Галина Герасимова - Магическая Академия, или Жизнь без красок [litres]

– Тогда возникает закономерный вопрос, – мужчина перевел взгляд на Улью и помрачнел, – откуда вы, юная мисс, узнали о похищении картины? Вы сказали, что увидели, как мисс Беккен крадется в галерею с ножом, испугались и побежали за помощью.

– Я… Наверное, я обозналась, – пробормотала Улья, поспешно отступая от ректора, точно боялась, что он ее ударит. – Мне очень жаль!

– Извинения надо принести мисс Беккен.

– Прошу простить за ложные обвинения, – скрипнув зубами, выдавила Улья, не глядя на Флорэн.

– Я буду вынужден доложить о случившемся вашему отцу, – бесстрастно сказал ректор, и Улья осела на пол, не сдержав всхлипа. Мужчина же заключил: – И все-таки кто-то украл картину. Пока не выясним кто, учащимся запрещено покидать Академию.

В следующее мгновение из галереи вылетел магический вестник, чтобы донести новость до всех студентов.

Как ни странно, но именно похищение картины и несправедливое обвинение сдвинули отношения Флорэн и однокурсников с мертвой точки. Откуда-то просочился слух, что она была в галерее в день похищения. Вопросы посыпались со всех сторон: что она видела, не заметила ли каких-то странностей. К поискам подключилось множество студентов в надежде найти преступника и получить долгожданное разрешение отлучаться из Академии. От запрета особенно страдали старшекурсники и, лишенные привычных городских развлечений, отыгрывались на остальных. Старосты с кураторами едва успевали пресекать вспыхивающие конфликты.

Следом за разговорами о галерее пошли другие темы. Кто-то просил помощи с домашним заданием, а некоторые парни заметили, что за серой мышкой скрывается весьма миловидная особа, и попытались ухаживать. Последнее забавляло Флорэн и раздражало Корта, который даже осадить ухажеров не мог. Но самой большой неожиданностью для девушки стал разговор с Тэнсис. Бывшая одноклассница и правая рука Ульи поймала ее во дворе после занятий, выпросив пару минут на разговор.

– Мне жаль, что так вышло. Улья переборщила. Всему должен быть предел! – искренне возмутилась она. – Поверь, никто из нашей компании не знал, что она задумала.

– А если бы знали, то вмешались?

Тэнсис смутилась.

– Улья наш негласный лидер, с ней сложно спорить, – уклончиво ответила она. – Если выступишь против, выгонят из компании. А когда у тебя ни магии особой, ни связей, такое недопустимо.

– Думаю, это значит «нет», – фыркнула Флорэн, и Тэнсис опустила голову. Впрочем, смысла продолжать бессмысленный разговор не было. – Не переживай, я никого не обвиняю, но буду признательна, если меня оставят в покое.

– Улья усвоила урок, – кивнула Тэнсис и помялась, не зная, как начать. – Вообще-то я не только из-за нее позвала. У меня есть просьба. – Она вытащила смятый листок, весь исчерканный мелкими рунами. – Я пишу диплом у Фидельмуса, он дал какие-то записи на разбор, а там рунические формулы и перевода нет. Я половины не понимаю! Ты ведь занималась рунами с Кортом, может, сумеешь помочь?

– Вообще-то мы каллиграфией занимались…

– В любом случае ты очень умная! Посмотри, ну пожалуйста! – Тэнсис силой впихнула ей бумагу. – Не беспокойся, я хорошо заплачу. Только не рассказывай никому, иначе Фидельмус с меня шкуру снимет.

– Могу попробовать перевести, но ничего не обещаю, – не выдержав ее жалобного взгляда, сказала Флорэн. Тэнсис радостно улыбнулась, и девушки разошлись.

Рунические вязи действительно оказались сложными. Флорэн перевела где-то половину, и тут поняла, что уже читала этот текст – в башне мага, в той самой книге, которую по ошибке вынесла оттуда. В задании Тэнсис ритуал был немного изменен, местами дополнен, но все же по схожему тексту стало легче определить, в какой трактовке читать то или иное сочетание рун.

Набросав текст в черновом варианте, Флорэн решила посоветоваться с Кортом. Тот пустил ее в кабинет, но, поскольку был занят подготовкой к экзаменам у старшекурсников, предложил поискать нужные для перевода справочники самой. Она не стала возражать – Тенгри и так помогал, занимаясь с ней в картинах. К тому же работа вдвоем в одном кабинете умиротворяла. Девушка аккуратно выписывала возможные сочетания, заглядывая то в текст, то в справочник, то в книгу из башни.

– Все равно не понимаю! – застопорившись на одном предложении, воскликнула Флорэн и быстро обернулась к Корту. – Прости, случайно вырвалось, – извинилась она.

– Вот нашла себе работу! Будто домашних заданий мало, – фыркнул мужчина и, отложив перо, подошел к ней. Улыбнулся, увидев заляпанные чернилами руки и лицо, и обвел темные пятна кончиками пальцев. – Не думал, что однажды буду находить это милым.

От легких прикосновений Флорэн зарделась, не к месту вспомнив о последнем посещении картины. Они отправились в «Лунную гавань» работать с водными потоками, оба промокли насквозь, забавляясь с водой, и как-то неожиданно обнаружили себя целующимися лежа на песке. Руки Корта были повсюду, а ее тело звенело, реагируя на ласки. Она целовала мужчину в ответ и вдумчиво, нежно изучала. У него был ожог под ключицей, полученный во время учебы, и шрам под лопаткой – результат разбойного нападения. А еще он терпеть не мог щекотки, но млел, когда ему прикусывали шею.

Тем острее было сожаление, что в тот раз Тенгри остановился, отодвинулся от нее, громко дыша и застегивая рубашку.

– Я пообещал твоему отцу, – сказал он, и Флорэн впервые рассердилась на излишнюю отцовскую опеку и на честность Тенгри.

Сейчас от его близости все мысли снова улетучились. Мужчина провел пальцами по ее скулам, шее, груди, задержавшись на миг дольше положенного, но какой волнующий миг! И как сладко было целоваться с ним, позабыв о рунах и о том, что в кабинет могут в любой момент войти. А в кресле, оказывается, вполне удобно было разместиться вдвоем, если усесться Корту на колени…

В этот раз он остановился прежде, чем она окончательно потеряла голову. Поцеловал в висок, успокаиваясь и тяжело дыша: Флорэн попробовала укусить его за ухо, поддразнивая, но получила легкий щелчок по носу.

– Будешь баловаться, в следующий раз так просто не отделаешься, – предупредил Корт и подманил к себе ее бумаги. – Показывай, в чем проблема.

Пришлось и ей успокаиваться, собирать мысли в кучу и вспоминать, на чем остановилась. Она вытащила лист с переводом и книгу и пересела на подлокотник.

– Вот, смотри. Ритуалы почти идентичные, но здесь какое-то непонятное сочетание рун, а в книге этого куска вообще нет.

Корт нахмурился, вчитываясь в текст, затем выхватил книгу у нее из рук.

– Где ты ее нашла? – взволнованно спросил он.

– В башне мага, – смутилась Флорэн, вставая и расправляя невидимые складки на юбке. – Я случайно забрала книгу из картины, а вернуть забыла.