Павел Корнев - Ритуалист. Том 2 (LitRes)

Мальчишка забился в его руках и заголосил, но маэстро Салазар зажал ему ладонью рот и шикнул:

– Молчи, дурак! – потом отпустил.

Вайдо вытаращился на него во все глаза и охнул:

– Дядя Мик!

– Ты куда пропал? – тут же потребовал я объяснений.

– Так я… Так я за теми побежал! За убийцами! – зачастил Вайдо. – Они поехали, а я за ними!

– И проследил? – не поверил я своей удаче.

– Ага! – гордо подбоченился малец. – Верховые куда-то ускакали, а кареты в Грёнтквартиер поехали. Я дом запомнил!

Маэстро Салазар потрепал мальчишку по голове и спросил:

– В какой именно дом?

Вайдо хитро прищурился.

– Могу показать. Но это дорого стоит!

Микаэль вручил мальчишке серебряную марку, тот зажал ее в кулаке и расплылся в щербатой улыбке.

– Мало!

– Уши оборву! – пригрозил маэстро Салазар, грозно топорща усы.

Вайдо поежился, но от своего отступиться и не подумал.

– Деньгу гоните! – потребовал он с бесшабашностью уличного забияки. – Гоните или ничего не скажу!

Я выудил из кошеля увесистый далер, покрутил крупную серебряную монету, позволяя разглядеть ее со всех сторон, затем спросил:

– Устроит?

Мальчишка часто-часто закивал.

– Получишь, когда покажешь дорогу.

– Еще чего! Платите сразу!

– Марка твоя, – покачал я головой. – Далер получишь на месте. Нам обманывать тебя не с руки. Скажи лучше, чернявого дворянчика видел?

– Когда кареты с холма уезжали? Не видел, врать не буду. Темно было, – шмыгнул носом Вайдо, немного поколебался, затем махнул рукой. – Идет! Покажу вам тот дом в Грёнтквартиер. Только смотрите – чтоб без обмана!

– Без обмана, – уверил я мальчишку и окликнул слугу: – Уве, ты как?

К этому времени слабость уже оставила паренька, а в лицо вернулись краски, и на ноги он поднялся самостоятельно, не став принимать помощь Марты.

– Я в порядке, магистр!

– Тогда выдвигаемся!

Неладное я заподозрил еще на подходе к Грёнтквартиер. Район тот показался смутно знакомым, словно мне уже доводилось бывать там прежде, только никак не получалось разобраться в собственных воспоминаниях. Оно и немудрено! Старый город погрузился во тьму; сегодня никто не озаботился разжечь фонари, лишь кое-где на улицах видны были отблески факелов, да на некоторых перекрестках и небольших площадях полыхали высоченные костры. Ну и в выбитых окнах иной раз мелькали всполохи начинающихся пожаров.

Бал правила анархия: где-то взламывали двери магазинов и лавок, где-то распевали песни, слышался женский крик, звонко лязгало железо. Цеховые кварталы выступали островками спокойствия, шайки грабителей не рисковали связываться с перегородившими дороги баррикадами подмастерьями, не совались туда и мы.

Местные жители – те, что не ушли громить Редхус и не сводили счеты с соседями, либо сидели за закрытыми на все запоры дверьми, либо укрывались в церквях. Старый город обезлюдел, да и повязки на рукавах делали свое дело – наша разношерстная компания излишнего внимания не привлекала. И все же мы старались не лезть на рожон и пробираться задворками и глухими переулками. Большие скопления народа обходили, и лишь раз столкнулись с мародерами, невесть с чего решившими поколотить нас палками. Оскорбленный до глубины души Микаэль загорелся желанием преподать лихим людишкам урок, но я утянул его за собой в ближайший переулок.

Время было на вес золота, да и кто знает, сколь многочисленна эта шайка? А ну как в самый неподходящий момент к ним присоединится десяток-другой подельников? Так что – бежать!

В итоге путь от Рыцарского холма до Грёнтквартиер занял около четверти часа. И вот уже там, на погруженных во тьму улицах я и сообразил, при каких обстоятельствах посещал этот квартал прежде!

Ангелы небесные! Неужто бунтовщики неспроста толковали о селедках, как повсеместно именовались выходцы из Майнрихта?

Меня враз обуяли дурные предчувствия.

– Магистр! – зашептал вдруг Уве, будто уловил мои сомнения. – Зачем мы здесь? Что происходит?

– Происходит наша с тобой карьера, – отмахнулся я. – Или не происходит, но меня больше устроит первый вариант!

Маэстро Салазар негромко рассмеялся. Его черные глаза возбужденно сверкали отблесками факелов, крылья носа раздувались, губы кривила хищная улыбка. Мой помощник лучше других ощущал неуловимое присутствие смерти и был на волосок от того, чтобы поддаться всеобщему безумию.

– Бери шпагу! – велел он Уве. – Колдун из тебя сейчас, как из ослиного дерьма пуля.

Паренек шумно сглотнул, но перечить Микаэлю не стал – вооружился шпагой, а жезл переложил в левую руку.

– Да идемте же! – затанцевал на месте Вайдо, которому не терпелось заполучить заветный далер.

– Веди! – разрешил я, уже подозревая, где закончится наш путь.

И не ошибся. Мальчишка привел нас прямиком к Железному двору. Убийцы маркиза укрылись в миссии ордена Герхарда-чудотворца!

На площади перед воротами валялся десяток утыканных стрелами тел, и стоило только Вайдо сунуться туда из переулка, я ухватил мальца за ворот и утянул обратно.

– Эй! – возмутился мальчишка, но сразу опомнился и протянул руку. – Гони монету!

– Ты уверен? – прошипел я, опускаясь на колени. – Ты уверен, что убийцы укрылись именно там?

– Да говорю же – там! Небесами клянусь!

Я сунул Вайдо обещанный далер, и тот шустро сунул монету в рот. В другое время меня позабавили бы ухватки малолетнего сорванца, но сейчас голову занимали исключительно мотивы черно-красных.

С чего добрым братьям похищать Сильвио де ла Вегу и нападать на имение маркиза Альминца? Какая им в том выгода? Догадки крутились, будто шестеренки невероятно сложного часового механизма, беспрестанно выдавая новые версии и столь же методично размалывая их в порошок. Ясно было только одно: участие в этом деле ордена Герхарда-чудотворца не случайно, брат Стеффен действовал отнюдь не в интересах Кабинета бдительности. Нет! Ловчий сбил расследование со следа Сильвио, прикончив косоглазого книготорговца и его помощника по заданию ордена, а никак не барона аус Баргена! Черно-красным нужны были записи святого Луки!

Но что же такое содержат эти злополучные пергаменты, если даже через семь веков из-за них проливают реки человеческой крови? Что побудило герхардианцев задрать ставки столь высоко?

Теперь устремления брата Стеффена предстали для меня совсем в ином свете, и я заскрипел зубами от невозможности хоть что-то изменить. Расспросить бы его, да уже никак… Ангелы небесные! Как же все непросто!

Древний фолиант сейчас находится в миссии ордена. Формула призыва эфирных червей с немалой степенью вероятности – тоже. Вот они – рядышком, а не достать! Остается лишь кусать локти в бессильной ярости. Братья разыграли все как по нотам!