Денис Кащеев - Неправильное число [litres]

Кое-как подсохнув на прибрежном ветерке, Настя оделась и, с тоской взглянув в последний раз на прибой, направилась к дороге.

Артем окликнул ее сверху, когда девушка уже собиралась войти внутрь куба. Настя вскинула голову: широко расставив ноги, юноша стоял на крыше.

– Что ты там делаешь? – удивленно спросила она.

– Смотрел, чтобы с тобой ничего не случилось, – последовал ответ.

Как только смысл слов юноши дошел до нее, Настя почувствовала, что краснеет. То есть что, получается, она разгуливала голышом прямо у него на глазах?!

– Видно, правда было не очень, – добавил тем временем Артем. – Мне показалось или ты купалась?

– Показалось, – небрежным тоном бросила девушка, облегченно переводя дух. – Так, ноги помочила… Вон джинсы залила, – продемонстрировала она еще влажную штанину. – А еще я обезьянку видела! – похвасталась Настя, как бы невзначай меняя тему разговора.

– Да, их здесь полно, – кивнул юноша. – Я тоже уже двух видел. Одна на дереве сидела, а другая по забору шла, прям как наша кошка… Залезай сюда! – позвал он затем. – Здесь прикольно.

– Залезть? – смерила скептическим взглядом высоту строения она. – А как?

– Там сзади лестница, – махнул рукой Артем. – Кругом обойди, увидишь. Нет, с другой стороны обойди! – остановил он уже дернувшуюся было влево девушку. – С этой кусты колючие, не пройдешь, только обдерешься вся.

– Я так понимаю, Безбородов еще не вернулся? – спросила она, вскарабкавшись на крышу по ржавым металлическим ступенькам, недовольным гулом отзывавшимся на каждый шаг.

– Пока нет, – мотнул головой юноша. – Время еще есть, но я бы на его место поторопился…

К переправе капитан отправился за рулем осиротевшего такси-пикапа, которое почему-то называл смешным словом «тук-тук». Таец, владелец пепелаца, отведав блондинкиного снотворного, сладко спал в бункере, даже не подозревая, как круто изменилась его судьба благодаря странным ночным пассажирам. Впрочем, если Безбородов благополучно привезет сюда своих московских подопечных, места на «Ковчеге» таксисту не хватит…

Подойдя к краю крыши, Настя бросила взгляд в сторону моря. Пляж был отсюда как на ладони, но пальмовая рощица, послужившая ей несколько минут назад раздевалкой, насквозь не просматривалась. Что ж, хорошо, что она догадалась укрыться в ней!

– Красивый вид, правда? – спросил юноша, вставая с ней рядом.

– Угу, – кивнула она. – А ты наружу выходить не хотел.

– Не хотел, – не стал отрицать Артем. – А пока ты по берегу гуляла, два раза вниз спускался, проверял.

– Что проверял? – с усмешкой повернулась к собеседнику Настя. – Не улетела ли «пани Горска» без нас?

– Ну, типа того, – кивнул тот.

– Как же она могла улететь, если она там одна осталась? – пожала плечами девушка. – Ну, если считать тайца, вдвоем. «Ковчегу» для старта нужно тридцать пассажиров.

– Помню-помню, – снова вроде бы согласился Артем. – Правильное число и все такое. Только вот это она так сказала.

– Думаешь, она солгала? – нахмурилась Настя. Эта простая мысль как-то не приходила раньше ей в голову. – Но зачем?

– Мало ли зачем… Кто в ее инопланетянскую голову влезет?

– Да не, не думаю, – мотнула головой девушка. – Если так рассуждать, она и про катастрофу могла все наврать.

– Могла, – невозмутимо кивнул Артем.

– Да ладно, – хмыкнула она. – Если так, то что мы здесь делаем?

– Не знаю… – пожал плечами юноша. – Вот только думаю иногда: может быть, это просто судьба придумала такой хитрый способ нас с тобой познакомить? – проговорил он, застенчиво улыбнувшись.

– Скажешь тоже… – пробормотала Настя, переводя взгляд на море. – Как ни крути, луна покраснела, как и обещала пани монстр, – заметила она затем. – Интернет пропал, мобильная связь не работает. Да и Безбородов ей верит.

– Безбородов, как мне кажется, вообще не оперирует категориями типа «верю – не верю», – покачал головой Артем. – А уж его руководство и подавно. Они лишь допускают вероятность того или иного развития событий. Судя по всему, надвигающаяся катастрофа расценивается ими как событие вероятное, но все же не неизбежное. Будь иначе – сюда бы сейчас везли не юных спортсменов и музыкантов, а кого посерьезнее.

– Снова ты за свое? – скривилась девушка. – Почему во всем обязательно нужно искать подвох? Лично меня объяснение Безбородова устраивает. Неизбежное, вероятное… Хотели бы отправить на «Ковчег» деток «шишек» – так и отправили бы!

– Ага, а вдруг это инопланетяне таким способом просто добывают себе рабов? Или вообще «Ковчег» – это такой гигантский крематорий, испепеляющий каждого, кто попадает внутрь?

– Зачем это? – передернула плечами Настя.

– Кто же знает зачем? У инопланетян на все могут быть свои причины. Может, у них хобби такое, сжигать людей в «Ковчегах»?

– Ты вот это все сейчас серьезно? – отстранившись от собеседника, спросила девушка. – Про рабов, про крематорий?

– Отчасти. Я просто хочу показать, что мы не знаем, как все обстоит на самом деле. И никто не знает – если не считать фальшивой Францишки, а она скажет лишь то, что сочтет нужным.

– И что ты предлагаешь? – поинтересовалась Настя. – Никуда не лететь, остаться здесь?

– Нет, – мотнул головой Артем. – Лететь, конечно. Но ухо держать востро. И на слово никому не верить.

– Даже друг другу? – прищурилась девушка.

– Разве что друг другу.

– Ну тогда другое дело, – усмехнулась она.

Некоторое время оба молчали, глядя вдаль.

– Можно тебя спросить? – первым нарушил безмолвие юноша.

– И давно тебе требуется на это особое дозволение? – склонила голову к плечу Настя.

– Зависит от вопроса. Ну так можно?

– Зависит от вопроса, – улыбнулась девушка.

– На том, московском «Ковчеге»… Там улетел твой парень?

– Ну, в каком-то смысле, – немного растерялась она. Ее недолгие отношения с Олегом до уровня «мой парень» развиться вроде как не успели, и все же…

– Вот он удивится, когда ты прилетишь к нему, – проговорил Артем.

– Вовсе не факт, что наш «Ковчег» полетит туда же, куда и первые девять, – заметила Настя. Она об этом уже думала.

– Францишка говорит, что туда же. Курс задан раз и навсегда, и поменять его невозможно. Сама она каким-то образом собирается сойти по пути.

– Стоп-кран дернет? – хмыкнула девушка. – Мы же вроде только что договорились не верить ни одному ее слову? – напомнила она. – Долетим – разберемся, нам бы хоть стартовать для начала.

– Ну да, это я так… – смутился ее собеседник. – Ой, смотри, автобус! – внезапно встрепенувшись, указал он затянутой в бинт рукой на дорогу.

Настя повернула голову: из-за поворота и правда неторопливо выруливал двухэтажный сухопутный лайнер с торчавшими далеко вперед, словно загнутые вниз бивни ископаемого мастодонта, боковыми зеркалами.