Герда - Играя с Судьбой [СИ]

Я взяла капсулу, посмотрела на маркировку, отметив, что это, как и остальные средства производства не Торгового Союза, а Лиги: максимально эффективное, с минимумом противопоказаний; одна инъекция гарантирует пять часов глубокого — без тревог и кошмаров — сна.

Но прибегать к снотворному не хотелось. За последние две недели от бесконечных инъекций в моих артериях, должно быть, не осталось крови — одни лекарства.

— Спасибо, капитан, — улыбнулась я.

— Не за что. Пожалуй, пойду в рубку, подстрахую Рокше на старте.

— Не стой у парня над душой, — неожиданно вырвалось у меня.

Арвид пожал плечами.

— Не хочешь оставаться одна? Или есть вопросы?

Я кивнула. Был один вопрос, который не давал мне покоя, тревожа не меньше, чем вывернувшее наизнанку душу желание попасть домой.

Вспомнилась теплая синева — бесконечная, бездонная, и играющий сполохами по поверхности, пробивающийся изнутри свет. Бросив единственный взгляд на камень, в один момент, тотчас я поняла, какое сокровище предлагал торговец Лиге.

Камень Аюми.

Когда Арвид позволил мне взять его в руки — прямо в ладони — я почувствовала, как камень пульсирует — то тяжелеет, то стремительно теряет вес, и словно бы тычется мокрым прохладным носом, как котенок, ищущий ласки. Сомнения испарились разом — ничего подобного люди создать не могли. Ни одна из известных цивилизаций не могла повторить то, что создавали Бродяги.

Подобных камней не находили целую вечность: уже известных было лишь семь; предложенный Арвидом стал восьмым.

— Где ты взял камень? — Прошептала я, не сводя взгляда с торговца.

Арвид неторопливо выдвинул второе кресло, сел рядом. Сцепив пальцы в замок, долго смотрел мне в лицо.

— А я думал, ты догадалась сразу, — произнес он без привычной усмешки.

— Нет, — отозвалась я. — Нет даже догадок.

— И название «Кана-Офайн» незнакомо? — Протянул он задумчиво, — Мне казалось, ты с капитаном того корабля в… родственных отношениях.

Брови непроизвольно поползли вверх. Да, я знала капитана. Мы были друзьями. Моя свекровь воспитывала и собственного сына и Аториса Ордо.

— Подожди, — прошептала я, — ты хочешь сказать…

— Порыскал в месте падения обломков и вот — наткнулся. Я же был на Рэне — признался Арвид. — Практически сразу после признания ее закрытым сектором и был. Подумал — почему, собственно, не рискнуть? Правда, я искал бортжурнал. Я ведь всю жизнь мечтал найти флот Бродяг. Это, Фори, такие деньжищи!

Дрожь затрясла тело, заставив закутаться в шаль. Вспомнился лихорадочный блеск глаз сумасшедшего капитана, взволнованный, прерывающийся, с хрипотцой голос: «Я видел, все мы видели… Эти корабли… Это флот Аюми! Поверь, это мог быть только флот Бродяг! Фори, хоть ты поверь мне!»

Я не поверила. Я никогда не верила в легенды и мифы. Смотрела в искаженное, словно от боли лицо и не могла поверить. Хотела. И не могла.

— Арвид, к чему розыгрыши… — прошептала, как самой показалось, испуганно. — Аюми, это мечта. Сказка. Легенда. Их не существует, и никогда не существовало.

Торговец рассмеялся.

— Неужели? — спросил он, и неожиданно жестко напомнил: — Я сказал правду. Камень нашла экспедиция «Кана-Оффайн», а я всего лишь подобрал его среди обломков лигийского корабля. Но тебе проще не верить.

Поднявшись, мужчина стремительно вышел за дверь, оставив меня оглушенной этим признанием. Зажмурившись, я сжала кулаки, чуть не раздавив ампулу со снотворным.

«Я сказал правду», — слова ударили так же как нож, вогнанный под ребра. Лихорадочно запылали щеки, затряслось тело, охваченное ознобом.

Девять лет назад «Кана-Оффайн» возвращался из исследовательской экспедиции. Шел домой, и взорвался вскоре после выхода из прыжка: в чистом пространстве, вдали от планеты. Я не специалист, не мне судить, что послужило причиной взрыва, но зная капитана, я так и не смогла поверить выводам экспертов. Подобных ошибок не допускают и новички.

Но когда Аторис заговорил о своей невероятной находке, я засомневалась, и как все, сочла его сумасшедшим. «Поверь мне». Я не поверила. Слишком невероятно звучали слова. Я не смогла перешагнуть через собственную скептичность. Но Доэл поверил.

Что говорить, в словах Арвида, пока он не показал камень, я сомневалась тоже. А вот увидев — захлебнулась от восторга, взяла на ладони, ощутила вдохновляющее тепло и вот тогда — поверила. Только теперь, я поняла, откуда взялся лихорадочный блеск в глазах капитана: трудно остаться невозмутимым, если довелось держать настоящее чудо в ладонях; скажи мне сейчас, что подобных вещей не существует, и я уже не смогла бы согласиться и промолчать.

Я закрыла глаза, сожалея, что не могу вернуть прошлое: прислушаться к словам, ободрить, кивнуть, сказать «я тебе верю», потребовать беспристрастного расследования, обратившись напрямую к Алашавару.

Идиотка! От чего я тогда отвернулась! Предпочла ничего не видеть, не слышать, не знать.

Даже то, что помогая Ордо, муж на моих глазах превращался в озлобленного, замотанного, измучившегося человека не заставило меня остановиться, прислушаться и помочь — им обоим. Вот идиотка. Я… я даже не заметила сразу, что расставаясь, муж вместо обычного нашего «до встречи», сказал мне: «прощай». И только после того, как на Рэне полыхнул бунт, его слова дошли до меня, заставив метаться ошпаренной кошкой: четыре с половиной года назад муж попрощался со мной навсегда.

Стиснув пальцы, я почувствовала какой-то посторонний предмет, зажатый в руке. Разжав пальцы, посмотрела на ампулу и зарядила ее в иньектор, понимая, что сейчас для меня лучшим выходом будет провалиться в черноту без сновидений.

Чужая рука легла на плечо, побуждая вынырнуть из омута сна. С трудом разлепив глаза, я не сразу сообразила, где нахожусь; понадобилось несколько долгих секунд, чтобы узнать Арвида Эль-Эмрана, и вспомнить почему я в его обществе.

Торговец, меж тем помог мне сесть и изменив конфигурацию кресла, принялся что-то искать во встроенных шкафчиках и поворожить около варочной панели; через пару минут он поставил на столик чашку ароматного травяного напитка. Я вдохнула запах и… непроизвольно поморщилась. Раньше Эль-Эмрана угощал меня им, и мне нравился терпковатый, с кислинкой освежающий вкус, но сейчас замутило от одного только запаха.

— Убери…

Торговец покачал головой, посмотрел на меня и молниеносно убрал напиток, вместо него подав стакан чистой воды. Потом вновь полез в шкафчик, достав пару контейнеров — небольших, толщиной в палец и размером с ладонь — поставил их на стол. Подвинув ко мне.

— Ваш завтрак, мадам.

Кивнув торговцу, я взяла в руки стакан с водой: во рту было сухо. Сон вспомнить не удалось, он развеялся как дымка тумана под порывами ветра, но судя по тому, как стучало сердце, снилось мне что-то тревожное. И без сомнения это касалось Рэны.