Алексей Келин - Этикет следствия

– Получилось, Василий Федорович. Вот только я с госпожой Ингрид себя чувствовал, как первокурсник на лекции. Не свидетеля допрашивал, а только рот открывал. В основном – невпопад.

– Что ж ты хотел? – хохотнул шеф. – У фрайин просто нет времени на охи-вздохи. Привыкай, тебе сейчас с ней, похоже, придется весьма плотно работать. Эх, я тебе даже немного завидую. – Шеф картинно покачал головой. – Такой фигурант… Хорошо хоть, что не противник – хотя как знать?

– О чем Вы, шеф?

– Да так, смутные предчувствия, не обращай внимания. Что у нас прибавилось по делу?

Виктор выложил из папки несколько листков с показаниями секретаря.

– Первым делом, у нас прибавилось уверенности, что эти убийства как-то связаны с госпожой Ингрид, и, возможно, в целом с альградский семейством. Такое ощущение, что на фрайин Ингрид не точат зуб разве что аквариумные рыбки, и только потому, что зубов у них отродясь не было.

– Ну так рассказывай, рыцарь, – ехидно ухмыльнулся шеф, – что там у нас с аквариумными рыбками в княжеском замке?

– Веселые там рыбки, – в тон ему ответил Виктор. – На ходу подметки режут.

В сухом остатке у нас получается вот что: в понедельник, 9 июля, был организован большой бал в честь начала сезона. На этот бал позвали только самых высокородных – остальные, кто попроще, отправились развлекаться самостоятельно. И веселая компания, – Виктор выложил перед шефом подписанные портреты, – забрела в салон мадам Илоны, где под именем Изабеллы трудилась наша Верка-Хохотушка. Анжей из герцогства Кошиц, увидев Верку-Изабеллу, а точнее – двойника благородной дамы Ингрид, выложил кучу денег за возможность развлечься с ней единолично. Остальные похохотали и продолжили отдыхать. Ночью Верку зарезали в сарайчике заднем дворе, над речкой. Причем следы в сарайчике все того же невысокого хмыря, – Виктор положил перед шефом результаты вчерашней экспертизы, – а следующим утром труп Верки выловили из Нестрижа.

– И ты их всех хочешь оптом зачислить в подозреваемые?

– И Олега тоже. По росту не подходит только Кори, остальные вполне могли. Убийца перехватил Верку рядом с борделем. И дело как-то завязано на Ингрид Альградскую. Они были там, они знакомы с благородной дамой, покопаемся, найдем и мотивы. К тому же секретарь явно чем-то сильно взволнован и врет, простите, как сивый мерин.

– Излагай дальше. – Василий Федорович откинулся в начальственном кресле и продемонстрировал самую заинтересованную мину, на которую был способен. Виктор предпочел не заметить этого подкола. Не до того.

– 12 июля, в ночь убийства сторожа, был очередной прием. Снова господа друг с другом, секретари-пажи – сами по себе. И на сей раз рядом с трупом обнаружилась лента, украденная у госпожи Ингрид. А сторож телосложением похож на ее брата барона Магнуса. Вполне похоже на мотив.

– Допустим, злодей питает искреннюю ненависть ко всему роду Альград. Добраться до господ не получается, так что режет тех, кто хоть как-то похож… С Веркой повезло – почти портретное сходство. Со сторожем привязку обеспечили ленточкой. Перефразируя классика, кто ленточку спер – тот и сторожа пришил. Все логично. Ищем среди твоей пятерки треснутого на голову некроманта, которому есть за что ненавидеть Альград.

Шеф чуть переигрывал, изображая «простого парня». «Черт, – подумал Виктор, – неужели проблема в том, что я сейчас на самом деле выгляжу и разговариваю, как благородный рыцарь? Откуда бы у шефа эти заморочки? Ладно, такие слабости начальства лучше не замечать…»

– Спятивший некромант это первая версия. – Виктор намеренно подстроился под стиль речи начальника. Хочет шеф играть в простоту, будет ему простота. – Причем в эту же версию добавляем покойного мужа фрайин Ингрид, большого любителя жестокостей. Как говорит наш эксперт, если его не отпели, мог и встать. По моему опыту – на должное погребение в той войне времени хватало не всегда. Правда, я что-то не помню в рядах сторонников Константина никого из Эзельгарра…

– А должен был бы, ты ж при нем не последнее место занимал, – задумчиво проговорил шеф, – значит, Иоганн до Империи не доехал. Самый удобный путь туда из Эзельгарра – сначала через пролив, потом по земле Альграда. Чуешь, в чем засада?

– Хм… – Виктор с досадой покачал головой, – Что ж я сам об этом не подумал? Логично предположить, что Магнус, или кто-то еще из Альграда, по просьбе фрайин Ингрид, тихонько прикопал неугодного мужа. Тела нет, доказательств никаких, пропал наследничек – так и черт бы с ним. В бардаке имперской гражданской войны и не такие пропадали. А он взял себе – и раскопался. Интересно, почему сейчас?

– Это тебе Анна поможет выяснить. Запиши как версию, хоть и выглядит дохлый супруг полнейшим бредом.

– Записал, – Виктор для солидности почеркался в блокноте. Он тоже считал восставшего из мертвых маловероятным вариантом. И, самое ужасное, что если Иоганна, издевавшегося над женой, убил ее брат – Виктор полностью одобрял убийство. Пусть это и совершенно неправильно с точки зрения закона и профессии Виктора. Но представить себе, что какой-то гад…

Уймись, следак. Она владетельная госпожа, а тебе неплохо бы знать свой шесток. Рыцарь протоколов и перьев.

Виктор тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли.

– Теперь вторая версия, – продолжил следователь. – Владетельные господа и их подручные не при делах, убийца – кто-то из веселого квартала или округи, возможно, знакомый с обеими жертвами. Со стороны Верки никакой связи со сторожем не нашлось, сейчас доклад закончу – двину опрашивать приятелей второй жертвы. Хотя ленточка сюда вообще никак не вписывается, но вдруг?

– Это был бы просто праздник, – вздохнул шеф. – Как ни цинично звучит, но пусть лучше сторожа с проституткой зарежет какой-нибудь цирковой фигляр, чем кто-то из княжеского замка. Но я бы на такое везение не рассчитывал. Не с нашим счастьем. Отработать надо, тут ты прав. И молись, чтобы подтвердилась эта версия.

– Ага, – грустно кивнул Виктор. Он сам не очень верил в такую возможность – но вдруг?

– И третья версия самая гнилая и самая зыбкая, – Виктор перевернул страницу, где был начеркан длинный список вероятных мотивов. – Это может быть попыткой припугнуть Альград. И тогда некромант – просто исполнитель, а искать надо еще и заказчика. Причем организатором может быть любой владетельный господин, а то и сразу несколько. То, что сейчас творят эти двое, поперек души почти всем, кроме подданных Альграда. Они же, фактически, ломают устоявшийся порядок, а это никому не в радость.

Еще это может быть кто-то из полевиков – по тем же причинам. Альградцы им обещали независимость и вассалитет вместо прямого управления, а сейчас могут пойти на попятный. По уликам на месте преступления это вполне может быть кто-то из полянского народа. А может и кто-то из владетельных полевика нанять… В общем, в этой политике-экономике я, каюсь, плюхаюсь как хм… цветок в проруби, – честно признался Виктор. – Но версия «попытка шантажа» вполне вероятна. Правда, госпожа Ингрид сказала, что никто никаких требований не предъявлял – но она могла и соврать. Или требования озвучили ее брату конунгу, и она просто не в курсе.