Уолтер Уильямс - Это не игра

Послышался металлический лязг, и Путри вынула нож. Дагмар уставилась на него. Этот нож не был похож ни на один виданный ею прежде. Он был искривлён в форме буквы S, а кончик его был загнут как раз для того, чтобы отрезать пальцы.

ЭНИ, подумала она. Это не игра.

Абу Бакар высунулся в окно и что-то крикнул водителю задней машины. Все три автомобиля удирали как можно быстрее, мимо проносились кирпичные стены и припаркованный транспорт. Если у тех, на посту, и было какое-то огнестрельное оружие, они его не применяли.

Оторвавшись немного от преследователей, колонна замедлилась и свернула на запад. Абу Бакар кричал в телефон, а Дагмар попыталась успокоиться.

— Тот район, — объяснила ей Путри, — захвачен друзьями армии. — Девушка спрятала нож.

— Ясно, — ответила Дагмар. Она старалась дышать ровно.

Абу Бакар искал новый маршрут. Теперь топливохранилище находилось справа. Вскоре до неё донёсся йодистый запах моря и её нервы напряглись. Несмотря ни на что, они приближались к берегу, туда, где-то в ночной тьме её ждало спасение.

Колонна повернула на восток, по левую сторону появился берег. Затем машины снова повернули и поехали вдоль длинного причала. На волнах покачивались рыбацкие шхуны, с их бортов свисали длинные вёсла. Некоторые стояли на якоре вдали от берега, чтобы никто не смог до них добраться. Другие же располагались вдоль пирса, их длинные корпуса с вытянутыми вперед бушпритами были похожи на замерших акул, приготовившихся сомкнуть челюсти вокруг жертв.

Колонна беспрепятственно доехала до самого конца пирса. Абу Бакар успокоился и вернулся к телефону.

Открылись двери. Люди начали выходить наружу, разминаться, подставляя лица тёплому морскому бризу. Дагмар тоже вышла и осмотрелась.

Во тьме послышался звук лодочного двигателя. Головная машина мигнула фарами. Дагмар с надеждой всмотрелась в море и, наконец, заметила её — сине-белую лодку с высокой окрашенной местным орнаментом мачтой. Двигатель заглох, лодка повернулась боком и причалила к пирсу. Два члена экипажа свесили с борта мотки веревок, чтобы лодка не оцарапалась о пирс, затем мастерски закрепили концы на берегу. Дагмар заметила привязанные к мостику канистры с топливом. Из него высунулся мужчина в бейсболке и крикнул:

— Дагмар здесь?

Ей захотелось подпрыгнуть от радости и вскинуть руки.

— Я здесь. — Ей показалось, что её голос прозвучал слишком тихо и повторила: — Я здесь!

— Хорошо! Поднимайтесь на борт!

Дагмар задержалась, чтобы попрощаться с Путри — девушкой, которая была готова ради неё убивать. Она обняла также и Абу Бакара, серьезно его смутив. Затем она позволила Виджиартани помочь ей подняться на борт. Лодка отдала концы и последнее, что Дагмар увидела в Индонезии, были её спасители, выстроившиеся вдоль пирса. Они стояли в свете автомобильных фар и махали ей руками, пока она не скрылась, отправляясь обратно в западный рай.

Я так и не познакомилась с Билли Кидом, подумала она.

Может, в другой раз.

Над океаном занимался рассвет, качающаяся на волнах океана шхуна отбрасывала на его поверхность длинную тень. На горизонте, из волн поднималось красное солнце, муссон гнал по водной глади белые буруны. Ява исчезла из вида, но по правому борту виднелись другие острова. Дагмар стояла у борта и вдыхала запах готовящегося завтрака.

Внезапно, рокот двигателя перекрыла мелодия «Гарлемского ноктюрна». Дагмар увидела на экране надпись «Друг Чарли», хмыкнула и ответила.

— Здравствуйте, моя дорогая, — раздался голос Томера Зана. — Как у вас дела?

— Я в лодке, направляюсь в Сингапур, — ответила Дагмар.

Повисла тишина.

— Хорошо. Всё равно, то был не вертолёт, а развалина.

— Ну, уверена, вы сделали всё, что могли, — заметила Дагмар.

Вы остались без очков, подумала она.

Без победы. И без приза.

От: LadyDayFan

Кажется, я уже видела эту картинку на билбордах.

Это сема-код, часть штрих-кода, который несёт в себе определенный контент и будучи расшифрованным правильным софтом ведёт на некий сайт, на котором мы найдём фотографии молодой женщины в комнате, похожей на номер мотеля. Там же прилагается список её имущества.

Похоже на «кроличью нору».

Я завела ряд обычных топиков под общим названием «Мотельный блюз», где мы будем общаться, пока что-то не изменится. Данное объявление будет скопировано во «Вступление».

Кто хочет поиграть?

От: Капрал Моркоу

Я!

От: Заяц-колдун

Я тоже! О, а дамочка-то вооружена и опасна. Пистолет, это, наверное, «Firestar», либо 9мм модификация М-43.

«Firestar» это оружие испанского производства. Надо полагать, это может стать ключом к её происхождению.

От: Дези

Её водительское удостоверение выдано штатом Калифорния на имя Брианы Холл, но в мотель она заселилась под именем Айрис Фитцджеральд.

От: Ипполит

О, круто! Я сыграю!

От: Чатсуорт Осборн-мл.

Если скачать фотографию водительских прав и увеличить, под фото можно

увидеть крошечные цифры: 01100011011101010110110001101100011001010110111000100111011100110010000001100100011001010110000101100100 (если я правильно их разобрал).

Это бинарный код, который в переводе на десятичные цифры будет выглядеть как 6518124.

От: Капрал Моркоу

6518124? Это, что, номер телефона?

От: Ипполит

А какой страны?

От: Капрал Моркоу

Я всем позвоню!

От: Чатсуорт Осборн-мл.

Чтобы полностью перевести двоичный код в привычные цифры, мне понадобится другой компьютер. Они могут быть важны.

От: Ипполит

Запишем пока 6518124. Не сомневаюсь, пригодится.

От: Чатсуорт Осборн-мл.

Не забывайте, что 216+6518124=6518340, а это уже получается совершенно другой номер телефона. Никогда не поверю, что это совпадение.

От: LadyDayFan

Я только что перевела бинарный код в ASCII. Получилось «Каллен мёртв». Видимо, вот она суть сообщения.

От: Чатсуорт Осборн-мл.

<���шлепок ладони по лбу>

От: Консуэло

Привет, народ! Среди вещей в сумке Брианы есть приглашение на онлайн-РПГ под названием «Девятая планета». Они предлагают халявные 8 недель игры, ровно столько, сколько длится ИАР.

От: Капрал Моркоу

Привет, Консуэло! Мы знакомы?

От: Консуэло

Я только что зарегалась на этом форуме. Давно его искала. Я ждала начала подходящей для меня ИАР, и вот она.

От: Капрал Моркоу

Ты что, кукловод?

От: Консуэло

У женщин свои секреты. Но обратите внимание, что на приглашении в «Девятую планету» стоит серийный номер.

От: Дези

Кто-нибудь заметил на телевизоре ДВД-плеер? Думаю, если правильно разгадаем загадку, получим какое-то видео.

Правда, для начала эту загадку надо найти.

От: Консуэло

Если ввести число 6518124 в поисковик «YouTube», это ничего не даст.