Пальмира Керлис - След сна. Книга 2 [litres]

Ну, понятно.

– Если что, я в магазин.

Влад отпер мне дверь, я опрометью выскочила на лестничную площадку. Лифт или лестница? Пока думала, палец уже тыкал на кнопку. Бесконечно длинные секунды ожидания, затем – спуска. Ступени, тяжелая дверь подъезда. За ней – никого. Отпечаток мерцал и переливался, ведя на детскую площадку. Поскрипывающие от ветра качели, мокрая горка, пустая скамейка. Прежде чем осмотрелась, талию обвили требовательные ручонки, окутало теплом.

– Нашел, – донесся бубнеж, – так и знал, что ты с Владом!

Я обняла его тоже, затем отлепила и развернула к себе. Веснушки на носу, шапка набекрень, рыжие пряди торчком. И куртку как следует не застегнул.

– Что ты тут делаешь?!

– И это вместо «привет, я соскучилась», – надулся Артем. – Между прочим, Влад навыдумывал – у вас нет никого. Я проверил.

– Еще как есть. Но их не видно.

– Ниндзя, что ли? – Он сощурился. – О… Вемконтроль! Поэтому и тебя не видно!

Я опустилась на скамейку, усадив его рядом и велела:

– Рассказывай.

– Меня Хранитель предупредил, – Артем поерзал, явно пытаясь цепануть пару заноз, – в Потоке. Что ты запуталась очень, и тебе надо помочь. Срочно. Одну не оставлять, и вообще. А еще чтобы поторопился, а то трындец! Потому я и пришел.

Вот ведь… Действительно, пришел. Ну, Хранитель. Вредитель! С какого перепугу я тогда решила, что обсуждать с ним Эсте – удачная идея? Получила ворох новых проблем. Будто старых мало!

– А Паша куда смотрел?…

– Пф-ф-ф, – мне скорчили рожу. – Его дома-то не было.

Так! Рука полезла в карман, пошарила в пустоте. Ну да, телефон-то я не прихватила. И к лучшему, говорить по нему опасно. Особенно о таком!

– У тебя мобильный с собой?

Артем покорно, но неохотно протянул мне своего сенсорного монстра. Полминуты мучений, и удалось набрать номер. Раздалось предельно спокойное:

– Слушаю.

Словно и не случилось ничего!

– Здравствуй, – процедила я, – угадай-ка, почему ты меня сейчас слышишь.

– Полагаю, не потому что перестала шляться неизвестно где?

Я онемела, забыв все, что собиралась сказать.

– Если жаждешь подробностей, – как ни в чем не бывало продолжил Паша, – то твой юный шпион стащил у Киры ключи и смылся.

– Я просила о нем позаботиться!

Артем обиженно фыркнул и отвернулся.

– Я ему что, нянька? – осведомились из трубки. – По-моему, на эту должность его мать нанимала тебя.

– А если бы он…

– Раньше уже сбегал и успешно ночами шастал, ты рассказывала. Я что с ним должен был сделать? Сторожить? Запереть? Цепью к будке приковать? Еще варианты?

– Не перекладывай ответственность на ребенка!

– У Артема свои мозги есть, – отчеканил Паша, – расклад ему известен. Не хочет – удерживать не буду.

– Ему нужна защита.

– Надоело пытаться защитить тех, кому это на фиг не надо.

Телефон зло затрещал и замолк. Что это было? Шляюсь неизвестно где?… Что он там думает?! Дурак! Я сжала несчастный аппарат, борясь с желанием швырнуть его куда подальше. Артем вмиг придвинулся, выцепил у меня мобильный и спрятал в карман.

– Вот, – он прижался лбом к моему плечу, – видишь, с ним совершенно невозможно разговаривать.

– Тебе все равно придется к нему вернуться, – вздохнула я.

– Нет! – Артем вцепился в меня обеими руками. – Тебя нельзя оставлять.

– Хранитель не тот, кому следует слепо верить!

