Анна Велес - Тайна горгульи [litres с оптимизированной обложкой]

Рона и Ли одновременно нахмурились.

– Подождите, – быстро предупредила маг. – Я сейчас позвоню брату. Это его приказ. Это не просто мое расследование, это слишком серьезно. Пока я останусь здесь, ждать Михаила, вы пойдете дальше. Ли? Ты принесла то, что я просила?

Ведьма кивнула и вытащила из сумочки небольшой клубок шерстяной серой нити – самый настоящий ведьмин поисковой клубочек.

– Отлично! – Ева кивнула. – Вы вдвоем вернетесь на то место, где Рона нашла Никола, и пойдете по следу в другую сторону. У нас очень мало времени. У Никола его еще меньше. Вы должны найти его и, желательно, Камень. Только одно условие: никто из вас не подходит к нему и близко. Вы просто узнаете место, потом вызовете меня.

– Я обещала отцу оставаться с тобой, – напомнила Рона.

– Ты и будешь со мной, когда станет опасно, – согласилась Ева. – Ты знаешь, на что способен Никола в ярости. А мне еще надо как-то его расспросить. Это намного опаснее, чем стоять тут со мной на свежем воздухе в ожидании Стражей.

– Я не уверена, что смогу одна быстро найти то место, – вступила в спор Ли. – Рона, мне нужна помощь. К тому же я буду полностью сосредоточена на клубке…

– Ладно! – Вампирше это все явно не нравилось, но, воспитанная Скифом, она четко понимала, когда надо просто следовать приказам. А сейчас приказы раздавала Ева.

Михаил ответил сразу. Он ждал звонка кузины. Опознав место, он обещал, что скоро к Еве прибудет подмога.

– Миша, – маг осматривала дверь в подвал, – тут несколько ловушек. Вход в подвал запечатан. Что-то очень простое. Возможно, это связано не только с магией. Чувствуется рука смертных. А там, внутри… У тебя в команде нет некромантов?

– Черт! – Это был редкий случай, когда Глава выходил из себя. – Ева, только ничего не трогай сама. …У меня есть некроманты. Она… В общем, мы придем через несколько минут. Жди Стражей.

Ева пообещала быть осторожной и осталась одна в опустевшем монастыре. Она давно не боялась таких мест, как бы сильно они ни были пропитаны запахом смерти. У мага был богатый опыт: в ее приключениях встречались заброшенные замки с кучей ловушек, монастыри, подземелья и прочие неуютные места. Часто она находила там трупы своих конкурентов, тех, кто пытался преодолеть ловушки ранее и не смог пройти. Сегодня все будет намного проще, потому что делом займется Стража.

Когда открылся портал, ночь перестала быть темной и тихой. Монастырский двор опять заполнили люди, загорелись факелы и световые шары. Часть прибывших тут же поспешили к бывшим жилым корпусам. Ева знала: там не ищут живых, просто определяют масштаб бедствия и восстанавливают картину той, другой, страшной ночи.

К магу-артефактору подошел высокий светловолосый мужчина. Круглое лицо, чисто славянская внешность с заметными скулами, крупным ртом, глаза чуть раскосые, будто в память о татаро-монгольском иге, красивого шоколадного цвета. Он был одет в камзол Стража, на запястье висел простой браслет из кожаных шнурков со странными узлами.

– Ева Куракина, – он остановился перед девушкой и чуть поклонился.

– А! – весело улыбнулась маг. – Мы, кажется, уже виделись с вами сегодня. Только в вашем нормальном облике вы нравитесь мне больше.

Похоже, Страж немного смутился.

– Простите, – опустив глаза, извинился он. – Ваш кузен просил присмотреть за вами. Я Даниил Нарышкин, правая рука Главы Стражи. К вашим услугам.

– Рада знакомству. – Ева тоже коротко кивнула. Ей очень понравилась такая старомодная вежливость Нарышкина. – Но об обстоятельствах нашей первой встречи мы с вами обязательно когда-нибудь потом поговорим. Сейчас важно попасть в подвал.

– Что мы можем сделать? – тут же деловито спросил он.

– Смотрите. – Маг решительно направилась к двери. – Здесь стоит комбинированная ловушка, использовали магию и технику смертных. За дверью скрыто что-то, что может взорваться. Например, бомба.

– Или просто заряд динамита, – предположил Страж.

– Наверное. – Ева кивнула и продолжала: – А вот взорваться это может, как только будет открыта дверь. Там навешено заклинание, стоит двери приоткрыться, рождается искорка. А дальше…

– Все понятно. – Даниил внимательно осматривал вход в подвал. – При этом дверь прилегает к косяку очень плотно, замочная скважина слишком мала… Любая попытка каким-то образом вскрыть дверь все равно приведет к взрыву.

– И это не единственная ловушка, – предупредила девушка. – Прошу предупредить своих людей. Чтобы никто ни в коем случае не пытался идти вперед нас с вами и ничего не трогал. А дверь… Нам нужна вода. Надо придумать способ намочить динамит или другое взрывчатое вещество, хотя бы запал.

– Хорошо, – подумав, согласился Страж. – Самое безопасное место в двери – это центр. Интересно, какая тут может быть толщина?

– Это натуральный дуб, – пощупав древесину, сообщила маг. – Обычная толщина такого рода дверей где-то от восьми до десяти сантиметров. Плюс железная отделка. Но в центре ее нет.

– Прошу вас отойти немного, – попросил задумчиво Страж.

Он привычным жестом встряхнул запястьем, высвобождая из-под рукава куртки браслет. Почти не глядя, Даниил нащупал один из узлов и потянул за него, а потом пробормотал заклинание. Ева с почти детским восторгом наблюдала за происходящим. Страж работал сразу с двумя стихиями. Крошечный огонек файербола начал проедать древесину в середине массива двери, а вокруг него, отсвечивая странноватым синим светом, образовывалась тонкая корочка льда. Маг была уверена, что может рассмотреть даже морозный узор, какой бывает на окнах зимой. На фоне черного ободка гари он смотрелся тонким кружевом. Наконец, шарик огня исчез в темноте за дверью.

– Воды! – тут же распорядился Даниил. Один из его коллег, ведьмак лет двухсот, взмахнул рукой. На дверь обрушился поток воды, который тут же втягивался в отверстие.

– Сейчас внутри все пропитается водой, – тихо пояснил Даниил Еве.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Но это только первая ловушка.

А остальные Стражи наконец вынесли дверь.

– Послушайте меня. – Казалось, Даниил даже не повысил голоса, но в ночном воздухе его приказ прозвучал громко и четко. – Мы заходим внутрь. Там опасно. Я и госпожа Куракина идем первыми. Остальные следуют за нами. Команды выполнять четко, резких движений не делать, самостоятельно ничего не предпринимать. – Он подошел к проему подвала. – А теперь свет!

Тут же над его головой заблестел небольшой светящийся шар. Ева аккуратно обошла Стража и шагнула вперед первой.

От самой двери вниз вели ступени, всего пять. И тут же коридор поворачивал направо.

– До следующей двери где-то двадцать шагов, – заметил Даниил напряженно.

– Вижу. – Ева осматривала все вокруг себя, замечая даже самые мелкие детали. – Старайтесь не прикасаться к стенам и не наступать на какие-либо предметы, лежащие на полу.