Константин Назимов - Магический песок и артефакты

— Замечательная поговорка! — обрадовано ухнул филин и встрепенулся. — Хозяин, дай приказ, а?!

На кровожадную птичку внимания не стал обращать, а вот дама сузила глаза и ответила:

— И ушедшие к богам могут достать грешника на земле. Ты же не захочешь так рисковать, так к чему эти разговоры? У тебя и девчонка молоденькая есть, которую ты отбил у мужа. О ней не подумал?!

— Угрожаешь? — поразился я.

— Предупреждаю, — покачивая ногой, беззаботно ответила.

— Пятьдесят на пятьдесят, — поразмыслив, предложил ей.

— Нет, — покачала она головой.

— Сколько? — спросил у нее.

— Ноль.

— Веним, она слишком наглая, — прошипела змейка. — Разреши ее немного попугать, вдруг сговорчивее станет.

— Это вряд ли, — ответил обоим и потер щетину.

Во мне, вернее, моих услугах она нуждается, это очевидно. И, похоже, ее сильно припекло, раз после аукциона не успокоилась и отыскала даже тут. Мало того, подняла на уши герцога, который может очень многое. Случайное совпадение? Вот не люблю я такого! Да и не суетился бы герцог ради какой-то пешки, вроде меня, отправил подручного, а скорее всего, просто отдал команду по цепочке. Получается, дамочка не простая журналистка, и на любовницу герцога не похожа…

— От найденного ничего не отдам, — упрямо поджала Селатия губы.

— Его, это ничего, еще отыскать нужно. Что-то мне подсказывает, не так-то это просто окажется, — хмыкнул я. — С другой стороны, неизвестно, что ты там искать хочешь. Не факт, что это полезная и нужная вещь.

— Пойми…

— Но, — перебил ее, подняв руку, — артефакт, каким бы он ни был, всегда пригодится, да и стоит не мало. Поэтому, — потер шрамик, вздохнул и предложил: — сорок пять процентов в денежном эквиваленте, могу взять мураном и даже магическим песком.

Журналистка задумалась над моими словами и с минуту молчала, что-то обдумывая.

— Стоимость, если отыщем, как определим? — спросила она, и я улыбнулся, дело осталось за малым — обговорить процент!

— Проблем с этим не возникнет, — махнул рукой. — Знакомые есть, кто артефактами интересуется, оценят, если сами не сумеем. Так что? — соскочил со стола и подошел к ней, — по рукам?!

— Двадцать пять, — поднялась она с дивана, сделав мне предложение, улыбнулась и протянула руку.

Ну, естественно торг на этом заканчивать не пожелал. Спорили не слишком сильно и как-то без особого азарта. Решили, что сорока процентов мне хватит за глаза. Честно говоря, согласился бы и на тридцать пять, но она захотела быстро закрыть этот вопрос.

— В Сурию отправляемся прямо из крепости? — поинтересовался я.

— Нет, вначале в столицу. Сам понимаешь, что необходимо в дорогу собраться, — направилась она к двери.

— Так может, мы в Сурии встретимся? — предложил ей.

Моя компаньонша остановилась, а потом оглянулась и отрицательно покачала головой:

— Нет, не хочу тащить то, чего не пригодится, а то, что нужно не взять. Ты мне собраться поможешь. Пошли, сейчас нас через круг перемещения переправят.

— Если мои вещи отдать не забудут, — двинулся за ней, а филину сказал: — Давай на плечо и в любой момент готовься отразить нападение.

Филин согласно ухнул и занял свое место, чуть сильнее, чем следовало вцепившись когтями в плечо.

— Без него никак нельзя? — нахмурилась Селатия. — Вопросы же зададут!

— Ну, так придумай на них ответы, — хмыкнул я. — Ты меня наняла, так что и легенду сама сочиняй.

Женщина поджала губы, но не ответила, а решительно распахнула дверь и вышла в коридор. Последовал за ней, не скрывая веселой улыбки. Как и ожидалось, телохранитель журналистки (ох и не проста она!) при виде меня и птички, схватился за револьверы. Конечно, он мог разглядеть небольшой беспорядок в одежде своей хозяйки, но та его осадила одним словом:

— Свои!

Хм, так собакам команды дают, когда в дом гости приходят. Ладно, поглядим, что дальше. Как ни странно, но чинить ей никаких препятствий никто и не подумал. А вот Истагир уже ушел и, казалось бы, сейчас можно и показать кто в доме хозяин, но капитан и находящиеся серые мундиры подобострастно выслушали ее короткие распоряжения и… склонившись в поклоне, поспешили выполнить. Кто же ты? Журналистка с охранником, перед которой заискивают, а второй советник короля выполняет пожелания! На аукцион она явилась одна, в относительно скромном наряде и высшее общество ее не узнало. Не вхожа в эти круги? Сомневаюсь. Так как же тогда?

— Слишком громко думаешь, — усмехнулась змейка в моей голове. — Все же на поверхности! Даже тугодум филин и то разгадал эту шараду! Так ведь, крылатый ты наш?

— Молчи кожаный ремень! — ухнул тот в ответ. — Хозяин сам все уже понял, не нам его учить.

— Кому он хозяин, а кому… ученик! — радостно прошипела змеюка.

— Это когда же я в ученика превратился? — удивился я.

— Да куда ты денешься! — ответила та, а потом спросила меня и филина: — Ну, ваши варианты, почему дама на аукционе так себя повела?

— Отстань! У меня все резервы на защите, — пробубнил филин.

— Ага, у крылатого мозгов не хватило! А что его хозяин скажет? — ехидно сказала змейка.

— Артефакт, — начал я, но замолчал, хотел иронично ответить, но зацепился за слово и замолчал.

Припомнил, как меня приложило в кабинете, и удовлетворенно кивнул собственным мыслям. У нее явно есть разумный артефакт! Он мог сделать так, чтобы она осталась неузнанной на аукционе, вполне возможно, что и люди вокруг стелятся из-за него.

— Небезнадежен, — протянула змейка.

— И ты сумела его взять под контроль или определить принадлежность к какому-то виду? — насмешливо спросил филин змейку.

— Он блокирует потоки вокруг себя, пробиться невозможно, — ответила та.

— Ползущая! Так и говори, что не хрена не смогла! А вид артефакта смахивает на бытовой, по всем действиям! — припечатал филин.

— А если боевой, но ослабленный? — спросила та.

— Хорош, — в очередной раз, уже не смогу и подсчитать какой, прервал я их пикировку. — Сами выяснить не можете, значит и толку от подколок нет!

Возможно и еще бы их послушал, но за разговорами пришли на задний двор, где расположен круг перемещения.

— Госпожа, круг перемещения еще не готов, — смущенно сказал журналистке местный смотритель круга.

— Сколько понадобится времени? — поджала Селатия губы.

— Час или два, — ответил тот ей.

— Мне ужасно интересно, что за это время изменится? — пробормотал филин.

— Успокоятся магические потоки, которые бушуют после перехода предыдущих людей? — предположила змейка. — Другого объяснения нет, так как столб силы почти полон энергией.

— Считаешь, что боится при перемещении сбоя настройки? — уточнил филин.

— Другого варианта не вижу, — задумчиво ответила та, а потом азартно прошипела: — Веним, а ты мог бы попытаться взять этот портал под контроль. Тут же его используют активированным, но без привязки к тому или иному мастеру!