Туи Сазерленд - Зверинец. Кракены и ложь

«Неужели это так?» – задумалась Зои, когда они поехали по улице к дому. Неужели всё правда кончено? Она уже и забыла, каково это – не волноваться без конца обо всем подряд. Представить только, теперь у неё будет время на домашнее задание, на отдых с Джесмин и, может быть, даже на просмотр телевизора с Капитаном Мохначом. Такое казалось невозможным.

Они свернули на длинную дорогу, ведущую к дому Зои.

Абигейл наклонилась вперёд в своём кресле.

– Вы входную дверь сменили? – спросила она.

– Нет, а что… – начала мама Зои, но не договорила.

Зои поднялась, чтобы выглянуть в переднее окно.

Дверь её дома была распахнута и наполовину сорвана с петель. Рама треснула, будто кто-то ударил по ней кувалдой – или как если бы что-то большое протиснули через проём.

– О нет, – прошептала Зои. – О нет, нет, нет…

Она не помнила, как выбралась из фургона. Зои бросилась в дом, и казалось, весь мир вокруг покатился кувырком.

Дом был разгромлен. Столики перевёрнуты, книги разбросаны повсюду, вазы разбиты, один из гобеленов сорван со стены. Подушки в гостиной раздавлены, некоторые разорваны, и из них высыпались перья.

На полу гостиной без сознания лежала мисс Самира. По лбу у неё текла тонкая струйка крови.

«Он мог быть снаружи, в Зверинце», – подумала Зои лихорадочно, подбегая к библиотекарю. – Может, он был с Лунокрушилой. Может, навещал баку».

Но она знала. Весь тот ужас, что ползал внутри неё и вился кольцами как змея, внезапно резко прыгнул и схватил Зои за лёгкие так, что она не могла дышать. Не могла ясно видеть. Не могла думать ни о чём, кроме одного – и эта единственная мысль билась у неё в уме удар за ударом, как валун, который падает вниз по склону в тёмное ущелье.

Капитан Мохнач исчез.

Логан помнил первый свой разговор с Зои – в день, когда он чуть не врезался в неё на велосипеде. Зои сказала ему, что потеряла собаку – на тайном языке Зверинца это значило «шесть маленьких грифонят», – и Логан был готов помочь чем угодно, лишь бы избавить Зои от отчаяния, которое отражалось у неё на лице.

Сейчас же всё было в миллион миллиардов раз хуже. За прошедшие две недели много чего случилось, но ничто не сломило Зои так, как похищение Капитана Мохнача.

– Что они с ним сделают? – рыдала она, съёжившись на краю дивана и спрятав лицо в ладонях. – Вдруг они сделают ему больно?

– Давайте не будем паниковать, пока не выясним точно, что произошло, – сказала миссис Кан, но, судя по голосу, она и сама была готова удариться в панику – такой взволнованной Логан её ещё не видел. – Самира цела?

– Приходит в себя, – проговорила Абигейл. Она стояла на коленях возле библиотекаря. Миссис Кан успела подложить мисс Самире под голову подушку и промыть ей порез влажной салфеткой. Рана была неглубокая и с виду не слишком серьёзная.

Ресницы мисс Самиры затрепетали, и она медленно открыла глаза.

– Мамонт, – тут же пробормотала она. – С ним всё хорошо?

Зои снова всхлипнула.

– Похоже, он исчез, – сказала миссис Кан мягко. – Я отправила Мэттью проверить Зверинец. Самира, кто это сделал?

– Мистер Стерлинг, – ответила она. – С сыном. Они приехали на грузовике, вломились сюда… так быстро… взяли с собой сбрую, чтобы запрячь бедняжку мамонта. Они знали, что делают.

– Они забрали ещё что-нибудь? – спросила Абигейл.

Логан стиснул кулаки. Для громкого разоблачения на конференции отлично подошёл бы и умильный грифонёнок. Если Стерлинги только посмеют тронуть хоть волосок – или пёрышко – Скворпа или остальных…

– Вряд ли. – Мисс Самира покачала головой и поморщилась. – Они ходили только по дому – мамонт с ними боролся… Не думаю, что они успели бы зайти и в Зверинец. – Она схватила миссис Кан за руку. – Я пыталась их остановить! – сказала она. – Правда!

– Мы видим, не волнуйтесь, – успокоила её Абигейл.

Мисс Самира, похоже, только сейчас разглядела её как следует.

– О, дама с драконом, – сказала она и насилу улыбнулась. – Здравствуйте.

– Это моя мама, – представил её Логан.

Двери Зверинца открылись, и все обернулись к ним.

В комнату ввалилась Руби в золотой атласной пижаме, длинном пышном голубом пальто и ярко-зелёных тапочках в виде кроликов. Она остановилась, зевая, и заморгала, узрев хаос вокруг.

– Ничего себе, – сказала Руби. – Что это тут стряслось?

– Где тебя носило? – спросила Зои, явно готовая прибить её на месте.

– Я чистила гнездо Пелли! – гневно выпалила Руби. – Забыла, что ли? Это очередная из МИЛЛИОНОВ новых обязанностей, которые мама с папой мне назначили в наказание. Ну и потом мы заболтались о том, как несправедлива жизнь и как никто во всём мире нас не понимает. Только одна Пелли и может разделить мои чувства. В отличие ОТ ВАС. И нечего так на меня смотреть – я дом не крушила, если вы вздумали ещё и в этом меня обвинить.

– Капитана Мохнача похитили, – сказала миссис Кан. – Полагаю, ты ничего не слышала?

– Мамонта? – Руби вскинула брови и подавила очередной зевок. – Что? Кто стал бы это делать?

– А сама как думаешь?! – заорала Зои. – Твой КРЕТИНСКИЙ ПАРЕНЬ, вот кто!

– Джонатан тут был? И даже со мной не поздоровался? – ахнула Руби, а потом заметила, как все на неё смотрят. – В смысле… это очень плохо, да. Вы уверены, что это он?

– Руби! Он вломился сюда и украл Мохнача! Как ты можешь после такого его защищать?

– Ты слишком агрессивно реагируешь, – сказала Руби, отмахиваясь от Зои. – Я прочитала в интернете, что именно переизбыток негатива со стороны окружающих может быть причиной моих стрессовых мигреней. Пожалуй, я пойду – прочищу чакры и дам тебе время успокоиться.

Она упорхнула по лестнице к себе в комнату. Зои схватила подушку, уткнулась в неё и издала приглушённый вопль.

Миссис Кан взяла рацию со стола и вызвала Мэттью.

– Кажется, больше ничего и никого не украли, – сказала она. – Я возвращаюсь к Стерлингам. Миссис Стерлинг должна знать, куда они его увезли.

– Я с тобой, – сквозь треск донёсся из рации голос Мэттью.

– Надо позвонить Роберту. И в АЗСС. – Мама Зои направилась к кухне, но вдруг остановилась и озадаченно оглядела комнату. – Стойте, а где Мелисса? Почему её здесь не было?

– Не знаю, – сказала мисс Самира. – Ей кто-то позвонил, и она вышла.

Зои подняла голову, и Логан встретился с ней взглядом. С чего бы Мелиссе оставлять Зверинец, по сути, совершенно без охраны?

– Стерлинги откуда-то должны были узнать об этом, – проговорил Логан. – О том, что дома никого нет. Они всё спланировали.

– Вот почему миссис Стерлинг было плевать, что мы забрали жемчужину, – проговорила Зои. – Она уже знала, что вместо дракона её муж похитил мамонта.