Константин Назимов - Магический песок и артефакты

— Первым выходит филин и осматривает пространство, если он посчитает, что шансов на прорыв нет, то возвращается и идем к другому выходу, — в очередной раз озвучил я Санру, то о чем мы договорились.

— Веним, не дергайся, — усмехнулся тот, поглаживая приклад ружья, — выбор у нас не богатый.

И все же, есть у меня сомнения в правильности принятого решения. Каменная плита, перегораживающая вход в подземное производство, стала сдвигаться. Как только появилось достаточно места, чтобы наружу выбрался артефакт, филин засеменил на поверхность. Вот он постоял в просвете, вероятно сканируя пространство и привыкая к новым условиям, а потом резко подпрыгнул и, расправив крылья, сделал ими мах и исчез из глаз. Плита, тем временем, полностью открыла проход, и мы с напарником выставили вперед свое оружие. Нет, понимаю, что филин бы не покинул выход, если рядом враг, но подстраховаться-то не помешает.

— Что говорит? — напряженно спросил Санр, намекая на мою связь с артефактом.

— Молчит пока, — нахмурившись, ответил я и попытался связаться с филином.

Увы, но меня постигла неудача. По всей видимости, расстояние имеет значение для связи, а может мысленный посыл не пропускает гора. Поэтому пришлось выбираться на поверхность. От яркого солнца на миг ослеп, хоть внутри и есть освещение, но дневной свет больно ударил по глазам, пришлось зажмуриться.

— Хозяин! В твою сторону двигается отряд в количестве десяти человек! — раздался в голове голос филина. — Уходите немедленно! Моих сил не хватит им противостоять, так как ощущаю исходящий от них фон артефактов защиты и нападения!

— Санр! Быстрее! — оглянулся в открытый проход и махнул рукой.

— Что там? — подошел ко мне напарник.

— Подожди! — поднял руку, останавливая его от вопросов, и обратился к своему артефакту: — Филин! С какой стороны угроза?

— Со стороны солнца, расстояние порядка пятиста метров! Их пока не видно из-за рельефа местности, но минуты через две…

Дослушивать его не стал, махнул Санру рукой и указал направление, в котором нам предстоит двигаться. Н-да, карабкаться на гору мало приятное занятие, особенно на сытый желудок и с набитыми заплечными сумками. Однако другого пути у нас нет. Можно, конечно, рискнуть и под углом спуститься с горы, вот только от столкновения с преследователями встречи не избежать. Боюсь, что в открытой схватке шансов у нас нет. Да и филин это подтвердил, вот и приходится петлять, словно зайцы, уходя от лисицы. Артефакт корректирует движение, чтобы мы не смогли попасться на глаза отряду.

— Резко вправо и пригнулись за камнем! — раздается команда в моей голове.

Дергаю за рукав Санра и укрываемся за огромным булыжником. Сами мы дышим словно загнанные лошади, пот застилает глаза, руки и ноги потряхивает от напряжения. А вот артефакт доводит до меня не радостные вести:

— Хозяин, они идут по вашему следу точь-в-точь! По всей вероятности, каким-то образом могут отслеживать ваш путь!

— Как такое возможно? Артефакт используют? — спросил у филина.

Подобные вещицы мне попадались, когда в отполированную пластину отправляли слепок ауры человека или предмета, который важен для кого-либо, чтобы всегда его отыскать. Вещица забавная, но у нее ограничен радиус действия парой километров, хотя, могут найтись и те, что работают на большем расстоянии. И вот тут возникает закономерный вопрос. А собственно, кого они ведут-то или вернее ищут? Санра или меня? Слепки моей ауры снимались не раз, но чтобы их помещали в артефакт отслеживания, сильно сомневаюсь. Хотя, при желании, это не такая и сложная процедура, естественно у обученных людей. Но меня тут искать кроме генерала некому, а тому вряд ли такое взбредет в голову, да и покушались на моего компаньона. Но он, если верить, в горах давно бродит, а заявились по его душу только сейчас. Эх, зря он не сдержался и завалил своих недругов! Могли бы расспросить у пленного, что и как, но вот сожалеть по сделанному можно долго, хотя и смысла нет, невозможно переиграть то, что уже произошло.

— Санр, какие мысли? — спросил я, кивнув вверх горы.

Да, преодолеть двести метров по крутому подъему задача сложная, усложняющая тем, что какое-то время окажемся на открытом пространстве и будем видны как на ладони. С учетом же расстояния, то нас расстреляют как в тире. Не знаю, чем руководствовался мой артефакт, но крыльев у нас нет и преодолеть этот отрезок пути, не попавшись врагу на глаза, мы не сможем.

— Веним, — ухмыльнулся тот, выкладывая из карманов патроны, — ты же уже заряды в револьверах проверяешь. К чему спрашиваешь? Дадим бой, а там куда кривая выведет.

Он прав, я занят именно тем, что оцениваю нашу позицию и перепроверяю состояние оружия. На первый взгляд: мы за приличным по габаритам камнем, что является отличным укрытием, а враг лезет в гору. Преследователи скоро покажутся, и мы сможем их ряды проредить. А вот если подумать, то мы в своеобразной ловушке: путь вниз заказан, а под пулями лезть в гору глупо. Сколько мы сможем тут продержаться? Пару часов? Вряд ли больше, так как преследователи отправят в обход пару человек и нафаршируют нас свинцом в спину. Черт! Давно в такой безвыходной ситуации не оказывался. Почесал стволом револьвера лоб, а потом криво усмехнулся и сплюнул на камень — просто так не собираюсь сдаваться!

— Санр, ты чего делаешь? — удивленно спросил я у напарника, который что-то лихорадочно вычерчивает на листе бумаге.

— Подожди! — нахмурив лоб, отмахнулся тот.

Спорить с ним не стал, но на схему взглянул внимательно. Герцог или кто он там на самом деле, вычерчивает план местности и какой-то маршрут в определенное место. Он внимательно рассмотрел свое художество, поморщился, явно что-то не устроило, но переделывать не стал, времени на это нет.

— Веним, — обратился он ко мне, — это место, — ткнул пальцем в чертеж, — мой схрон. Там меня ждут и, если со мной, что-то случится, то дай слово — расскажешь об этом. Нельзя оставлять близких в неведении и надежде.

Что ему ответить? Он мне доверился и показал свой дом, пусть и на схематичной карте, по которой я не факт что и смогу отыскать это место. Молчу и изучаю чертеж. Хм, это на первый взгляд ничего не понятно, но если присмотреться, то найти это место смогу, при желании.

— С чего это такие разговоры? — спросил я, а сам кивнул и спрятал чертеж во внутренний карман куртки.

— В случае если смогу выбраться, то о тебе весточку кому послать? — не стал отвечать он на мой вопрос.

Хм, а вот и некому о себе мне сообщать. Трайке? Может и повспоминает друга деда, который попытался устроить ее жизнь, вполне возможно, всплакнет при получении известия о моей кончине. Если же разобраться, то никто и нигде меня не ждет, как и не закажет молебен в храме. Жизнь уходит, а ни семейного очага, ни верных друзей у меня и нет.