую, что она умерла.

– Ты хочешь сказать, что можно свалиться с такой высоты и остаться в живых? – мрачно поинтересовался Джереми.

– Да какой там, даже от мотоцикла ничего толком не осталось, – кисло заметил один из байкеров, в котором Мэдлин, будь она здесь, без труда узнала бы Лексия. Видимо он уже успел слетать и проверил, что стало с его железным конем.

– А у нее не было каких-нибудь полетных амулетов? В конце концов она не самая плохая волшебница и могла произнести какое-то заклинание в полете, почему нет?

– Да, на ней же эти браслеты, хотя…– задумчиво произнес Джереми.

Он вдруг вспомнил о подвеске на шее девушки, та могла повести себя непредсказуемо и даже спасти ей жизнь.

– Думаю, единственный способ это проверить – слетать туда и посмотреть, – подытожил Александр.

– И Вы полетите вместе со мной, в конце концов это все по Вашей вине случилось, – потребовал молодой человек. – И кстати, где наша книга?

Он совершенно не собирался заниматься благотворительностью и дарить ее байкерам. Те без возражений отдали артефакт.

– Главное, чтобы она в Венсград не упала, а то они ее там живой не оставят, – немного даже обеспокоенно произнес Собиратель.

– Что еще за Венсград? Еще один город вроде ваших застывших? – тут же поинтересовался Джереми. От городов Медумирья он уже не ждал ничего хорошего. – Что за твари там живут?

– Обычные люди, только они иногда бывают поопаснее и поизощреннее коренных обитателей дороги, – уклончиво ответил байкер.

А Мэдлин между тем преодолела свой довольно короткий путь с холма и оказалась у высокой каменной стены, отделяющей город от внешнего мира. Она шла вдоль нее, удивляясь тому, как тихо было здесь у подножия городской стены. Девушка не слышала ни доносившихся голосов, ни обычного шума повседневной жизни. Она даже немного встревожилась. Такая навязчивая тишина теперь плотно ассоциировалась у нее с городом застывших, где тоже шуметь было некому до поры до времени.

Наконец, когда девушка уже совсем отчаялась увидеть ворота в город, они предстали перед ее глазами. Причем было очень странно видеть, как широкая асфальтированная дорога трассы приводит к похожему на средневековый городу. Как будто два разных времени и эпохи встретились в одном месте. Мэдлин ожидала увидеть какой-нибудь пропускной пункт или охрану, но ворота были абсолютно пустыми – заходи, кто хочет. Правда переступив границу города, она почувствовала, как прошла через невидимую глазу, но хорошо ощутимую магическую завесу. Видимо не все в этом городе отказались от магии. Потому что для того, чтобы создать защитное поле такой силы нужно было обладать немалыми способностями.

Девушка очутилась на выложенной булыжниками мостовой и принялась оглядываться по сторонам. Она уже даже ожидала увидеть рыцарей и дам в средневековых платьях, но местные жители оказались одеты вполне обычно в современную одежду, правда преимущественно неброскую и серую, словно их девизом было как можно меньше выделяться и отличаться друг от друга. Вообще весь город поражал странным сочетанием контрастов. Прямо у подножия каменной крепостной стены на булыжной мостовой была припаркована вполне себе современная машина, а на другой стороне улицы магазина с неоновой вывеской стояла запряженная в телегу лошадка.

С первого мгновения, как только девушка вступила на улицы этого города, она почувствовала себя крайне неуютно. Местные жители косились на нее как на прокаженную и старались держаться как можно дальше. Когда она попробовала заговорить с кем-то, прохожие буквально чурались ее, отворачивались и делали вид, что не слышат вопроса или торопились скорее отойти подальше от незнакомой девушки. Мэдлин показалась странной такая реакция. Ну да, она была босой и в летнем платье, но с другой стороны и на улице тоже была далеко не зима, а вполне себе жаркая погода. Да и не голой же она в конце концов ходила. Правда скорее всего горожан больше пугали амулеты, потому что на кольцо и подвеску они косились с откровенным неодобрением и даже испугом.

Почувствовав такой холодный прием, девушка хотела развернуться и покинуть город, решив про себя, что Магнус был прав, утверждая, что здесь живут странные люди. И пожалуй, лучше ей будет действительно сейчас оставаться с ним. Но не успела она повернуться и направиться к воротам, чтобы покинуть это место, как дорогу ей преградили двое крепкого вида парней, одетых в неприметные черные куртки без каких-либо знаков отличия. Девушка даже вздрогнула от неожиданности, едва не налетев на незнакомцев.

– Вы недавно прибыли к нам? – заговорил один из них, голос его звучал довольно таки доброжелательно.

– Да, но я, наверное, уже пойду обратно, меня там друг ждет за стеной. Я ненадолго зашла, просто посмотреть, простите, – сбивчиво ответила девушка.

Не смотря на дружелюбный тон и улыбки, она явственно ощущала исходящую от этих людей опасность и понимала, что ей стоит как можно меньше общаться с ними.

– У нас такой порядок, что каждый, кто приходит должен регистрироваться. Не волнуйтесь, это займет всего несколько минут. Вы только поставите подпись, что были у нас и можете идти обратно, – говоривший мягко, но настойчиво взял девушку под локоть и с той же доброжелательной улыбкой потянул ее за собой в сторону какого-то дома.

Мэдлин решила не сопротивляться и сберечь пока что накопленную кольцом магию, которой хватит в лучшем случае на одно стоящее заклинание. Она уже сто раз пожалела о своем упрямом решении идти к людям. Пожалуй, оставаться с драконом и ждать того, что за ней может быть прилетит Джереми, было намного безопаснее и спокойнее. А теперь неизвестно найдет ли ее вообще кто-нибудь здесь.

Судя по тому, как испуганно и встревоженно смотрели местные жители на парней в черных куртках, они были тут кем-то вроде полицейских. Вдвоем они привели девушку ко входу в одно из зданий. Видимо о своем приходе двое предупредили заранее, потому что на пороге их уже ждал какой-то мужчина. На фоне других жителей этого города он выглядел особенно выделяющимся и ярким. Черные волосы, слегка тронутые сединой и бородка, аккуратно и стильно подстриженная, словно он только недавно вышел от парикмахера, глаза карие маленькие, но очень пронзительные и с каким-то внимательным изучающим выражением. Одет он был достаточно элегантно в строгий черный костюм и бордовую рубашку.

Не смотря на этот ухоженный вид особенного расположения у Мэдлин мужчина не вызвал. У него была сильная магическая аура практикующего колдуна. Девушка подумала, что вполне возможно именно он и создавал мерцающую защитную завесу на входе в город. Подошедшие молча кивнули незнакомому мужчине и удалились, оставив Мэдлин стоять одну напротив колдуна.