Пальцы в дутых перчатках разжались. Он отстранился, зыркнул исподлобья. В горле застрял ком. Пронзивший меня взгляд был пугающе спокойным, холодным как вечность. Пустым и одновременно пробирающим. До ледяных мурашек.

– Я знаю, – произнес Артем так, будто знал все на свете, и даже больше, – Хранитель хуже многих. На нем больше смертей, чем на ком-либо из оставшихся. И из-за него убили папу. Но насчет тебя он прав. Я останусь.

Ох…

– А как же Совет? – растерянно возразила я.

– Они мне совсем не помешают, – по-детски непосредственно улыбнулся он и боднул меня в плечо.

Стало ясно – я влипла. Нет других вариантов, кроме как забрать его в квартиру. Ночь на дворе! И раз за год с лишним Артем себя не выдал, теперь тем более не должен. Подозрительного в нем – ничего, маленький мальчик. Подумаешь, соскучился и приехал. Побудет пока со мной… Стоп! А что на это скажет Феликс?

Собственно, прямо сейчас и узнаю…

Телефон беззвучно разрывался третий час, письма в ящик сыпались с той скоростью, когда едва успеваешь просматривать заголовки. Не помогал ни фильтр по отправителям, ни отключенный основной номер. В норвежском филиале все словно с цепи сорвались, Маэва требовала разобраться в ситуации. Этим вечером в клинике Бергена внезапно очнулся давно не подававший признаков разума эспер. Уже через минуту он скончался, а зашкаливший непонятной дрянью фон вырубил человек двести, включая весь персонал клиники, жителей близлежащих домов и случайных, попавших в эпицентр прохожих. Чуть дальше его пределов многие резко почувствовали себя плохо. Бригад скорой на все вызовы не хватило, городские больницы были переполнены пациентами со взбесившимся давлением и галлюцинациями, а соцсети запестрели сообщениями о терроризме, наркокартеле из психушки, тайных экспериментах правительства, атаке инопланетян и прочим, громко-паническим. Классика.

Какого хрена он забыл в Норвегии? Туда ни одну из потенциальных девочек-Вестников не отправляли, до Москвы путь неблизкий. Страны и берега попутал? Да так расстроился, что оперативно убился, запустив фейерверк для привлечения внимания? Бред. На что-то они рассчитывали. У них мало попыток вселения осталось, чтобы тратить бездарно. По регламенту следовало бы немедленно вылетать и выяснять на месте, только смысла в этом не было. Настоящий эпицентр здесь, а с последствиями местного разлива разберутся и без меня. В норвежском филиале за безопасность толковые люди отвечают, справятся. Да и тут что ни делай, при любой официальной версии резонанс будет жить еще не одну неделю.

Анита периодически забегала узнать новости и стойко хранила спокойствие, но ободрала с ногтей все блестки и попыталась грызть найденное в вазе окаменевшее печенье. Хруст стоял такой, что удивительно, как зубы целы остались. Не выдержав, она заказала пиццу. Обещанная Владом еда, которой в холодильнике полно, оказалась тремя пакетами мороженого и огромным тортом – тоже из мороженого.

Звонок от норвежских коллег немного успокоил. Летальных исходов среди пострадавших пока не зафиксировано, на навязчивые мысли никто не жалуется, следов внушения нет. Хорошо, но не повод расслабляться. Чего теперь ждать – неизвестно.

Снова хлопнула входная дверь. Перед этим хлопала минут пятнадцать назад, на фоне весьма заговорщицкого шепота. Шпионы… Куда бы Лера ни отходила, это было недалеко. Держать в фокусе получалось, не напрягаясь. Запомнила максимальное расстояние. В прихожей возились долго и шумно, кто-то пыхтел, пискляво жалуясь на «потоп и холодину». Пиццу нынче дети развозят? Судя по удивленному возгласу Аниты – ей притащили четвертый пакет с мороженым. Я отложил телефон, приоткрыл дверь. Среди столпотворения знакомых лиц копошился рыжий конопатый пацан, пытаясь пристроить куртку между другими, занявшими все крючки. Красный с улицы нос, влажные волосы торчком. Заметив меня, он бросил куртку на тумбочку и выдохнул: