Светлана Казакова - Дракон и чаровница [publisher: SelfPub] [с оптимизированной обложкой]

Девушка выдохнула, пряча глаза от внезапно накатившего смущения. Она впервые находилась так близко к мужчине, который не являлся её родственником. А тут ещё предсказание снова вспомнилось – как не вовремя!

Когда рука дракона коснулась её волос, Роксана едва не отшатнулась снова. Что ему от неё нужно?.. Но он всего лишь убрал выбившуюся из косы прядь, которая падала ей на лицо. Чаровница выдохнула и вдруг, переведя взгляд, увидела знакомую тёмную фигуру, чётко выделявшуюся на фоне покрытых рыжей листвой деревьев. Отчего-то кольнула тревога.

Эуджен Гран наблюдал за ними.

– Тиар Лэйрд… – Роксана и сама не знала, что хотела сказать. Хорошо, что наниматель помог ей принять устойчивое положение, а сам отошёл немного в сторону. Девушка бросилась проверять, не разбились ли склянки в её сумке. А, когда снова глянула в сторону, где видела деревенского чаровника, того уже не было.

Может, ей показалось?

– Я не хотел вас пугать, – произнёс Лэйрд.

– Вы шли в деревню?

– Нет. Просто захотелось пройтись. Вот и отправился вам навстречу.

– Кажется, вам не очень-то нравится проводить время с вашими гостями, – заметила она. Собеседник бросил на неё внимательный взгляд. – Впрочем, это не моё дело.

– Это гости Денизы. Она их пригласила. Вам удалось купить всё необходимое, тиа Кэрн?

– Да, я верну вам сдачу.

– Не нужно. Оставьте для следующих покупок. Познакомились с кем-нибудь?

– Случайно встретилась с тиаром Граном – местным чаровником. Спросила у него про чаровницу, которая работала у вас до меня, а он назвал меня излишне любопытной. Почему никто не желает о ней говорить?

Дорин Лэйрд остановился. В его взгляде проскользнуло что-то странное. То ли затаённая тоска, то ли сожаление.

– Её звали Эмелина Блант. Она была немногим старше вас. С ней… произошёл несчастный случай.

– Несчастный случай?

– В замке.

– Так вот почему…

– Как вам известно, обсуждать подобные вещи – дурная примета. Считается, что так можно накликать новые беды. Мне бы хотелось, тиа Кэрн, чтобы вы не расспрашивали больше слуг.

– Но что именно с ней случилось, тиар Лэйрд? – тихо спросила Роксана. Такого она не ожидала. Выходит, её предшественницы нет в живых.

– Она упала с крыши замка.

– Я не была знакома с ней, но сочувствую, – проговорила чаровница и, не зная, что ещё сказать, замолчала.

Остаток пути они прошли в тишине. Поглядывая на шагающего рядом мужчину, Роксана вспоминала кузину и девушек из академии. Как они завидовали ей, когда узнали, что она поедет работать к дракону! Навыдумывали всяких глупостей. Дескать, замуж выйдешь, станешь хозяйкой в замке, получишь в своё распоряжение целую сокровищницу…

Тут бы до конца срока контракта продержаться.

На входе в замок наткнулись на тиари Шэйрд. Та неприязненно зыркнула на чаровницу, увидев её в компании дракона, а ему благосклонно улыбнулась. Тут, даже не обладая большим опытом, можно было сказать, что гостья положила глаз на хозяина замка. Вот только он, похоже, отвечать ей взаимностью не собирался. Поприветствовал почти равнодушно и отправился на второй этаж, даже не оглянувшись.

Роксана последовала его примеру.

Вечером в замке устроили танцы. Музыканты, приглашённые Денизой аж из города, старались вовсю, и музыку было слышно даже в кабинете чаровницы. Тиа Лэйрд танцевала с Мариусом, а её брат с Теодорой – не мог же он оставить молодую женщину без кавалера.

Роксана не собиралась подглядывать за тем, как развлекаются драконы, но любопытство оказалось сильнее. Решив, что ничего не случится, если посмотрит издалека, она затаилась у двери в большой зал и не смогла удержаться от восхищённого вздоха. Обе пары танцевали очень красиво. Нарядные платья дракониц, их причёски, плавные движения – всё было на высоте и поражало своей изысканной красотой. И как кто-то ещё может думать, что драконов способны заинтересовать простые человеческие девушки?..

Мужчины выглядели и держались не хуже. Даже невыносимый Мариус в бархатном чёрном костюме, оттенявшем его светлые волосы и белую кожу. И тиар Лэйрд, пренебрёгший парадными одеждами… Это, впрочем, не лишало его привлекательности, весьма превосходящей второго дракона. От взгляда на него у Роксаны даже дыхание перехватывало.

Когда чаровница уже собиралась вернуться к себе, Дорин Лэйрд вдруг повернул голову и посмотрел прямо на неё. Она поняла, что он её заметил, и поспешила скрыться. Ни к чему, чтобы её тут обнаружили ещё и другие.

Поднявшись в свою комнату, девушка вздохнула. Хотелось бы ей тоже потанцевать… Но то лишь пустые мечты, и не следует предаваться им, если она не хочет нажить себе неприятностей.

Чаровница

Два дня спустя Дениза, Теодора и Мариус уехали в город за покупками. Дорин Лэйрд остался в замке. Как и Роксана, занятая в своём кабинете.

Всё валилось из рук. Чаровница никак не могла перестать думать о своей предшественнице. О той, что работала здесь до неё, прикасалась к тем же предметам, наблюдала тот же вид из окна. Как с ней могло такое случиться? Почему она вообще поднялась на крышу?

Когда её позвала одна из служанок, Роксана отправилась в кухню. Бытовые чары пока давались ей не так легко, как опытным наставницам из академии. Их регулярно требовалось подновлять.

Снова вспомнился Эуджен Гран. Чем, интересно, ему насолили драконы? Ведь он действительно мог бы подрабатывать здесь и тем самым иметь неплохую прибавку к жалованью.

На обратном пути из кухни чаровница заглянула в большой зал, где недавно видела, как танцевали хозяева и гости. Музыканты репетировали новую мелодию. Девушка остановилась послушать, и вдруг…

– Позвольте вас пригласить.

– Вы?! – Роксана не удержалась от испуганного восклицания. Огненный дракон снова появился неожиданно. – Вы меня напугали, тиар Лэйрд! И… мне ведь не померещилось, будто вы приглашаете меня на танец?

– Разумеется, нет, тиа Кэрн, я действительно вас приглашаю, – улыбнулся он.

– Но… с чего бы? Так внезапно, – нахмурилась чаровница. – Неужто из-за того, что вы заметили, как я наблюдала за вами в тот вечер?..

– Вы с такой тоской глядели на танцующих, что…

– И вовсе я не с тоской глядела! – выпалила возмущённо Роксана. – Если только совсем чуточку… – призналась смущённо. – Но вы вовсе не обязаны…

– Нам лучше не терять времени, если не хотите, чтобы Дениза и её гости нас застукали.

«Правильно ли я поступаю? – промелькнуло в мыслях. – Он ведь мой наниматель, а я – всего лишь работница по контракту. Так имею ли я право танцевать с ним?» Но красивая нежная мелодия кружила голову, как изысканное вино, и звала за собой. И чаровница, надеясь, что не совершает в эту минуту самую большую ошибку в своей жизни, вложила пальцы в ладонь Дорина Лэйрда. Его рука была тёплой и казалась такой надёжной, что все тревоги отступали. Отчего-то Роксана знала, что этот мужчина её не обидит.