Анна Велес - Тайна горгульи [litres с оптимизированной обложкой]

– А ты не боишься его? – поинтересовалась маг.

В ответ фамильяр смешно фыркнул, почти как настоящий кот.

Дверь, ведущая на крышу, была распахнута настежь, и оттуда здорово тянуло сквозняком. Девушка выглянула наружу. Горгулий, сложив крылья, сидел на бордюре и смотрел вниз, где куда-то еще спешили пешеходы и проносились машины. Летун смешно склонил голову на один бок и что-то изучал, при этом издавая некие гортанные звуки. Он напоминал голубя-переростка.

– Привет. – Ева подошла ближе, и горгулий повернул к ней свою кожистую лысую голову с огромным грозным клювом. Он издал какой-то звук, видимо, отвечая магу.

– Как ты тут? – продолжала девушка расспросы. – Как твое крыло, дай я посмотрю.

Горгулий выпрямился, слез с бортика, сделал пару робких шагов к магу и аккуратно растянул крыло. Ева внимательно его оглядывала, чуть касаясь пальчиками перепонок. Место, где летуна поцарапал оборотень, почти зажило, остался еле заметный шрам.

– Молодец, – ласково похвалила девушка. – Уже совсем выздоровел. Ты поел? Что делаешь теперь?

Горгулий вновь склонил голову набок и что-то проворковал, а потом вдруг подхватился и смешно заковылял куда-то в сторону. Ева оглянулась. В пяти шагах от нее у края бордюра сидел Зверь. Он смотрел на мага умным и чуть настороженным взглядом. Его хвост, обвитый вокруг лап, нервно бил кончиком о покрытие крыши. А к коту спешил летун.

– Осторожнее! – не выдержав, воскликнула Ева.

Горгулий чуть притормозил, не добежав до кота буквально шаг. Он опять присел, рассматривая Зверя, то одним, то другим глазом, вертя головой. Кот плавно встал и сам шагнул ближе к летуну. Маг с замиранием сердца наблюдала, как эти двое странных существ сначала смотрят друг на друга, словно ведут немой диалог. А потом… Когтистая лапа горгулия робко вытянулась вперед, а Зверь, будто самое обычное домашнее животное, потянулся мордой к летуну. И вот скрюченный палец с неровным обломанным когтем нежно проводит Зверю за ухом. Кот потерся головой о руку горгулия, но его взгляд был обращен к магу. Внимательный и какой-то очень острый взгляд. Кот смотрел на девушку, а потом обернулся к тому месту, где Зверь сидел до этого. Ева чуть кивнула. И осторожно начала пятиться назад. Ей срочно нужно было проверить комнату своего летуна.

Было одиннадцать утра, когда Даниил Нарышкин, заместитель Главы Стражи Москвы Михаила Куракина, стоял у двери кузины своего начальника. Он только поднял руку, собираясь постучать, как это было принято у Избранных, традиционно игнорирующих дверные звонки, когда дверь открылась, и Ева Куракина шагнула ему навстречу.

Дан чуть склонил голову в церемонном приветствии. Девушка улыбнулась в ответ. Сегодня она как никогда напоминала археолога. Ева убрала свои длинные золотистые волосы в пучок, надела обычные синие джинсы и кожаную куртку цвета молочного шоколада, между полами которой виден был простой белый топ. На ногах девушки были удобные ботинки. Страж отметил, что Ева одна из немногих Избранных, кто носит очень мало украшений. Сегодня на шее девушки висел какой-то небольшой кулон, простая висюлька из глины. Дан и раньше видел на ней этот амулет. Также Ева надела уже знакомый ему бронзовый браслет, где, видимо, еще оставались боевые заклятия. На втором запястье была тончайшая серебряная цепочка с одной подвеской, на которой поблескивал синий камень. И еще скромное серебряное колечко на среднем пальце правой руки. Страж понимал, что это скорее всего тоже какие-то защитные амулеты. Эти украшения были в разы скромнее тех, что привычно навешивали на себя другие Избранные.

– Вы опять сменили облик? – спросила девушка.

Даниил часто менял внешность в целях безопасности. Сегодня он выглядел как некий персонаж средних лет без определенного рода деятельности. Сутулый, в простых джинсах и серой ветровке. Волосы длиннее необходимого, какие-то жидкие, светло-русые. Ничем не примечательное худое длинное лицо с тонкими губами. Только глаза оставались прежними.

– Мне так спокойнее, – пояснил Дан. – К тому же ваш кузен велел не привлекать внимания. Куда мы пойдем сегодня?

– Идем забирать Камень, – тихо ответила девушка, заходя в лифт.

– Вы знаете, где он? – удивился Страж.

– Пока только догадываюсь, – она улыбнулась ему. – Надо проверить несколько мест. Но это займет много времени.

Они вышли из подъезда, Ева немного постояла в раздумьях, а потом решительно направилась на север.

– Вы же слышали, Дан, – уверенно шагая, начала рассказывать она. – У меня теперь живет горгулий. Я прочитала кое-какие материалы о его племени. Древние летуны не слишком умны, но преданы тому, кого выберут. Во многом их привычки похожи на птичьи. Они создают гнезда и тащат туда разные предметы.

– Все то, что обладает хотя бы каплей магии, – послушно подтвердил Страж. – Но вы сами сказали, что теперь гнездо горгулия у вас.

– Верно. – Ева улыбнулась Дану, как послушному ученику. – Но еще три дня назад все было иначе. И теперь давайте представим такой сценарий. В течение нескольких месяцев горгулий прилетал ко мне за едой. Так же было и в ту ночь, когда мое убежище хотел навестить Никола. Бедный мальчик скопировал у Роны ее дар полета и скребся в мое окно. Проблема в том, что я не была готова принимать гостей, да и о Никола тогда еще ничего не знала. Я прогнала незваного гостя. Вот только вопрос, зачем мог прилетать ко мне студент, увлеченный историей артефактов скифской поры? Студент, увлеченный моими приключениями и знающий, что я разбираюсь как раз в скифских артефактах? Никола, у которого на руках частица скифского божества и за которым охотятся?

– И кто сходит с ума от голода. – Даниилу такая картина не нравилась. – Вы предполагаете, он хотел оставить вам Камень? Но разве не этот артефакт помогал ему продержаться столько времени?

– Помогал, вы правы, – согласилась маг. – Только этот же Камень был для него основным источником опасности. Придется немного забежать вперед. Камень искали. Даже у меня. Дважды. Тот оборотень, что разорвал в клочья моих соседей. И некая ведьма или ведьмак, кто вчера оставил у моего дома ведьмин клубок. Они бы нашли Никола. И он рискнул. Вот только, опять напомню, я его не пустила. Что делать парню, чьи силы на исходе, а состояние рассудка оставляет желать лучшего?

– Вы предполагаете, он все же оставил Камень у вас? – предположил Страж. – Как-то умудрился закинуть его на вашу территорию?

– Все верно, – снова довольно кивнула Ева. – И я это проверила. Кроме летуна у меня сейчас живет еще и фамильяр. Это огромный кот, который вчера вечером легко нашел на крыше то самое место, куда мальчишка забросил Камень. Силы артефакта хватило, чтобы пробить защиту моего жилища. Наверное, он мог бы даже перебраться через бордюр на крыше… только именно в тот момент там расправлялся с куском мяса горгулий.