Наталья Жильцова - Три знака смерти

– «Лига свободных граждан»! – веско воскликнула я, стараясь отвлечь их внимание от Винса. – Да здравствует свобода!

А наверху Винс уже стоял, обнимая Ксея Навала за плечи, и приветственно вскидывал вверх кулак, скандируя вместе с толпой:

– Сво-бо-да! Сво-бо-да!

И только я заметила, что Навал уж очень побледнел, а его усиливающий голос кристалл зажат в руке Винса. Подозреваю, что если бы Винсент не обнимал его за плечи, «народный трибун» просто свалился с крыши дилижанса.

А потом Винс разжал кулак и указал куда-то вдаль, сделав многозначительную паузу. Ксей Навал пошевелился, что-то сказал, но без усиливающего кристалла его никто не услышал. Зато услышали Винсента:

– Тиран спрятался в своем логове и нос высунуть боится! У него на службе маги и стража! Но на нашей стороне – справедливость и братство! Да здравствует свобода!

– Ааааа!!! – подхватила толпа.

– Пьяный тиран никуда не денется от народного гнева! Это говорю вам я – Гар Каспар! Но можем ли мы выкуривать тирана из норы, в которую тот забился в ужасе, когда наши братья прямо сейчас страдают в его темнице?! Спрашиваю я вас – можем ли мы позволить проклятому кровопийце хоть одну лишнюю минуту глумиться над честнейшими людьми Лирании?! Нет! Не позволим пролиться священной крови тех, кто готов отдать жизнь за счастье народа! И поэтому зову вас, братья и сестры! Зову за собой!

«Он наговорил уже на несколько смертных приговоров», – подумала я, одновременно ужасаясь и восхищаясь подобным безрассудством.

А Винс тем временем перевел дыхание, покрепче прижал к себе Ксея Навала и зарычал совсем уж безумно:

– На Гро-морг!!! На Гро-морг!!!

И толпа единым вздохом подхватила этот призыв:

– На Гро-морг! На Гро-морг!

Даже я, сама не подозревая в себе подобное, закричала вместе со всеми.

Винс спрыгнул с дилижанса, оставив там Ксея Навала, который растерянно оглядывался, словно не понимал, что происходит.

– На Гро-морг!!! – не умолкал рев толпы, который Винс изо всех сил поддерживал, нещадно эксплуатируя усиливающий кристалл.

Вокруг нас образовалось пустое пространство, откуда-то появились люди, которые по собственной инициативе не давали нам вновь попасть в толкотню.

– На Громорг! – призывал Винсент уже слегка охрипшим голосом, и толпа, словно один живой организм, двинулась, следуя новому призыву.

Мы направлялись к Громоргу. Снова.

Все-таки толпа, следующая к единой цели, – великая сила. В моей крови словно лопались пузырьки, щекоча и наполняя все тело энергией. Только вот хотелось не создавать, а разрушать, крушить и ломать. Куда-то пропало чувство страха и ответственности. Я же не одна! Нас же много!

Винс шел рядом, активно крича уже привычные лозунги про тирана, свободу и народную волю. Судя по его лицу, общее безумие и жажда разрушения захватила и его.

По пути наша толпа нагнала людей, только что захвативших арсенал академии, и они присоединились к нам. Водитель грузового фиара с прицепленной пушкой был поставлен перед фактом: он едет с нами или пушка поедет дальше, но уже без него.

– На Громорг!!!

Мы подходили все ближе и ближе. Магия вновь пропала. И тут я поняла, что ошибалась по поводу Винса и охватившего его безумия. Он неожиданно поймал мой взгляд и слегка кивнул, словно призывая к чему-то. К чему?

Я постаралась подобраться поближе.

– Они сейчас пойдут на штурм. Я об этом позабочусь, – сказал он. – Ворота Громорга не выдержат прямого попадания из пушки, тем более что противопоставить ей в отсутствие магии охране нечего. А дальше нам главное пробраться внутрь.

Винс оказался не совсем прав. Но стало понятно это чуть позднее.

Толпа приблизилась к Громоргу, не подходя, однако, к самым стенам. Винс вновь выступил вперед и что-то закричал в сторону ворот. Однако усиливающий голос кристалл здесь не действовал, так что даже я, находясь в десятке шагов от него, не смогла расслышать ни слова из-за шума толпы.

Винсент о чем-то быстро переговорил со стоящими рядом людьми, после чего один из них ужом метнулся куда-то в толпу. Буквально через несколько минут Винсу принесли огромный рупор, наспех скрученный из листа тонкой жести. Он довольно кивнул и, держа рупор двумя руками, поднес его к губам.

– Тай Ридж!!! – заорал Винс во всю глотку, а жестяной рупор помог перекрыть его голосу шум толпы. И настолько эффективно, что люди вокруг меня стали постепенно замолкать, слушая слова своего нового вожака.

– Мне нужен капитан Тай Ридж!!! – вновь заорал Винсент.

Стража на стенах засуетилась, и вскоре капитан Ридж предстал перед нашими глазами.

– Открывай ворота, капитан! – голос Винса легко достиг ушей начальника охраны Громорга. – А то разберем твою тюрьму по камушкам. Без работы останешься!

Вокруг грохнул хохот. Капитан что-то прокричал со стены, но слов было не разобрать. Он то ли отказывался сдаться, то ли, наоборот, соглашался… Винсенту было все равно. Он развернулся к людям и широко улыбнулся:

– Пушку сюда!

Приказ был незамедлительно исполнен. Орудие подкатили и старательно навели в сторону ворот. Я подошла поближе к Винсу.

– Всегда мечтал это сделать, – тихонько сказал он мне.

– Что мечтал? Громорг захватить? – не поняла я.

– Пальнуть мечтал, – пояснил он и громко скомандовал в толпу: – Заряжай!

– А как? – неуверенно спросил кто-то.

– Нет, ну ничего сами не могут, – проворчал Винсент. – А я-то откуда знаю? Я ж не артиллерист вовсе.

Однако вскоре нашелся человек, который, как оказалось, когда-то служил в королевских войсках и имел дело с пушками. С его помощью и под его ругань орудие было заряжено, и Винс картинно застыл возле него, поставив одну ногу на лафет и выпятив грудь.

– Ох, позвольте запечатлеть вас в этот исторический момент! – откуда-то вылез тощий человечек с камерой в руках.

Винс поспешно убрал ногу с лафета.

– А вот светить лицом нам совершенно ни к чему, – проворчал он, а потом добавил уже громко: – Я не герой! Герои все вы, что пришли обрушить эти стены во имя справедливости и свободы!

Он шагнул к человечку, по-отечески шлепнул того по плечам, сжал и потряс. Да так энергично, что камера вылетела у репортера из рук и упала на булыжник площади.

Винс, извиняясь, улыбнулся и вновь вернулся к орудию.

Бывший артиллерист уже ждал приказа, какой и был незамедлительно отдан:

– Пли!

Бабахнуло так, что у меня заложило уши. Толпа отшатнулась. Ядро со свистом и дымным следом вмиг пронеслось над площадью, врезалось в решетку и взорвалось, оставив после себя изогнутые, перекрученные прутья.

– Эх, ядро картечное было, – выругался артиллерист. – Давай вон то, с красной полосой на боку. Это таранное. Сейчас им мало не покажется!