Константин Назимов - Магический песок и артефакты

К моему разочарованию, филин мне ответить не смог. Время он бросил считать по истечении пары веков, когда остался охранять кабинет. События, которые тогда происходили, его не интересовали, да и никто ему ничего не рассказывал. Максимум, что мне удалось уяснить, то это, что цех скрывали ото всех, и он находился на нелегальном положении. Что-то связано с запретами и уплатой огромных сборов, да и сам по себе алкоголь не приветствовался в имперской республике. Что это за республика такая и, какую часть территории занимала, филин тоже не ответил. Так что на большинство вопросов, ответов я не получил.

— Эти двери можно открыть? — полюбопытствовал Санр, про которого, я, к своему стыду, позабыл.

— Конечно. Да и не ищите из зала выход, нет его, кроме того, через который мы сюда попали, — пояснил артефакт. — Двери ведут непосредственно к апартаментам гостей, но парочка открывает вход в купальни и других развлечений.

— В купальни, которая? — спросил я, после того, как передал разговор своему компаньону.

Филин подошел к одной из дверей и мотнул на нее своей головой.

Хм, за дверью оказался небольшой коридор, и еще три двери. Вот за ними и обнаружилось то, к чему мы шли. Различные купальни, как по сути, так и по содержанию. В одной: бассейн с неестественно голубой водой; в другой — сауна; а в третьей, что-то стилизованное под крестьянский быт.

— Круто! Деревенская парная! — воскликнул дед, которому понравилось убранство из дерева.

— Ну, у каждого свой вкус, — хмыкнул я, направляясь к залу с бассейном.

Н-да, и когда только уборщики успели навести порядок, да и каким образом тут все функционирует? Вода чистейшая, есть горячая, вдоволь всяких мыльных средств. Выбор последних, меня не слишком интересуют, первым попавшимся вымылся и теперь блаженно разлегся в бассейне — красота! Вот бы еще одежду в порядок привести, а то одевать ее на чистое тело желания не много. Упс! А почему бы об этом с филином не поговорить? Моя надежда оправдалась — одежду мне вычистили и погладили. Да и уборщиков смог увидеть… хотя, как увидеть, размытые и смазанные силуэты, больше напоминающие каких-то приведений, коими пестрят романы для дам, в которых они летают ночами и всех пугают. Сколько я находился в комнате омовений сказать сложно, но всему наступает предел, так и тут, насытился чистотой и блаженством, оделся и вышел в коридор, где не сразу опознал мужчину, с которым столкнулся нос к носу. Да, первой моей реакцией схватиться за револьвер не смог себе отказать. Даже успел оружие достать, правда, что-то в облике мужика меня насторожило, да и смех его остановил от попытки ткнуть дулом под ребра, а спустя мгновение и Санра смог опознать. Да, дед превратился в пожилого мужчину, за пятьдесят, но не более. Благородное лицо, почему-то приобрело правильный овал, морщины не так и старят, а седые волосы на голове выглядят уместно.

— Ну ты дал! — покачал я головой, убирая оружие.

— Не сразу признал? — усмехнулся тот в ответ.

— А ты себя в зеркало видел? До того как бороду сбрил и после? Два разных человека!

— Смотрел, к сожалению, — поморщился тот, а потом, видя мой изумленный взгляд, пояснил: — С бородой больше шансов не привлекать внимания и остаться неузнанным, а теперь меня каждая собака узнает на раз!

— Может и узнает, но делать вряд ли что станут, кроме тех, у кого приказ, — ответил я, а в животе отчетливо забурлило. — Филин, — повернулся к своему артефакту, — ты обещал организовать что-то типа трапезы. Где столовая?

— Да, помню, там заканчивают уборку и готовку, — послышался его голос, в котором нет ни единой эмоции.

— Веди, — коротко приказал я.

И вновь филин нас повел коридором, открывая проходы там, где я бы никогда не додумался. Столовая впечатление произвела не такое сильное, как предыдущее место. Однако, накрытый стол к нашему приходу, приятно поразил. Жареная тушка кабанчика с яблочками, различные салаты, блюда из жареной рыбы, различные напитки — удивило! Но еще не сели за стол, как я нахмурился. Чего-то не хватает на данном столе. Нет хлеба и каких-то копченостей, или той пищи, которая не может долго храниться. Поэтому я с сомнением покосился на бутылки вина и пару графинов с соком. Их что, замораживали? Плохо это себе представляю, но филин говорил, что стазис кроме кабинета нигде не ставился. Значит, морозили традиционным способом. Но поддерживали ли температуру? Скорее всего — нет, следовательно, все эти яства, как и напитки сомнительного качества. Вот только пока я раздумывал, Санр такими мыслями не страдал и стал кушать. Хм, с пару минут за ним понаблюдал, а когда во рту скопилось слишком много слюны, решил, что ничего страшного произойти не может. Подумаешь, пролежали во льду продукты хренову гору веков! Зато вкусно! Кстати и вино не испорчено, да и все приготовлен о как в лучшем столичном трактире!

— Уф! — похлопал себя по животу Санр. — Вкусно и сытно, давненько такого не едал.

— Согласен, — кивнул ему и отложил вилку. — Как дальше действовать станем?

Да, вопрос насущный и не совсем понятно, что нас ожидает при выходе из подземного завода. Остались там еще преследователи Санра? Скорее всего — да, но вот сколько их неизвестно. Филин у меня артефакт не простой, защиту обеспечить сможет, но не от всего и если численный перевес окажется на стороне противника, да и с применением артефактов, то просчитать шансы сложно.

— Можно отсидеться здесь, — протянул руку Санр к своему подбородку и попытался огладить бороду, которую сам же сбрил. — Вот чертовщина! — ругнулся он. — Забыл совсем, а привычка осталась!

— Не раз еще воздух хватать станешь! — усмехнулся я, а потом потер шрамик и посмотрев на филина решил у того уточнить: — К нам никто снаружи влезть не пытается?

— Нет, входы не тревожат, — ответил мне тот.

— Хорошо, — вслух сказал я, а потом обратился к Санру: — Ну, что думаешь-то? Отсиживаемся или уходим?

Тот пожевал губами, а потом ответил:

— Как ты догадался, наверное, в горах я не один и меня ждут. Случалось задерживаться и время еще есть, но с другой стороны, не исключаю того, что нас тут могут запереть, а потом пойдут на штурм, когда дождутся подкрепления. А в том, что мы перебили не всех «гостей» не сомневаюсь, — он чуть помолчал, а потом подытожил: — Нужно уходить.

Насчет того, что нас попытаются отсюда выкурить ни тени сомнения, да и с отходом не стоит тянуть. В этом собственные мысли совпадают с Санром. Да, у нас, или точнее у меня, есть козырь в рукаве — филин. Но вот хватит ли ему сил драться на открытой местности с противниками, которые превосходят нас в численности. А то, что на склонах горы сейчас ждут нашего появления наемники, сомнений нет. Поэтому мы и стали готовиться к побегу из этой комфортабельной ловушки. Кстати, работающие здесь не могли не предусмотреть запасного варианта ухода, который не вел бы на склон горы. Но если такой путь и есть, то, как ни странно, филин о таком не знает. Конечно, могу ошибаться, и такой отход не предусмотрели, но сильно сомневаюсь. Поразмыслив, решили не искать то, чего неведомо даже артефакту и пришли к единому мнению: прорываться на поверхность через один из входов. Запас провианта уложили в заплечные сумки, и двинулись на выход. Филин меня предупредил, что до восстановления его резерва еще слишком далеко, и он не может рассчитать время, когда сможет насытиться магической энергией.