Лев Гурский - Корвус Коракс

– Ну какие же у воронов приметы? – рассудительно сказала тетка. – Везде одно и то же. Клюв, два крыла, две лапки…

– Я не про ворона спрашиваю. Я про мальчика. Про того самого, вашего постоянного сдатчика. Он как-нибудь выглядит? Имя и фамилия у него есть? Адрес есть? Где учится, не знаете?

– Маленький, кудрявенький, – подумав, сообщила регистраторша. – Лет тринадцати. Учится вроде бы во вторую смену. А фамилии и адреса сдатчиков у нас не фиксируются. Но я знаю, что он обычно ходит к передвижному пункту сбора вторичных носителей, на углу Моховой и Воздвиженки. Там, наверное, недалеко и его школа.

В огромной Москве мальчик без фамилии и адреса – это меньше, чем иголка в стоге сена. И все же кое-какую полезную информацию я добыл: у меня есть примерный его возраст, приблизительная внешность и точный район, где его обычно видят. Плюс к тому мне известно его хобби – птицы. Эх, узнать бы еще, как его зовут!

– А имя его не помните? Ваш приемщик как-то его называет?

– Ипполит… Нет, не Ипполит, но похоже на Ипполит. Только еще длиннее и тоже на букву «И»… Инно… кентий. Иннокентий.

О-о-о, тезка! Мне везет. Мысленно я возблагодарил Фортуну. Будь мальчик-птицелов Сергеем или Денисом, все могло быть значительно хуже. Правда, школьника Ипполита искать было бы вдвое проще, но и Кеш в Москве тоже, по счастью, не перебор. Мое имечко не модное, не громкое и не гламурное. Если я бы вдруг затеял городской слет юных Иннокентиев, столпотворения уж точно не случилось бы.

– Спасибо, – сказал я регистраторше. – Вопросов больше нет…

За воротами «Мосфоно» ко мне присоединились Эрик с Эдиком. Они возникли как будто из пустоты: только что я шел по улице Мосфоновской один – и вдруг нас оказалось уже трое.

Несколько минут мы шагали молча. По сочувственным лицам братьев Бестужевых я догадывался, что в мое отсутствие произошло нечто из ряда вон выходящее. То ли ангел спустился с неба, то ли бронзовый уродец-монумент заговорил, то ли господину Бучко вдруг доверили исполнить партию дисканта в рекламе ореховых батончиков.

– Эх, Кеша, немножко ты не успел! – в конце концов не выдержал Эрик. – Не хотели тебя расстраивать, но ты пропустил такое шоу!

– Намного интересней, чем даже парад-алле с пони, тиграми и слонами, – поддержал брата Эдик. – Первый раз в жизни видим, как задерживают настоящего иностранного шпиона! Кеш, ты только представь: прямо тут, не доходя ворот, охрана его и повязала.

– Японца? – Я сразу вспомнил ту пару туристов с планшетами.

– Может, он и японец, но… – Эрик с сомнением прищурился.

– …но больше похож на таджика, – уточнил Эдик. – Ты, наверное, видел его, такой с загипсованной рукой. У него там в гипсе было место для небольшой птички с красненьким затылком…

Красноголовый королек, сообразил я. Самый мелкий из носителей. Его можно засунуть куда угодно, хоть в сигаретную пачку. Запись выйдет не слишком качественной: до студийной недотянет, но как черновая сгодится. Ну и ну! Королек – птичка не из дешевых, она простому гастарбайтеру не по карману. Кто-то из конкурентов «Мосфоно», видимо, очень хотел получить отчет, что тут творится. Мир шоу-бизнеса коварен. Свежих идей мало, нахлебников много.

– А здешние секьюрити, – смекнул я, – оказались на высоте…

– Вот-вот, на высоте, – тотчас же согласился со мной Эрик. – Настоящие профи. Орлы. Если уж кого возьмут на заметку, такой досмотр ему учинят – тюремный шмон по сравнению с ним детская щекотка. Внимательные – жуть. Макового зернышка не вынесешь.

Убедившись, что мы отошли уже довольно далеко от «Мосфоно» и из будки охраны нас не видно, оба брата остановились и принялись извлекать из-за пазух попугаев. Действовали они методично и без суеты. Доставали по одному, подбрасывали в воздух, вынимали следующего… Второго, третьего… пятого… десятого…

Вскоре я уже перестал считать и только смотрел, как стремительно исчезают в небе розовые жако, желтохохлые какаду, зеленокрылые ара… Быть может, некоторые из них сумеют вернуться к себе в Африку или в Австралию, но большая часть этой живой радуги останется в Москве – что, если вдуматься, тоже неплохо. Даже без записей такие носители стоят дорого, а теперь каким-нибудь простым москвичам повезет заполучить этих красавцев даром.

– Мы стащили тех, которые выглядели подороже, – объяснил мне Эрик, когда последний попугай скрылся за деревьями. – Из вредности. Уж больно нам не приглянулся этот твой Бучко.

– Когда ты ушел, он нам деньги предлагал, – сообщил Эдик. – Вот ведь гад, а? Хотел, чтобы мы тебя кинули и работали на него.

– Но мы, конечно, отказались, – с гордостью добавил Эрик, – и все его гнусные деньги полетели обратно в его гнусную морду…

– Точнее, ему показалось , что все… – ухмыльнулся Эдик, – кое-что нечаянно не долетело. – Он вытащил из кармана приличных размеров комок тысячерублевок. – Робингуды мы или кто? Наши старички из Дома ветеранов цирка уже соскучились по деликатесам. Ты, кстати, не знаешь, почем сейчас черная икра и французский коньяк?

Школу я вычислил легко. Если взять карту Москвы, совместить острие воображаемого циркуля с пунктом приема вторичных носителей на углу Моховой и Воздвиженки и мысленно провести окружность радиусом в пять кварталов, то в круг попадут всего три учебных заведения. Интернат имени графини Уваровой отметаем сразу – он только для девочек. Лицей номер 1231 с углубленным изучением иврита и хинди тоже вычеркиваем – там нет второй смены. Остается средняя школа номер 1223. Улица Знаменка, дом 12, корпус 2.

Представьте себе здание типовой постройки: три бледно-розовых трехэтажных параллелепипеда, которые соединены между собой в виде лежачей буквы «П». Заранее известно, что в левой ножке буквы-великана – спортзал и медпункт, в правой – столовая и туалеты, а там, где у буквы «П» перекладина, засели, как сытые пауки, директор с завучем. По-моему, вся школьная архитектура у нас придумана еще в середине ХХ века. Она надежна на двести процентов, но и предсказуема до мелочей: не заблудишься, не потеряешься, не уклонишься в сторону – коридоры выведут тебя куда надо. От Калининграда до Владивостока повсюду одно и то же. В подвале – бойлерная, на крыше – ветряк, на этажах – по две конические урны, на стенах – наглядная агитация. Скучища.

Как я и ожидал, уже на подходе к заведению номер 1223 замаячила клумба с пыльными георгинами. За клумбой – кто бы сомневался? – начиналась широкая лестница (ровно семь ступенек, можете не пересчитывать), которая завершалась дверями под прямоугольным козырьком. Но я, конечно, не попер напролом, а зашел с тыла.

Осмотрительность – сестра мудрости. Законы о голубиной почте по-прежнему запрещали использовать охранных страж-птиц вроде сапсанов или беркутов, но некоторые директора втихую подкармливали из школьного бюджета зорких черных ласточек, готовых прицельно испачкать одежду всякому, кто войдет в главную дверь без спроса или сбежит до звонка на перемену. Система была старой, но верной. Так что лучше не рисковать.